巴黎——天文学家周三表示，他们发现了迄今为止最有力的证据，证明存在一个中等大小的黑洞，而黑洞的奇怪缺失一直是宇宙中经久不衰的谜团之一。
宇宙中到处都是黑洞，从星系中心的超大质量黑洞到大约100倍太阳质量的小黑洞。
但科学家们一直在努力寻找这两个极端之间的黑洞，这被认为是它们进化过程中“缺失的一环”。
为了了解更多，一个国际研究小组分析了半人马座欧米茄，这是银河系中最大的星团，距离地球约18000光年。
德国马克斯·普朗克天文研究所的博士生马克西米利安·哈伯勒告诉法新社(AFP)，他们发现了“一些奇怪的东西”。
在这个由1000万颗恒星组成的密集星团的中心，有7颗恒星移动得太快了。
在这样的速度下，这七颗恒星本应直接冲出星团——但似乎有某种无形的潜伏怪物的引力把它们吸了进去。
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比如发现“大脚怪”
在对恒星如何移动进行模拟后，研究人员计算出在半人马座欧米伽的中心有一个黑洞，其质量约为太阳的8200倍。
这将使它处于被证明是如此难以捉摸的黑洞的中间范围。
超大质量黑洞位于星系的中心，就像蜘蛛网中的蜘蛛一样，被归类为质量超过10万个太阳的黑洞。
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例如，银河系的人马座A*的质量是太阳的400万倍——而且还有比太阳大得多的。
较小的恒星质量黑洞——当巨大的恒星在超新星爆炸中死亡时诞生——的质量在5到150个太阳之间。
《自然》杂志上一项新研究的主要作者Haeberle说，但是在它们之间有一个“非常大的差距”，被称为中等质量黑洞(IMBH)。
科学家们相信这些中间的子黑洞是存在的，但发现的潜在候选黑洞很少。
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黑洞是出了名的难以观测——甚至连光都逃不过它们的掌控。
探测它们存在的一种方法是寻找它们吞噬气体和尘埃时释放出的巨大能量。
但是IMBHs消耗较少的气体，这使得它们更难被发现，Haeberle说。
犹他大学的研究合著者马修·惠特克在一份声明中说，发现一个“就像找到大脚怪的第一个证据——人们会吓坏的。”
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Haeberle希望这一发现能够结束近20年来天文学家之间关于半人马座Omega是否可能拥有IMBH的争论。