两年前搬到马萨诸塞州时，梅鲁（Mei Lu）对该州要求学生通过MCAS标准化考试才能获得文凭的规定深感担忧，因为她认为，像她患有自闭症和其他残疾的儿子这样的学生很难获得足够高的分数来通过考试。

　　但现在，当她准备在11月就一项废除这一要求的投票问题进行投票时，她开始改变主意。

　　一些教育倡导者警告她，如果投票问题通过，一些学校可能会不那么重视残疾学生，因为他们的利害关系会更小。几周前，她发现自己在剑桥林奇和拉丁学院读大三的儿子通过了MCAS的一门考试，这让她看到了儿子也能通过另外两门考试的希望。

　　“如果没有MCAS毕业要求，那么制衡是什么呢？”陆说，他仍在研究这个问题，但正摇摇欲坠地走向否决。

　　问题二给家长们提供了一个独特的机会来权衡MCAS考试——这个一年一度的活动经常让他们的孩子们焦虑不已，或者翻白眼“呸”——以及这个考试是否应该继续成为决定谁能获得文凭的把关人。

　　几十年来，这个问题一直是由比肯山的立法者或州教育官员为他们决定的，现在，许多家长陷入了教师工会和商界之间的拉锯战，双方都试图获得支持。

　　在教师工会看来，取消MCAS毕业要求将使教师在备考上花更少的时间，把更多的时间花在教授新内容上，同时还能减轻学生的焦虑。相比之下，商界认为毕业要求是确保高中毕业生为上大学和就业做好准备的关键因素，取消这一要求可能会危及该州在教育方面的全国最佳排名。

　　所有这些使得问题2成为许多家长的一个重大决定。一些像陆这样的人仍在决定如何投票。无数其他的父母已经站在了一边，他们的观点非常强烈。

　　“他们需要摆脱它，”波士顿的瓦妮莎·莫拉莱斯（vanessa Morales）说，她的儿子通过一个自愿的种族融合项目Metco就读韦尔斯利高中（Wellesley High School）。“有些人考得好，有些人考得不好。这并不意味着他们不那么聪明。”

　　艾米丽·维洛扎（Emily Veloza）的女儿是切尔西高中（Chelsea High School）的三年级学生，她不同意这种说法。

　　“我们正试图把这些孩子塑造成对社会有贡献的成员，而我们却要让他们白白溜走？”Veloza说。“我觉得这听起来很疯狂。”

　　萨福克大学/波士顿环球报周二公布的一项民意调查显示，到目前为止，选民倾向于废除毕业要求，约58%的受访者支持第二题，37%的人反对。调查显示，拥有大学学位和有大学经历的受访者也强烈支持废除这一要求，女性比男性更有可能支持投票问题。

　　几十年来，随着州和联邦立法者加大标准化考试的力度，以及学生和教育工作者在成绩不达标时面临的风险，大多数家长都在一旁袖手旁观。

　　当MCAS于1998年正式推出时，考试分为三个年级，但现在包括3-8年级和10年级。所有年级的学生都要参加英语和数学考试，五年级、八年级和十年级的学生要参加科学考试。八年级学生定于明年春天开始参加公民考试。

　　利用学生的MCAS分数来决定他们是否值得获得文凭，从一开始就存在争议，引发了抗议和诉讼，要求停止这项规定。这项规定是根据1993年的《教育改革法案》（Education Reform Act）制定的，并在十年后生效。

　　每年有700多名学生，主要是残疾学生或英语学习者，仅仅因为他们不能通过至少一门MCAS考试而被拒绝颁发文凭。

　　来自列克星敦民兵职业技术高中（Minuteman Vocational Technical High School）的一群家长对该州在高中毕业要求上的强硬立场感到非常愤怒，他们在一年多前提交了一份请愿书，希望在今年11月的投票中获得一个问题。马萨诸塞州教师协会提交了一份单独的请愿书，最终胜诉。

　　“整个考试文化都需要改变，”谢莉·斯克鲁格斯（Shelley Scruggs）说，她的儿子是Minuteman高中11年级的学生，考试成绩很差。“让我们取消高中毕业要求，这样孩子们就不用花两三年的时间来跨越这个界限了。”

　　现在在MTA工作的斯克鲁格斯说，她的儿子通过了数学和科学考试，但英语考试差1分，去年春天，大约有16000名10年级学生至少有一门考试不及格。学生在毕业前有多次机会重新参加考试，大多数学生最终都通过了考试。

　　一些鄙视标准化考试的家长仍然很纠结。

　　“我不擅长标准化考试，但我害怕强迫那些还没准备好毕业的孩子上高中，”安德里亚·杜彻诺（Andrea Duchesneau）说，她的女儿在剑桥上幼儿园。“如果他们上社区大学，却因为没有做好的基础而被淘汰，那该怎么办？”

　　但MCAS的毕业要求是否起到了确保学生在高中毕业后获得成功的基本技能的作用，目前还不清楚。

　　布朗大学（Brown University）安嫩伯格研究所（Annenberg Institute）最近的一项分析发现，勉强通过MCAS考试的学生进入大学的比例更低，而且在30岁之前获得维持生活工资的可能性更小。

　　去年春天，该州提高了及格分数，但学生在英语考试中获得的分数不到一半，在数学和科学考试中获得的分数不到三分之一，仍然可以通过考试。

　　蒂姆·塔伦（Tim Talun）是萨默维尔（Somerville）一位有两个小学生的父亲，他说，任何缺点都应该加以修正，而不是废除这项规定。塔伦说，他最小的儿子是一名患有唐氏综合症的三年级学生，当他上高中时，他可能很难通过十年级的考试。

　　“但我不认为降低对他的标准会对他有最大的帮助，”他说，并指出人们经常错误地判断残疾学生的成就。“我们发现对他有帮助的是保持对他的高期望，并让他展示自己的能力。”

　　詹姆斯·瓦兹尼斯可以通过james.vaznis@globe.com联系到他。关注他@globevaznis。