一名前格罗斯蒙特联合高中学区特殊教育管理员提起诉讼,称东县学区董事会中反对lgbtq +的多数派通过歧视、骚扰和报复迫使她离职,因为她是一名女同性恋者。
罗斯·塔格内西(Rose Tagnesi)上个月在圣地亚哥高等法院(San Diego Superior Court)提起诉讼,称由于秘密调查的结果,董事会将她从高级行政职位降为教学职位,让她“别无选择,只能辞职”。
桑塔纳高中的校长和蒙特维斯塔高中的一名副校长也提起了诉讼,称他们在同样的调查后也被董事会降级。作为调查的一部分,第四名管理员也被降职。
三名提起诉讼的人表示,他们没有得到调查报告的副本,甚至没有被告知针对他们的指控和指控。塔格内西的诉讼还指控骚扰和歧视,包括根据加州《公平就业和住房法》提起的诉讼。
“反lgbtq多数委员会对塔格内西女士进行报复,对塔格内西女士进行歧视性和借口调查,将塔格内西女士置于歧视性环境中,并将塔格内西女士降级,这些不利行动都没有任何合法理由,”诉讼称。“相反,这是因为塔格内西女士是一名女同性恋,从事受保护的行为,是反lgbtq多数委员会歧视运动的受害者。”
塔格内西的诉讼称,她于今年2月辞职,大约一个月前,她被告知将从该地区自2010年以来一直担任的最高特殊教育职位降级到一项课堂教学任务。“工作条件是如此难以忍受,一个处在塔格内西这种位置上的理智的人除了辞职,没有其他合理的选择,”诉讼称。
学区发言人表示,学区不会对未决诉讼发表评论。该地区及其五人委员会是本案的被告。
吉姆·凯利(Jim Kelly)是塔涅西所说的反对lgbtq +的三名受托人之一,他也表示,董事会的政策是不对未决诉讼发表评论。
“然而,这些指控是错误的,”他在一封电子邮件中告诉《联合论坛报》(Union-Tribune)。“任何人都可以对任何人提出任何指控,但这并不意味着这些指控一定是真的。在这些指控被全面提起诉讼后,我相信,该地区和被指控的各方将被完全证明是正确的。”
塔格内西说,她的降职与2020年12月发生的一起涉及桑塔纳高中学生的事件有关。该诉讼称,该案件是该地区调查的主题,该调查最初于2022年结束。
她的诉讼中写道:“塔格内西女士实际上没有参与这一事件,因为她没有直接参与,也没有发现塔格内西女士有任何不当行为。”
2022年,该学生的家人对该学区和几名学区工作人员提起了诉讼。在这起诉讼中,塔格内西没有被提及,也没有被指定为被告。诉讼称,处于桑塔纳事件中心的女孩是一名特殊教育学生,缺乏社交技能,有明显的认知、情感和心理健康需求。
诉讼称,这名女孩离家出走的几周前,另一名学生——一名优秀的运动员和一名教师的儿子——帮助她在手机上安装了一款社交媒体应用程序,并说服她向他发送裸照,然后他公布了这些照片。该诉讼称,学校管理人员未能保护她,也未能妥善回应她对骚扰和欺凌的投诉,导致她情绪低落,促使她逃跑,成为性交易的受害者。
学区以40万美元的价格与女孩的家人解决了这起诉讼,董事会于2023年2月批准了和解。
同月,董事会重新启动了对桑塔纳事件的内部调查,这次是与一名外部律师合作,塔格内西称这名律师与她所说的反lgbtq +的三名受托人保持一致。塔格内西声称,她之前曾反对聘请这名律师,并向当时的主管玛丽·贝丝·卡斯坦(Mary Beth Kastan)报告了她的担忧,称他的聘用“存在利益冲突,是一种报复行为,而且是因为她是同性恋”。她说,卡斯坦和人力资源主管都没有对她的投诉进行调查。
塔格内西说,1月23日,她收到了校长的一封信,通知她董事会将在两天后举行闭门听证会,讨论重新开始的调查结果。她说,1月25日,她被告知董事会以3比2的投票结果将她降级为“课堂教学职位或其他非管理认证职位”,从6月30日起生效。
投票将她降职的三人是凯利、罗伯特·希尔德和加里·伍兹,诉讼称他们构成了董事会中反对lgbtq +的多数派。
根据今年5月对该学区提起的另一起诉讼,桑塔纳高中校长蒂莫西·施伍乔(Timothy Schwuchow)和蒙特维斯塔高中副校长拉里·奥德瓦德(Larry Oedewaldt)也在同一项调查中被降职。Oedewaldt在桑塔纳学生2022年的诉讼中被列为被告,而Schwuchow没有被列为被告,也没有在诉讼中被提及。
这三名管理人员都声称,他们没有被告知他们面临的指控,没有机会反驳这些指控,也没有看到任何与调查有关的文件。
《联合论坛报》(Union-Tribune)今年3月向公众提交了一份索取该地区调查报告副本的申请。今年4月,该地区以律师-当事人保密特权为由拒绝了这一请求。
引发调查和降职的桑塔纳事件学生的母亲周五告诉《联合论坛报》,由于保密协议,她对该事件的言论在法律上受到限制。但她表示,在第一次调查结束后,她的家人要求进行第二次调查。她没有透露任何受到处分的管理人员的名字,但她说,他们“都非常清楚”是什么导致了他们的降职。
这名学生的父亲在短信中告诉《联合论坛报》(Union-Tribune),没有透露塔格内西的姓名,她声称自己是因为性取向而被解雇,这是“公然分散人们对真相的注意力”。
玛丽·戴尔·安诺(Marlea Dell'Anno)是施武洲和奥德瓦尔德的代理律师之一,她在周五的一条短信中写道,“学区在提供支持降职的理由和证据方面继续拖延。”
她补充说:“事实上,某些受托人在举报学区渎职行为后,滥用职权诋毁我们的客户。我们相信,法官和陪审团会看到,受托人的回应是恶意诽谤我们的客户,他们希望在法庭上有自己的一天,并将拒绝任何地区提出的购买他们沉默的提议。”
塔格内西的律师亚伦·奥尔森(Aaron Olsen)表示,他的当事人“有着杰出的职业生涯”,“没有正当理由解雇她”。
他说,除了损害赔偿和回答她的降职问题外,塔格内西还想阐明她所说的凯利、希尔德和伍兹普遍存在的反lgbtq +歧视。
她的诉讼指出,凯利和希尔德在16年前领导了委员会通过一项决议,支持加州禁止同性婚姻的8号提案。诉讼称,这三名董事都持有反LGBTQ+的观点,近年来,由于全国范围内对LGBTQ+人群的强烈反对,他们的胆子更大了。
诉讼还称,这种仇恨导致该地区禁止了包含LGBTQ+内容的书籍,切断了与圣地亚哥青年服务中心长达数十年的关系,因为该中心为LGBTQ+青年提供专门服务,并取消了包含与LGBTQ+社区相关内容的地区培训项目。
该诉讼称,对塔格内西的歧视至少可以追溯到2015年,当时她说,董事会在其中一所高中的人事问题上得知了她的性取向。诉讼称,大约在那个时候,凯利开始称她和另一名管理人员为“LGBTQ‘女巫团’的一部分”。
根据她的诉讼,当董事会据称在2016年强迫她手下的一名员工辞职时,与这三名董事会成员关系密切的律师给另一名学校官员发短信说:“打倒一个,还剩一个。”塔格内西说,正是这位律师领导了导致她被降职的调查。
伍兹和希尔德没有回应置评请求。
塔格内西的诉讼要求赔偿、律师费和补偿性损害赔偿,包括过去和未来未付的工资、工资和福利损失以及精神损害赔偿。
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