佛罗伦萨,亚利桑那州。——在凤凰城这个保守的卧室社区，唐纳德·特朗普(Donald Trump)仍然很受欢迎，人们对他在2020年的失败持怀疑态度，选举谎言并没有消失。
它们会溃烂和生长。
因此，当皮纳尔县的官员们为另一场有这位前总统参加的选举做准备时，他们正试图以彻底的透明度来消除这种不信任。他们的策略包括:
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皮纳尔县的官员迅速斥资3200万美元建造了一个选举总部，面积是原来的四倍多，并设有窗户，以便更多的观察员可以更容易地观察点票过程。他们在里里外外增加了更多的摄像头，创造了一个监控录像的宝库。
选举工作人员现在把GPS设备绑在身上进入运送设备和选票进出投票站的笼子，记录下每一次移动。这是在试图反驳之后才需要的 2020年有传言称，一辆装满投票设备的校车被遗弃了内德在附近的一个沙漠小镇。
机器制表器的接线 通过透明的格栅，而不是在石膏板后面，这样官员就可以证明设备没有损坏连接到互联网并且可能被黑客攻击，这是一个流行的错误理论。
在一名共和党县领导对选举和网络安全系统提出质疑后，县领导发起了对选举和网络安全系统的外部审查，以“明确证明这一过程的完整性”7月30日初选的合法性结果预计将在10月份公布。
帮助监督选举的皮纳尔县记录员达纳·刘易斯(共和党)说:“当你内心深处知道没有什么可隐瞒的时候，公开选举过程是一件无需思考的事情。”“即使你拉开帷幕，仍然有人潜伏在阴影中，但我们将继续努力，用逻辑、准确和理性来打击选举过程中不信任感的说法。”
新总部的设立表明，全国各地有多少官员正在努力重建对选举的信心。特朗普对投票和计票方式的不懈关注，以及他和他的知名支持者散布的虚假和幻想信息，导致全国范围内观察和审查选举过程的人数急剧增加。在短短几年里，许多州的选举过程，特别是受到密切关注的战场，已经发生了变化。
选举官员正在举办开放日和培训，以便那些对选举过程感到好奇或怀疑的人可以亲眼看到。这些视频记录了计票过程，这样人们就可以在家里观看直播，或者稍后要求观看录像。他们在选票投递箱设置了摄像机，这是2020年一个毫无根据的理论的核心，该理论声称“骡子”非法将选票塞进了乔·拜登的选票箱。
官员们表示，虽然这些措施都不太可能阻止选举阴谋的冲击——实际上可能会提供更多的素材——但反驳虚假信息应该更容易、更快捷。
全国选举官员协会(National Association of election officers)项目的首席执行官塔米·帕特里克(Tammy Patrick)说，“我们知道，有些人会把他们断章取义的东西拿去支持或为自己的叙述提供信息，这是超级透明的紧张关系之一:在我们知道选举管理中的任何功能都绝对可以被武器化的时候，这可能会让你容易受到误解。”
田纳西州谢尔比县(Shelby County)的选举管理员琳达·菲利普斯(Linda Phillips)说，她教育公众的努力就像“用茶匙清空海洋”。她说，这些努力仍然是值得的。她指出，在2022年中期选举期间，关键选举部件上的电子追踪器帮助避免了诉讼和机器丢失的虚假索赔。
菲利普斯说:“有些人在2020年对这一过程持怀疑态度，我们把他们请来，展示了我们所做的一切。”“我不会说他们完全相信，但他们至少已经降低了一些等级。”
在科罗拉多州梅萨县，一名前职员因参与2020年大选后的选举设备泄露事件于8月被判有罪，这位高级选举官员在今年的现场选举期间举办了开放日和参观活动，让人们可以亲眼目睹整个过程。她还允许公众参加曾经为两党选举法官保留的培训课程。
梅萨县书记和记录员博比·格罗斯(共和党)说:“我们越透明，我们受到的质疑就越少。”
今年夏天，当亚利桑那州马里科帕县的选民在初选期间收到邮寄的选票时，他们还收到了一份英语和西班牙语的指南，解释了选票的计算方法，以及为什么这个过程会花这么长时间。在2020年大选之后，这个时间表导致了该县大量的错误信息，该县是凤凰城和该州一半以上选民的所在地。指南上写着:“如果你想在选举之夜晚上8点之前看到更高比例的结果，你应该在选举日之前的星期五之前交还你的提前选票。”
马里科帕的选举部门还与居住在该县偏远地区的一个美洲原住民部落的领导人合作，创建了一个口头选举术语词汇表，其中包括“欺诈”和“投递箱”。官员们还安排了几十次亲自参观选举设施的活动，并推出了一个虚拟的参观活动。
2020年的选举释放了亚利桑那州县领导人以前从未面临过的压力，这些压力主要源于对特朗普险胜的错误看法。虽然大部分注意力都集中在马里科帕，但它也吸引了像皮纳尔县这样的地方，特朗普在那里以压倒性优势获胜。越来越多的审查使选举工作人员士气低落，并促使许多人辞职，这种模式在全国各地的选举办公室都有发生。
然后，真正的错误在2022年显露出来，削弱了选举工作人员和一些县领导一直试图灌输的信心。在2022年的初选中，数万张提前选票中有一些种族缺失，许多投票地点没有足够的选票来满足需求。对于许多选民和支持特朗普的候选人来说，这些问题证实了对一个错误百出的系统的批评。那年11月，重新计票发现了另一个错误:数百张选票没有被计算在内。
这样的错误至少在一定程度上归咎于另一个时代建造的拥挤的设施，当时的人口只有今天的一小部分。皮纳尔拥有超过42.5万人口，是该州发展最快的县，吸引了新居民来到凤凰城东南部的这个县，他们希望更低的房价、合理的通勤和开阔的沙漠景观。
县里的官员决定投资建造一个更大的设施。他们快速推进了这个项目，用县储备的钱支付，这样它就可以为2024年7月的初选做好准备。
该空间的设计考虑到投票过程的复杂步骤，包括打印和储存选票，对邮寄收到的选票进行签名核查程序，以及将电子设备从总部运至投票地点。由于预计该县人口将继续激增，因此有很多额外的空间。
大楼的中心是一个被官员戏称为“鲨鱼池”的地方，一个玻璃墙的房间，可以看到计票过程的全景。
“他们说，‘你在隐瞒什么，你做错了什么，’”皮纳尔县监事杰夫·塞尔迪(Jeff Serdy，共和党人)谈到怀疑者时说。“好吧，我们怎么做才能证明我们不是?”我们做到了。现在，告诉我在这个过程中发生了什么?……我们可能会推翻他们的理论。”
最近的一个早晨，站在鲨鱼池里，可以近距离地看到11月之前正在进行的准备工作。与选票制表器相连的端口用塑料桶密封，因此未经授权的闪存驱动器无法插入病毒而不被发现。大门也被密封，以防止未经批准的人进入现场投票的地方。建筑物内外和其他地点的操作视频在头顶的监视器上播放。
刘易斯说:“如果我有监控录像，我就有了可靠的信息来源，能够反驳任何愚蠢的行为。”“我可以自动说，给我一个日期和时间，然后我们就可以调出监控录像。”
透过玻璃，可以看到一名选举工作人员在看电脑屏幕，上面显示着存放选票和设备的笼子的位置。
当选举正在进行时，闪烁的绿点将表示笼子正在移动。红点表示它们被锁定并且静止不动。选举官员知道选票的运输路线，GPS装置可以让他们监控选票的偏差。
“如果它们突然停止移动……我们就知道有问题了，”刘易斯说。
今年早些时候，当反选民欺诈活动人士跟踪一辆载有选票的县里卡车时，这些装置帮助官员们确信选举工作人员是安全的。
7月的初选为11月的大选提供了一次彩排，官员们必须收集证据来驳斥虚假的说法。
在提前投票期间，共和党活动人士博茨·霍克斯(Boots Hawks)在一封电子邮件中告诉朋友，两名共和党候选人在竞选中“落后”，尽管选举日还没有到来，选票还没有统计出来。
故事开始了。皮纳尔县监事凯文·卡瓦诺(共和党)后来在警长初选中失利，并声称该县的选举不透明，他将霍克斯的通信作为犯罪的“潜在证据”。他要求亚利桑那州总检察长调查选举工作人员是否非法泄露了选举结果。一名熟悉审查情况的人士表示，检方很快就认为这些指控“未经证实”，不会展开刑事调查。由于无权公开谈论此事，这名人士要求匿名。鹰派似乎将公开的选民参与数据与选举结果混为一谈。霍克斯本月在接受采访时表示，卡瓦诺引用他给当局的电子邮件“让我恼火”，他相信该县的选举。
一名熟悉视频的县官员表示，如果调查向前推进，在鲨鱼池附近录制的视频就会显示，当霍克斯发送电子邮件时，选票还没有被计算出来。这名官员没有被授权公开谈论此事。
当由五名共和党人组成的县管理委员会聚集在一起拉票选举结果时，卡瓦诺想要分发一份不同的报告，他说这份报告详细介绍了他在几个地方种族中发现的“数学”问题。他的同事不允许他这样做。后来，他不情愿地加入了他们，接受了导致他失败的选举结果。
“是啊，”他说，“是被胁迫的。”
不久之后，随着卡瓦诺毫无根据的言论传播开来，县领导宣布，外部专家将审查选举制度——尽管他们对结果的准确性和产生结果的过程充满信心。
“至关重要的是，我们要明确证明皮纳尔县选举过程的公正性，”共和党州长杰夫·麦克卢尔(Jeff McClure)说，“这样我们的选民才能在11月去投票站投票，并确信结果是公平和准确的。”
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