一名科罗拉多州男子的恶意起诉被驳回,联邦法官称检察官在他的案件中行为不当,但当局仍有足够的理由逮捕并指控他四年前妻子的死亡。
2023年5月,巴里·墨菲(Barry Morphew)对查菲县(Chaffee County)、其治安部门、地方检察官琳达·斯坦利(Linda Stanley)以及当地和州调查人员提起诉讼,要求赔偿1500万美元。一年前,指控他在2020年5月杀害苏珊娜·墨菲(Suzanne Morphew)的指控被驳回。该诉讼指控调查人员伪造证据,共谋指控他,进行鲁莽的调查,没有跟进一些证据,并向辩方隐瞒了无罪证据。
在苏珊娜·墨菲的尸体被发现之前,墨菲于2021年5月被捕。
美国地方法院法官丹尼尔·d·多梅尼科(Daniel D. Domenico)周二在判决书中写道:“事后看来,似乎所有涉案人员现在都认为墨菲不应该被捕,至少在那个时候不应该。”他指出,一些调查人员指出,“当时在幕后,调查还没有完成,还有一些零碎的事情要做,在排除合理怀疑证明(墨菲)有罪之前,有太多的问题要回答。”
多梅尼科写道,虽然检察官通常明白,他们有道德义务,在他们能够证明他们超出合理怀疑之前不提出指控,但有可能的理由逮捕和指控某人并不需要超出合理怀疑的证据水平。
多梅尼科写道,2021年对墨菲的指控“至少是不明智的”,但“并非所有不明智的决定都是违宪的”。
尽管Morphew声称一些证据是捏造的,无罪的证据被隐瞒了,“仍然有证据表明(Morphew)有动机、手段和机会杀死他的妻子;他的不在场证明是捏造的,他的可信度值得怀疑,”多梅尼科写道。
多梅尼科指出,一项调查发现,苏珊娜·墨菲说她的丈夫在身体上和精神上都虐待她,他们经常吵架,她在失踪前几天给他发了一条短信,告诉他她想离婚。
调查人员还发现,墨菲在妻子失踪后不久就开始清算资产,并在妻子的尸体被发现之前很久就开始见另一个女人。法官表示,墨菲是最后一个见到妻子的人,他对导致妻子失踪的事件给出了相互矛盾的陈述,这表明有可能提出指控。
2022年4月,就在墨菲出庭受审之前,检察官撤销了对他的谋杀指控。此前,一名法官裁定,由于检察官未能交出无罪的证据,包括在苏珊娜·墨菲的车里发现了与一名未知性犯罪者匹配的男性DNA,检察官不能让大多数关键证人出庭作证。
科罗拉多州监管机构本月早些时候裁定,斯坦利应该因隐瞒证据而被取消律师资格。
苏珊娜·墨菲的遗体于2023年9月被发现,距离她位于科罗拉多州梅斯维尔的家约40英里(64公里)。尸检发现,在她的一块骨头中发现了一种用于麻醉野生动物的鸡尾酒药物,4月份,她的死亡被裁定为他杀。调查人员说,巴里·墨菲(Barry Morphew)使用过这种镇定剂,他仍然被认为是他妻子死亡的嫌疑人。
Morphew的律师Iris Eytan辩称,证据表明Suzanne Morphew是被其他人绑架、下药并杀害的。
“巴里·墨菲本不应该被逮捕,也不应该被错误地起诉,他没有追索权从冒犯他的检察官那里得到损害赔偿,因为他们不能在美国被起诉,”Eytan在周三的一份声明中说。美国第十巡回上诉法院于2017年裁定,检察官对民事损害诉讼享有豁免权。
Eytan认为,这种情况应该改变。
多梅尼科还质疑检察官是否应该享有有条件的豁免权。
多梅尼科说,墨菲“就像任何被指控犯罪的人一样,应该得到比在这里发生的更好的结果”,科罗拉多州的人民和苏珊娜·墨菲也是如此。
法官写道:“也许巴里·墨菲是对的,豁免原则应该被重新审视,在联邦法院起诉那些处理不当的人,要求损害赔偿应该更容易。”