国际自然保护联盟(IUCN)和美国国际开发署(USAID)在2020年发布的一份关于基于性别的暴力(GBV)与环境问题之间联系的报告表明，在干旱和流离失所等自然灾害期间，嫁妆习俗通常会加剧。

　　这项研究促使人们对肯尼亚最近经历的四十年来最严重的干旱的社会影响进行了急需的评估。

　　没有足够的官方数据来确定问题的严重性，因为这些做法大多是秘密进行的。然而，联合国儿童基金会的一份报告估计，肯尼亚23%的妇女在法定年龄18岁之前结婚，4%在15岁之前结婚。

　　气候变化是造成这些数字的原因之一，因为父母们希望弥补在干旱等极端气候事件中损失的牲畜。因此，许多女孩辍学，接受女性生殖器切割(FGM)，并以奶牛、骆驼和山羊作为彩礼结婚。

　　今年早些时候肯尼亚经历的干旱和即将到来的厄尔尼诺降雨应该表明这种做法可能会卷土重来。有些案件没有被注意到的原因之一是，父母和其他从事这种行为的人在新娘的年龄上撒了谎。

　　《时代》杂志2020年的一篇文章讲述了一个即将结婚的未成年女孩Tunne的故事。然而，经过询问，记者并没有得到关于小女孩年龄的一致答案。

　　此外，一些地方当局对其过时的文化视而不见，从而允许这种做法。由于一些当局可能来自当地社区，仍然赞成这种做法，他们可能会对儿童婚姻的肇事者宽大处理。

　　肯尼亚为减轻童婚问题作出了巨大努力。1990年，我们批准了禁止童婚的联合国《儿童权利公约》。在肯尼亚，将这一行为定为犯罪的其他法律包括2014年的《婚姻法》、2006年的《性犯罪法》和2001年的《儿童法》。

　　通常被忽视的气候变化影响的一个特殊角度是它如何影响童婚，特别是在几乎完全依赖牲畜的牧民社区中。我们需要评估最近干旱的影响，并为厄尔尼诺降雨做好准备。

　　作者是一位拥有环境教育学士学位的环保主义者