伦敦:凯尔·斯塔默(Keir Starmer)承诺给这个受够了的国家带来“改变”,但上任仅76天,他就面临着英国人过早形成一种看法的危险,即他并不比其他人好。
在经历了保守党14年的统治和最后两年的混乱之后,英国首相和他的工党政府曾希望在选举胜利后,北方能有一个平静的夏天,一个松了一口气的国家,尽情享受阳光,忘记政治。
但是,在承诺结束他声称困扰前保守党政府的丑闻之后,斯塔默的蜜月被证明是短暂的,因为他接受了价值数万英镑的礼物,这一争议被称为“礼服门”。
这场争吵可能会破坏卡梅伦两个月前在唐宁街10号台阶上许下的誓言——领导一个服务公众、透明的政府。
上周末,《星期日泰晤士报》报道称,斯塔默违反了议会的规定,他最初没有在议员登记册上记录他为妻子维多利亚购买的私人购物、衣服和更衣的费用,这些费用超过5000英镑(合9757美元),由千万商人兼政党捐赠者瓦希德·阿利勋爵支付。
阿里是在线时尚零售商Asos的前董事长,其财富估计为2亿英镑,也是斯塔默最大的个人捐赠者。今年夏天,尽管他没有正式的政府职位,但有消息称他在几周内获得了唐宁街通行证,此后他一直处于争议的中心。
今年,阿丽已经送给工党领袖价值18685英镑的工作服和几副眼镜。在竞选期间,他还花了2万英镑为斯塔默提供住宿,并在他价值1800万英镑的私人顶层公寓的“私人办公室”上花了类似的钱。
除了阿利,记录显示,斯塔默自成为工党领袖以来,已经接受了数万英镑的礼物、款待和活动门票,其中包括去年近6.6万英镑。
他申报了来自英超联赛的12,588英镑的礼物,其中包括四张泰勒·斯威夫特(Taylor Swift)竞选期间价值4000英镑的门票,两张价值1628英镑的欧洲杯决赛门票,以及多张阿森纳(Arsenal)比赛的门票,总价值超过6000英镑。
自2019年12月以来,斯塔默的免费赠品总价值已超过10万英镑,是其他议员的2.5倍。
卡梅伦为自己和妻子收到的衣服捐赠进行了辩解,称“只要有人送我礼物,我就会遵守规定”。
在电台被问及他是否担心拿走这么多招待门票的后果时,斯塔默表示,“大多数人”会同意他这么做的理由是“公平的”。
他说,由于安全方面的建议,他再也不能坐在阿森纳位于伦敦北部的主场酋长球场(Emirates Stadium)的看台上了,就像他多年来作为一名热情的球迷所做的那样。他没有坐在俱乐部捐赠的私人包厢里,而是在节省纳税人的钱。广告上说这个盒子每场比赛至少要花费8750英镑。
但据几家媒体报道,政府官员担心,考虑到改革足球监管机构的计划,斯塔默愿意在足球比赛中接受款待,可能会构成利益冲突,而许多俱乐部都反对这项计划。
在基层,自2016年英国脱欧公投和灾难性的保守党领导人轮换以来,英国与政治的关系已经严重破裂,工党的一些明智的头脑明白这种不听声音的决定可能造成的损害,尤其是在他的政府刚刚有争议地削减了约1000万养老金领取者的冬季燃料支付之后。
前工党副领袖、现任上议院议员哈里特?哈曼(Harriet Harman)表示,斯塔默不应再试图为接受礼物“辩护”,因为这“让事情变得更糟”。
“你要么加倍努力,试图为它辩护,要么你可以说这可能是一个失误,如果我有时间再来一次,我就不会这么做了,因此我要为慈善机构或其他什么拍卖,”她告诉天空新闻的政治播客“选举功能障碍”。
上周五,在遭受了一周的攻击后,斯塔默和他的几位高级同事宣布,他不再接受免费衣服。
虽然所谓的免费赠品丑闻引起了选民的共鸣,但本周斯塔默政府中心的权力斗争可能造成同样大的损害。本周,当媒体得知前高级官员苏?格雷(Sue Gray)担任首相办公室主任的薪酬高于首相时,人们对其影响力的担忧再次浮出水面。
据英国广播公司报道,斯塔默的年薪为166786英镑,而格雷的年薪为17万英镑。据报道,格雷的薪水引起了高级政治助手们的愤怒,因为他们对自己的薪水一直不满,并对“光学”感到沮丧。
斯塔默坚持说他“完全控制”了他的政府,尽管在格雷的薪水问题上发生了激烈的简报战——现在正在进行泄密调查——他说他的团队团结在他“带来变革的重大使命”之下。
在本周的努力中,他们似乎需要更多的说服。