随着对电力和清洁能源的需求不断增长,核能正重新引起人们的关注。
随着各国致力于减少排放以应对气候变化,这种能源又开始复苏。与此同时,技术部门的能源需求正在以数据中心和人工智能的强大进步的形式增长。
这些因素促使企业和政府更加密切地关注这种能源,因为这种能源的潜在危险在几十年前还不受欢迎。据麦肯锡(McKinsey)称,美国是数据中心增长最快的市场,预计到2030年需求将增长两倍以上,达到80千兆瓦。
根据与微软达成的协议,星座能源公司计划重新开放宾夕法尼亚州的三里岛。甲骨文计划以小型模块化核反应堆的形式使用新技术为其数据中心供电,而谷歌正在从Kairos power正在开发的小型模块化反应堆中购买核能。今年早些时候,亚马逊在宾夕法尼亚州购买了一个由核能供电的数据中心,同时也在投资小型核反应堆。
麦肯锡分析师在一份报告中表示:“电力行业正迅速成为人工智能故事的主角。”电力供应已成为推动新数据中心建设的关键因素。”
这种需求,再加上使国家电力使用达到“净零”碳排放的目标,意味着对核电贡献的期望正在上升。核能已经提供了美国约20%的发电量,国际原子能机构(International Atomic Energy Agency)预计,到2050年,北美的核能发电量将增加近两倍。
核能得到了美国政府的支持,作为清洁能源的一种选择,有助于降低碳排放。格鲁吉亚的沃格特尔核电站在过去几年里启用了两个新反应堆。
对需求增长的预测,使拥有核电站的公用事业公司成为与大数据公司达成交易的目标。
位于宾夕法尼亚州的三里岛是美国历史上最严重的商业核事故发生地,当时它的2号反应堆部分熔毁,并于1979年关闭。微软和Constellation最近达成的协议提议重启1号反应堆,该反应堆一直运行到2019年。
Constellation的首席财务官丹尼尔·l·埃格斯(Daniel L. Eggers)在与分析师的电话会议上说,“这笔交易认识到核能在提供清洁能源和支持可靠性方面的关键作用。”
几个州仍然暂停核电开发,但在过去10年里,已经出现了一场废除它们的运动。威斯康星州、肯塔基州、蒙大拿州和西弗吉尼亚州等州已经重新开放了反应堆建设。包括纽约在内的其他州根据规模和位置有部分限制。
对核能的需求正给核技术公司和铀矿商带来光明。
继2023年上涨40%之后,NuScale Power的股价今年已经上涨了五次以上。该公司生产小型模块化反应堆,其占地面积比典型的核电站和反应堆小。华尔街预计其收入在未来几年将大幅增长。
铀的价格接近15年来的最高点。铀矿价格飙升帮助提振了Cameco和NexGen等公司的股价,因为这两家铀矿商及其同行面临着对这种燃料不断上升的需求。
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引用:大型科技公司的电力需求意味着电力供应商正在重新审视核能(2024年,10月17日
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