小偷去偷特定的东西。他们日复一日地在附近游荡，然后回家把赃物扔掉。没过多久，他们就收获了一笔可观的财富:袜子、内裤、一件婴儿开襟羊毛衫、手套，还有更多的袜子。

　　猫把死的或石化的老鼠和鸟带进来并不罕见，但随机出现的东西就很难解释了。研究人员怀疑了许多原因，但倾向于同意一点:被偷的东西不是礼物。

　　莱顿自然生物多样性中心的生物学家奥克-弗洛里安·希姆斯特拉说:“我们不确定猫为什么会有这样的行为。”“世界各地都有猫这样做，但从未被研究过。”他现在希望这种情况会有所改变。

　　今年，在西班牙的一个名叫弗里吉里亚纳的小镇上，一位母亲和她的两个孩子犯下了这场“服装犯罪”，这让他们的饲养员雷切尔·沃马克(Rachel Womack)感到邻里之间的互动有些尴尬。但对于像希姆斯特拉这样的科学家来说，这为研究动物提供了新的动力。“我想知道他们为什么这么做，”他说。“记录这样的案例可能是未来更多研究的开始。”

　　希姆斯特拉是从荷兰视觉艺术家安妮·吉恩那里听说这些偷猫的，安妮是沃马克的朋友，她提到了这些猫的滑稽动作。出于好奇，吉恩飞到西班牙，为一本书《低垂的果实》(Low Hanging Fruit)拍摄了这些水果。希姆斯特拉研究的是动物和人类碰撞的有争议的领域，他写了一篇介绍，指出:“这是他们的收藏，他们的犯罪记录。但是为什么一只猫会收集这样的奖杯呢?”

　　对沃马克来说，更紧迫的是如何归还被盗物品。黛西、朵拉和曼奇塔每个月能带来100多件商品。最近来的是一只小毛绒熊。在那之前，是婴儿鞋。事实证明，在不知道失主的情况下归还这些物品并不容易。“她只是生气了，”吉妮说。“有太多了，她不知道如何归还。”

　　Frigiliana三只猫是惯犯，但它们并不是唯一被打呼噜的猫。查理是一只来自布里斯托尔的救援猫，它被称为英国最多产的猫窃贼，因为它把塑料玩具、衣服夹、橡皮鸭、眼镜和餐具带回家。它的主人爱丽丝·比格(Alice Bigge)有一次醒来时，发现枕头旁边枕着一只塑料梁龙，这是从附近托儿所抓来的许多塑料梁龙之一。这使她想起了《教父》中臭名昭著的一幕。她把这些东西挂在外面的墙上，供主人回收。

　　另一只名叫Dusty的猫来自加州圣马特奥，它偷过600多件东西，有一次一晚上偷了11件东西。他的战利品包括洞洞鞋、一顶棒球帽和一条泳裤。幸运的是，在达斯迪进来的视频中发现了在房子里发现的胸罩。在一次偶然的社会评论中，另一只猫，来自德克萨斯州的Cleo，带着一个电脑鼠标回家了。

　　在一次头脑风暴会议上，希姆斯特拉和乌得勒支大学的行为生物学家克劳迪娅·温克博士偶然发现了几个可能会给猫喂食的司机。他们可能是在寻求关注或想要玩耍;扩展了它们的觅食和狩猎行为，就像猫把动物带回家一样;或者想要清除特别难闻的东西，比如穿旧的袜子，或者刚洗过的有洗涤剂气味的袜子。

　　猫的胃很小，当它们饿的时候，会把猎物带到它们领地的中心来吃。同样的本能可能会导致他们把东西带回家，而他们收到的反应会助长这种习惯。“当你把注意力放在猫身上时，你就是在强化这种行为，”温克说。

　　苏黎世大学(University of Zurich)的私人教师丹尼斯·特纳(Dennis Turner)认为，注意力是关键，但他补充说，一些羊毛和塑料物品会吸引猫，因为它们含有羊毛脂。为了改掉这个习惯，他建议，当猫拖着什么东西进来时，悄悄地离开房间，当它离开时，把东西扔出去。

　　“动物，包括人类，会对非常简单的刺激做出反应，”林肯大学(University of Lincoln)兽医行为医学教授丹尼尔·米尔斯(Daniel Mills)说。“风中的东西可能会引发捕猎行为。在“抓住”了一些奇怪的东西之后，猫很可能会决定把它们带回来。我不认为他们把它们当作礼物。这是猫大脑运作的简单生活规则。”

　　苏塞克斯大学(University of Sussex)的博士研究员杰玛·福尔曼(Jemma Forman)研究过猫的接球游戏，她也认为宠物不会带礼物来。她说:“说到猫，通常的解释是它们这样做是为了自己。”