10月21日，在美国的这片森林里，你走不远就会发现一种蘑菇，它是所有生命赖以生存的巨大真菌王国的一种爆发，但我们对它知之甚少。

　　有的又高又瘦，顶着头盔，有的则长着像大脑一样的皱褶；有些看起来就像童话书里的小仙女。

　　许多看起来在熟练的厨师手中也能很美味；其他人……绝对不是。

　　但是，爱好者和专家在最近的一个早晨收集到的几十个物种只代表了一小部分既不是植物也不是动物的生命。

　　“蘑菇不是植物，”在俄勒冈大学教授真菌学和真菌生态学的艾米·霍南（Amy Honan）说。

　　“真菌与动物的关系比它们与植物的关系更密切。”

　　植物通过光合作用制造自己的食物，但蘑菇必须吃别的东西。

　　霍南说：“它们会分泌出不同的酶，所以它们会在体外分解食物，然后像喝冰沙一样把食物吞下去。”

　　半透明的猫托

　　2024年10月17日，在华盛顿州安吉利斯港附近进行的一次蘑菇生物多样性调查中，人们发现舌菌（Pseudohydnum gelatinosum）生长在分解的木材上。-法新社图片

　　“基本”

　　霍南在华盛顿州安吉利斯港附近的一次实地考察中告诉法新社，在地球上被认为存在的至少250万种真菌中，科学家已经描述了大约15万种，占6%。

　　与我们对植物和动物的了解相比，这实际上是微不足道的。

　　“我们知道地球上98%的脊椎动物，”她说。“我们知道地球上大约85%的植物。我们了解大约20%的无脊椎动物。”

　　真菌知识的缺乏令人不安，因为它们发挥着至关重要的作用，而且在很大程度上是不为人知的。

　　真菌先于植物进化，并为植物从海洋迁移到陆地创造了条件。

　　“真菌对所有陆地生态系统都至关重要。它们给植物带来了各种各样的好处，从耐盐、耐重金属、抗病，”霍南说。

　　“基本上，没有真菌……植物将不复存在。我们需要植物来提供氧气，这样世界就不会以现在的状态存在。”

　　它也会被死的东西塞满。

　　“真菌分解所有死亡的有机物质，所以它们循环利用所有的碳和其他营养物质，”促进植物和动物的生命周期。

　　2024年10月17日，来自纽约的蘑菇爱好者杰西·沃格尔（Jesse Vogel）在华盛顿安吉利斯港附近进行蘑菇生物多样性调查时，展示了他发现的一种蘑菇（Amanita muscaria）。-法新社图片

　　16国的焦点

　　人们越来越意识到真菌的重要性，周一在哥伦比亚召开的联合国生物多样性公约COP16会议将讨论真菌的作用。

　　《卫报》上周报道说，智利和英国联合提出的一项建议可能会让真菌“在立法、政策和协议中被视为一个独立的生命王国，以促进它们的保护，并采取具体措施，使它们对生态系统和人类的利益得以维持。”

　　真菌学家Graham Steinruck说，更好的保护将是好消息，他和Honan一起领导了一项关于真菌生物多样性的研究，该研究在几年前拆除大坝之前一直处于水下。

　　作为奥林匹克半岛菌类节的一部分，他和霍南带参与者到野外，向他们展示如何寻找菌类，以及如何记录他们所看到的。

　　“我认为，我们走出去发现和记录的真菌越多，不仅能告诉我们生物多样性，还能告诉我们如何更好地管理土地，”施泰因鲁克说。

　　更多地了解这些神秘的生物也可以给人类生活的许多领域带来好处。

　　他说，蘑菇可以帮助我们“治愈自己，甚至可能潜在地（帮助）其他事物，如工业。”

　　对于寻找蘑菇的参与者来说，发现新的真菌生命的机会令人大开眼界。

　　娜奥米·鲁埃尔和她的蘑菇爱好者伙伴从纽约来到这里，这是她第一次参加有组织的狩猎活动。

　　“我学到了很多，”她微笑着，展示着她的藏品，其中包括一个巨大的、肉质的架子样的标本，黄色的阳伞状蘑菇，以及在一个死松果上找到根的细长柄真菌。

　　“看到不同的物种非常有趣。他们显然会把它们带到实验室，我有点好奇，想要更多地了解它们。——法新社