皮纳尔县治安官、共和党参议员候选人马克·兰姆(Mark Lamb)在他俯瞰索诺兰沙漠(Sonoran Desert)的宽敞办公室里大步走来走去，自豪地指着他收集的纪念品。

　　这是他2016年第一次赢得竞选时妻子送给他的老式牛仔步枪。它的对面是一个动物头骨和一把刻有图案的手枪，下面是《纽约邮报》(New York Post)一篇装裱好的封面故事，称赞他是打击毒贩的“最后一道防线”。还有一张特朗普一家——唐纳德、梅拉尼娅和巴伦——寄来的签名卡片，感谢他参加在前总统的私人住宅和度假胜地海湖庄园举行的圣诞派对。美国国旗和鹰随处可见。

　　“我是个该死的爱国者，”兰姆说。

　　但他不是前新闻主播、特朗普的亲密盟友卡莉·莱克(Kari Lake)，她在竞选中占据了主导地位。兰姆表示，他仍有希望获胜。

　　几个月来，54岁的莱克在民调中一直遥遥领先于52岁的兰姆。有了特朗普的支持和华盛顿共和党建制派的支持——以及随之而来的所有广告费——人们普遍预计，她将在周二晚上的初选中大获全胜。获胜者将与民主党方面没有对手的众议员鲁本·加列戈争夺由决定不再竞选连任的民主党无党派参议员克里斯滕·西内马空出的席位。

　　亚利桑那州的政治工作人员和战略家们说，兰姆难以取得突破反映了整个政党的动态。尽管他把自己塑造成一个戴着牛仔帽、热爱美国、移民问题强硬派的形象(在一个边境州，这种形象通常可能会吸引共和党的忠实支持者)，但莱克几乎无处不在，这要归功于她成功地按照总统的形象塑造了自己。

　　“这一直是亚利桑那州共和党初选政治的模式:最像特朗普的人会赢，”长期担任亚利桑那州共和党政治顾问的查克·库格林(Chuck Coughlin)说。但是，他指出，这些候选人在大选选民中遇到了困难。“自2016年特朗普赢得无党派选民以来，没有一位MAGA候选人重复过这一点。”