加利福尼亚州萨克拉门托（美联社）——加利福尼亚州和内华达州的选民将在11月决定是否通过从他们的州宪法中删除源于奴隶制度遗产的语言来禁止强迫监狱劳动。

　　这些措施旨在保护被监禁的人，使他们不会在受到惩罚的威胁下被迫工作。在美国，在救火、打扫牢房、制作车牌或在墓地打扫院子等工作中，囚犯的时薪低于1美元的情况并不少见。

　　内华达州关押了大约1万人。该州所有囚犯都必须每周工作或接受职业培训40小时，除非他们有医疗豁免。其中一些人的时薪只有35美分。

　　废除奴隶制全国网络（Abolish Slavery National Network）的倡导者贾米莉亚·兰德（Jamilia Land）说，选民们将在现代史上最具历史意义的选举之一中权衡这些提案。兰德多年来一直在努力让加州的提案获得通过。

　　她说：“加州和内华达州都有机会全面结束我们各州的合法、符合宪法的奴隶制，同时我们有第一位黑人女性竞选总统。”她指的是副总统卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）历史性地参选，成为首位获得主要政党提名竞选美国最高职位的黑人和亚裔美国女性。

　　其他几个州，如科罗拉多州、阿拉巴马州和田纳西州，近年来已经废除了奴隶制和非自愿奴役的例外，尽管这些变化不是立即发生的。在科罗拉多州——2018年第一个从宪法中废除奴隶制例外的州——被监禁的人在2022年对惩教部门提起的诉讼中声称，他们仍然被迫工作。

　　“废除奴隶制全国网络”的联合创始人、科罗拉多州法案的倡导者卡马乌·艾伦说：“它所做的——它为以前不存在的整个阶层创造了一项宪法权利。”

　　内华达州的提案旨在从宪法中废除奴隶制和非自愿奴役作为对犯罪的惩罚。加州的宪法在20世纪70年代进行了修改，取消了对奴隶制的豁免，但非自愿奴役的例外情况仍然存在。

　　荒地消防是内华达州最抢手的监狱工作项目之一。有资格参加该计划的人每天的报酬约为24美元。

　　“有很多被监禁的人想做有意义的工作。现在他们得到公平对待了吗？内华达州美国公民自由联盟（American Civil Liberties Union of Nevada）的法律主管克里斯·彼得森（Chris Peterson）表示，他支持这项措施。“他们按小时拿几分钱，而其他人拿几美元，做着极其危险的工作。”

　　彼得森指出，一项州法律为因工受伤的在押人员制定了一项修改后的工人赔偿计划。根据该计划，赔偿金额是根据受伤时个人的平均月工资计算的。

　　2016年，受伤的监狱消防员达雷尔·怀特（Darrell White）根据修改后的计划提出了索赔，他得知自己将获得每月22.30美元的残疾补助，“每天的费用为0.50美元”。那时，怀特已经从监狱获释，但在他从修复手指骨折的手术中恢复的几个月里，他无法工作，这需要物理治疗。

　　怀特起诉了州监狱系统和林业部门，称他的伤残赔偿金应该根据该州当时7.25美元的最低工资计算。此案一直上诉到内华达州最高法院，该法院驳回了他的上诉，称内华达州的囚犯是否有权获得宪法规定的最低工资补偿，这仍然是一个“悬而未决的问题”。

　　“很明显，每天付给怀特0.5美元显然是不公平的，”他的律师特拉维斯·巴里克（Travis Barrick）在上诉中写道。他还说，与获释后的需求相比，怀特被监禁期间的需求微不足道，包括住房、水电、食物和交通。“很难想象他每天只花0.5美元就能满足这些需求。”

　　加州参议院在2022年否决了该提案的上一个版本，因为民主党州长加文·纽森（Gavin Newsom）的政府担心，如果该州不得不开始向所有囚犯支付最低工资，成本会很高。

　　纽森今年早些时候签署了一项法律，要求惩教和康复部制定一个志愿工作计划。该机构将根据法律规定在州监狱服刑的人的工资。但这项法律只有在选民批准强制劳动禁令的情况下才会生效。

　　代表索拉诺县的加州民主党议员洛里·威尔逊（Lori Wilson）今年起草了这项提案，她说，这项法律和相关措施将为被监禁的人提供更多通过治疗或教育来康复的机会，而不是强迫他们工作。

　　她说，威尔逊在一个充满功能障碍和虐待的家庭中长大，受到了创伤。她通过心理治疗克服了创伤。但她的哥哥没有得到同样的帮助，反而进了监狱，她说。

　　威尔逊说：“这只是两个故事的一个故事，讲述了当一个人受到精神创伤，有愤怒问题，并得到他们需要的康复工作时，他们可以做些什么。”

　　亚尼克·奥尔特加（Yannick Ortega）曾被监禁，现在在加利福尼亚州弗雷斯诺的一家戒毒中心工作。她说，在因谋杀罪被判入狱20年的前半段时间里，她被迫做各种各样的工作。

　　“当你被判入狱时，这就是惩罚，”奥尔特加说，她后来在监狱工作期间继续接受教育，成为一名经过认证的律师助理和药物滥用顾问。“你失去了自己做任何事情的自由。”