除非最后一刻上诉成功,否则美国德克萨斯州将于本周执行一名自闭症男子的死刑,他的律师称,这名男子的谋杀罪是基于对“摇晃婴儿综合症”的误诊。
罗伯特·罗伯逊,57岁,因2002年2月他两岁的女儿尼基的死亡,定于周四在亨茨维尔的州立监狱接受注射死刑。
罗伯逊的案件引起了致力于推翻错误判决的“无罪计划”、美国畅销小说家约翰·格里沙姆、德克萨斯州立法者和医学专家的注意。
在那些寻求停止对罗伯森执行死刑的人中,还有把他关进监狱的人——巴勒斯坦镇的前首席侦探布莱恩·沃顿(Brian Wharton)。
沃顿在罗伯森的支持者最近组织的新闻发布会上说:“根据我现在所知道的一切,我坚定地相信罗伯特是无辜的。”“系统失灵了,罗伯特。”
格里沙姆是法律惊悚小说《律所》和《杀戮时刻》的作者,他也出席了这次活动,他说,像罗伯逊这样的案件“让我夜不能寐”。
“当你遇到错误的定罪时,你会意识到有多少无辜的人被关在监狱里,”前律师格里沙姆说。
格里沙姆是“无罪计划”的董事会成员,自1992年成立以来,该计划已帮助250多名无辜者从美国监狱获释。他补充说:“罗伯特的案子令人惊讶的是,根本没有犯罪。”
罗伯森的律师说,在他患有慢性疾病的女儿死亡的医院做出的摇晃婴儿综合症的诊断是错误的,死亡原因实际上是肺炎,当医生开错药时病情加重。
沃顿曾是一名侦探,现在是卫理公会的牧师。他说,医院医生得出的结论是,这名幼童是在被猛烈摇晃后死亡的,“从那时起,排除了所有其他可能性,引导了调查。”
据他的律师说,罗伯森将是美国第一个因婴儿摇晃综合症而被处决的人,美国儿科学会现在将其归类为虐待性头部创伤。
司法科学诚信中心的凯特·贾德森说:“在罗伯逊先生审判后的20年里,以证据为基础的科学已经彻底揭穿了摆在陪审团面前的摇晃婴儿综合症假说。”
贾德森说,美国18个州的30多名父母和看护人在使用“不科学的”摇晃婴儿证词被错误定罪后,已被证明无罪。
罗伯森的律师格雷琴·斯温(Gretchen Sween)表示,他的自闭症谱系障碍直到2018年才被诊断出来,这也没有被考虑在内,并导致了他的被捕和定罪。
在他女儿的医疗危机期间,罗伯逊“沉默了,他对外界缺乏影响被认为是缺乏关心,”斯文说。
周五,德克萨斯州刑事上诉法院驳回了一项暂停执行罗伯森并下令重新审判的紧急动议。
另一项上诉将于周二由另一个州法院审理,罗伯森的律师还请求德克萨斯州州长格雷格·阿博特和德克萨斯州赦免和假释委员会宽大处理。
一个由86名德克萨斯州议员组成的两党团体援引“大量新的科学证据”对罗伯逊的罪行提出质疑,也敦促假释委员会和州长给予宽大处理。
今年美国已经执行了19次死刑,其中包括9月24日在中西部的密苏里州执行的马塞勒斯·威廉姆斯(Marcellus Williams)的死刑,他的案件也受到无罪计划(Innocence Project)的支持,因为他的罪行受到质疑。
美国50个州中有23个州废除了死刑,另外6个州——亚利桑那州、加利福尼亚州、俄亥俄州、俄勒冈州、宾夕法尼亚州和田纳西州——暂停执行死刑。
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