考虑到充斥着新闻的暴力和政治动荡，这可能会让人感到意外，但对于世界上的普通人来说，2025年将是相当不错的一年。

　　这并不是要淡化全球冲突的重要性。根据经济与和平研究所（Institute for Economics and Peace）编制的一项指数，全球和平程度在过去五年中有所下降。加沙和乌克兰的战争只是该研究所确定的56场活跃冲突中的两场；这是“自二战结束以来”最多的一次。

　　联合国对今年可能出现的人道主义需求的预测称，世界“如火如火”，并警告说，未来几个月将有超过3亿人需要紧急援助。然而，从寿命到识字率等一系列指标都表明，人类的状况比以往任何时候都要好。

　　在大流行期间短暂下降之后，人们的寿命正在延长。尽管致命冲突普遍存在，但全球预期寿命仍达到73.3岁的历史最高水平。这几乎比2000年多了7年。(澳大利亚在这方面做得特别好；澳大利亚统计局11月公布的数据显示，澳大利亚人的平均寿命为83.2岁，居世界第四。

　　全世界照顾新生儿的能力也达到了前所未有的水平——自2000年以来，五岁以下儿童死亡的比例下降了一半，而且还在继续下降。

　　世界银行表示，在2019冠状病毒病大流行中断后，全球减贫工作“已经恢复”。在世纪之交，按2011年价格（全球极端贫困标准）计算，全球30%的人口靠每人每天不到2.15美元（合3.43美元）生存，但去年这一比例降至8.5%的历史最低水平。生活在极端贫困中的总人数也急剧下降——ourworldindata.org公布的数据显示，1990年，有近20亿人每天生活费不足2.15美元，但到去年，这一数字降至6.93亿。

　　改进的清单还在继续。医学进步正在挽救和改善数百万人的生命。全球识字率创历史新高，青年男女之间长期存在的性别识字率差距现在可以忽略不计。

　　用上电的家庭比例达到创纪录的91%，支撑了互联网的广泛使用，并允许更大程度的经济参与。

　　与此同时，导致全球变暖的人均二氧化碳排放量已经趋于稳定。虽然需要在减少温室气体排放方面取得更快的进展，但这是应对气候变化努力中的一个积极里程碑。

　　查尔斯·肯尼博士是总部位于华盛顿的全球发展中心的国际发展专家，他表示，对于普通人来说，2025年将成为“至少是生活最好的年份之一”。

　　他对我说：“今年很有可能是历史上死亡率最低的一年，是度过童年的最佳机会，是接受教育的最佳机会，是避免极端贫困的最佳机会，也是用上电的最佳机会。”“但可能不是在战争中死亡的可能性最低，也不是生活在自由民主国家的可能性最低。”

　　尽管暴力冲突日益普遍，数以亿计的人需要人道主义援助，但许多全球福祉指标都取得了改善。

　　牛津大学（Oxford University）教授马克斯?罗瑟（Max Roser）创立了“我们的数据世界”（Our World in Data）项目，他这样总结了这种复杂性：“世界太糟糕了。世界变得更好了。这个世界可以变得更好。这三个陈述同时都是正确的。”

　　负面的世界新闻往往会掩盖渐进的故事。

　　民意调查显示，像澳大利亚这样的国家的大多数人认为世界比实际情况更加贫困、多病和绝望。以极端贫困为例。过去三十年来贫困率的迅速下降改善了数亿人的生活，并改变了全球经济。但研究表明，许多人都没有意识到这一重大的、改变世界的趋势。

　　瑞典基金会Gapminder进行了一项大型全球调查，询问世界上有多大比例的人口生活在极端贫困中，有三个可能的答案：大约10%；约30%；正确答案是10%左右，但只有十分之一的受访者答对了。大约三分之一的人认为极端贫困在最近几十年有所增加，而事实恰恰相反。

　　人们对那些遥远的地方更有负面情绪——那些地方他们从自己的经历中了解得很少，更多的是通过媒体了解的。但这种程度的公众误解是危险的。未能认识到历史性的进步，例如全球贫困人口的减少，助长了人们对变革可能性的普遍悲观情绪。如果世界注定要毁灭，为什么还要烦恼？

　　“如果我们只看到问题，只听到哪里出了问题，我们就没有希望让未来变得更好，”罗瑟写道。

　　对全球进步的毫无根据的悲观情绪可能会鼓励更多的孤立主义政策，并限制在公共卫生、减排和减缓气候变化等全球公共产品方面的合作和投资，这些公共产品将改善每个人的福祉和生活机会。

　　肯尼说：“全球合作对持续进步比以往任何时候都更加重要。”

　　2025年，更多的悲剧和动荡是不可避免的，但即便如此，对全球数以百万计的人来说，情况正在明显好转。

　　马特·韦德（Matt Wade）是一位资深生态学家《悉尼先驱晨报》经济学作家。