现在看来很难相信，但在2021年，《时代》杂志将埃隆·马斯克评为年度人物。诚然，这一称号并不一定等同于一种认可。但该杂志当时对马斯克的报道非常正面，几乎是奉承，强调了他“我的职业是火星和汽车”的主张。

　　现在很多人都不同意这个宣言。当然，特斯拉和SpaceX仍然是大企业。但在很多人的心目中，马斯克本人在很大程度上是通过他改变X网站(前身为Twitter)的方式来定义的——为右翼极端分子提供了更多空间，包括大量亲纳粹账户，以及他自己对反犹主义和种族主义阴谋论的信奉。

　　马斯克的右倾并不是普遍的，甚至也不是典型的:报道表明，即使有几个黑体字的名字右倾，硅谷仍然是民主党的大本营。尤其是来自互联网行业的政治捐款，仍然强烈倾向于民主党。但右翼科技兄弟正在对政治格局施加重大的、我认为是有害的影响。

　　以俄亥俄州资历较浅的参议员、唐纳德?特朗普(Donald Trump)的竞选伙伴JD Vance为例。

　　万斯是怎么走到这一步的?他是一位杰出的竞选者——杰出的是，他似乎非常不擅长竞选者。我不想重复“猫女士”的糗事，只是想说，这可能会成为有史以来最糟糕的竞选伙伴之一。谁选了这个人?

　　在我看来，答案是以亿万富翁彼得·蒂尔(Peter Thiel)为首的一小撮科技巨头，他用大量现金压倒了竞争对手，实际上为万斯赢得了参议院席位。

　　在我看来，他们这样做，让一个已经演变成丑陋极端主义者的人走上了一条很可能让他离总统职位只有一步之遥的道路:记住，万斯率先散布了有关俄亥俄州斯普林菲尔德海地移民、偷吃邻居宠物的说法，并且很高兴地继续延续这些说法，尽管它们看起来完全没有根据。

　　然后是加密货币，它与科技行业的其他部分不太一样。不管你怎么看马斯克，特斯拉生产的是真正有实际用途的产品;作为蒂尔巨额财富的最初来源，PayPal也是如此。相比之下，加密货币仍然是一个寻找问题的解决方案。

　　但几个月前，俄亥俄州另一个参议院席位的支持加密货币的共和党候选人伯尼·莫雷诺(Bernie Moreno)在一次比特币大会上问道:“你是否厌倦了这些说比特币是用于毒品交易和洗钱的政客?”事实上，不:我厌倦了这样一个事实，即加密货币最明显和最现成的用途确实是毒品交易和洗钱，我曾尝试过，但未能找到重要的合法用途。

　　然而，加密货币被宣传为一种革命性的技术，而它的一些最大的支持者是那些一直在向右倾斜的科技兄弟，所以把加密货币的政治角色放在同一个篮子里是有道理的。

　　加密货币在2024年的大选中发挥着重要作用。Axios写道，根据Public Citizen 8月份的一份报告:“到目前为止，加密行业几乎占了2024年企业向政治行动委员会捐款的一半。”《华盛顿邮报》刚刚报道，在俄亥俄州，该行业已经花费了超过3800万美元(5500万美元)支持莫雷诺对抗现任民主党人谢罗德·布朗。

　　为什么加密货币支出如此之大?很明显，该行业害怕监管:美国证券交易委员会(sec)主席加里·詹斯勒(Gary Gensler)认为，加密资产应该像证券一样被视为和监管——这可能会破坏一些炒作，从而损害甚至抹去它们的价值。

　　除此之外，越来越多的加密资产由稳定币组成，这些稳定币由与美元等传统货币挂钩的机构发行。不过，对于那些发行债务并承诺按需兑换硬通货的机构，我们有一个名字:银行。几个世纪的经验告诉我们，银行需要受到监管，以确保金融稳定。就连亚当?斯密也在《国富论》中呼吁对银行进行监管。

　　但稳定币不像银行那样受到监管，如果受到监管，它们是否能够竞争也不清楚。

　　因此，加密货币的政治支出显然是出于经济利益的驱动，而其他科技兄弟的右翼倾向——正如Facebook创始人克里斯·休斯(Chris Hughes)前几天在《纽约时报》上所说的那样——可能反映了他们与特朗普的共同事业，他们和他们一样，认为他不应该按规则行事。(我想补充一点，巨富们有时也容易受到阴谋论的影响，因为他们身边的人总是说他们想听的话——即使他们的笑话并不好笑，他们也会笑。)

　　无论他们的动机是什么，科技兄弟的政治支出都可能对美国政治产生巨大影响。俄亥俄州的竞选本身就可能决定参议院的控制权，并在许多方面对联邦政策产生巨大影响。

　　简而言之，美国政治中的科技兄弟风格已经成为一股主要力量，在我看来，这股力量正在把我们的民主推向灾难。

　　本文最初发表于《纽约时报》。