美国总统拜登星期一将呼吁对最高法院进行全面改革,并修改宪法,限制他自己的权力。这些改革可能不会得到实施,但显示出他在任期最后几个月的优先事项。
据一位白宫官员说,拜登定于下午在德克萨斯州奥斯汀的林登·约翰逊总统图书馆发表讲话,呼吁修改宪法,规定前总统在联邦刑事起诉、审判、定罪或判刑方面没有任何豁免权。
这项修正案符合拜登最近的声明,即“任何总统都不能凌驾于法律之上”,自最高法院表示与总统职责有关的一些行为不能被起诉以来,他多次重复这一说法。这一决定有利于前总统唐纳德·特朗普在针对他的刑事案件中,并可能使其他前总统避免未来的某些刑事指控。
白宫官员告诉NBC新闻,拜登还希望国会对最高法院法官的任期设定限制,并补充说,拜登赞成法官的任期为18年,他认为这将避免任何一位总统对司法系统产生多代人的影响。
这位官员说,除了任期限制外,拜登还将呼吁国会让最高法院遵守其他联邦法官在礼品、政治活动和金融交易方面必须遵守的那种可执行的道德要求。
拜登将在纪念1964年林登·约翰逊总统签署的《民权法案》60周年的庆祝活动上提出他的建议。7月13日,特朗普在宾夕法尼亚州的竞选集会上遭到暗杀。拜登本应在下周一提交他的计划,但在他的政府对枪击事件进行初步调查期间,他留在了白宫。
拜登上周从新冠肺炎疫情中恢复过来后,在向全国发表的讲话中解释了他选择结束连任竞选的原因,以及他计划如何度过任期的最后几个月。他当时暗示支持对最高法院进行重大改革。
拜登在椭圆形办公室说:“我将呼吁最高法院改革,因为这对我们的民主至关重要。”
NBC新闻本月报道说,拜登计划支持对最高法院进行一系列改革,并已向国会议员通报了他的想法。
拜登在其政治生涯早期不愿支持对最高法院进行重大改革。拜登对法院改革的公开态度发生转变之前,最近涉及大法官克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)和塞缪尔·阿利托(Samuel Alito)的争议,以及在堕胎权等问题上由保守派多数派主导的裁决——拜登对这些裁决进行了严厉批评。拜登上个月在一个筹款活动上对人群说,最高法院“从来没有像今天这样失衡过”。
就在上周,大法官埃琳娜·卡根(Elena Kagan)周四在加州举行的年度司法会议上发表讲话,成为首位呼吁制定更严格的道德准则的最高法院成员。她去年签署了最高法院的新道德准则,但在上周的讲话中,她表示需要一个执行机制。
卡根说:“我认为这样一个系统是有意义的,它既能对违规者实施惩罚,也能保护那些没有违规者。”
即使总统推动改革,国会也不太可能通过这样的立法。在他取消总统竞选之前,拜登与众议院民主党人聚在一起,说他需要他们的帮助来实施改革,而且最有可能需要说服一些共和党人越过过道,因为他们在众议院占多数,民主党在参议院占微弱多数。
参议院民主党人去年提出了最高法院改革,但共和党的反对上个月阻挠了这项努力。