随着维多利亚州政府考虑修改抗议法,可能禁止在宗教场所集会,亲巴勒斯坦抗议者誓言每个周末都要回到墨尔本的中央商务区,直到“解放巴勒斯坦”。
该州政府在下午晚些时候改变了立场,此前该州政府对收紧抗议法律不屑一顾。就在两天前,纵火犯在周五早些时候纵火焚烧了里彭里(Ripponlea)的阿达斯以色列犹太教堂(Adass Israel synagogue)。
上周六,新南威尔士州州长克里斯·明斯(Chris Minns)下令政府研究取缔在礼拜场所举行的抗议活动。此前,悉尼大犹太教堂(Great Synagogue)发生了一场集会,当时以色列理工学院(Israel Institute of Technology)的成员也在里面。
周日,总理杰辛塔·艾伦(Jacinta Allan)最初否认了有关类似改革的问题,但随后维多利亚州政府发言人表示,政府将考虑进行改革,以“确保人们能够自由行使参加礼拜场所的权利,不受恐惧、恐吓、骚扰或阻挠”。
工党议员乔希·伯恩斯(Josh Burns)是犹太人,他的办公室在6月份遭到破坏并被纵火,他支持这一举动,称他希望进行立法改革,以确保犹太教堂和其他宗教建筑不会成为维多利亚州抗议活动的目标。
“这是一个非常艰难的警钟。它不应该走到这一步。我们需要以力量、清晰和行动作出回应。”
周日,抗议者在墨尔本中央商务区举行了连续第61次集会,数千名支持巴勒斯坦事业的人从中午开始在州立图书馆听演讲,然后沿着斯旺斯顿街慢慢走到弗林德斯街的拐角处。人群在下午2点15分左右散去。
当被问及抗议活动将持续多久时,集会组织者之一、澳大利亚巴勒斯坦倡导网络主席纳赛尔·马什尼周日告诉《时代报》:“我们为什么要停下来?”
“几十年来,巴勒斯坦没有支持者。我是巴勒斯坦的支持者。进不了门,接受不了媒体采访,也写不了(观点文章)。但今天,巴勒斯坦是可以接受的。这是一场运动。巴勒斯坦不能再被忽视了。”
他说,抗议活动只有在“解放”之后才会结束,他的意思是“巴勒斯坦非殖民化——一个从河流到海洋都自由的巴勒斯坦”。他说,这指的是一个国家,而不是联邦政府喜欢的两国解决方案,它涵盖了目前被以色列和巴勒斯坦占领的所有领土,包括犹太人、穆斯林和基督教公民。
“从河流到大海”这句话是有争议的,因为批评者认为它主张毁灭以色列。
当被问及他是否与邦政府讨论过继续抗议的问题时,马什尼说,“他们不跟我们说话。”
“州政府只是在执行法律。我不认为州政府会支持我们的行动,但州政府有责任维护维多利亚州的法律,我们没有做任何违法的事。我是说,这么做是对的。这是一种民主。”
然而,维多利亚工商会(Victorian Chamber of Commerce and Industry)表示,抗议活动对商业和墨尔本都不利。
“这些破坏性示威的无限期延续是站不住脚的,”商会首席执行官保罗·格拉(Paul Guerra)说。
“墨尔本是一个充满活力的城市,以其包容性、文化和谐和经济活力而闻名。这些品质现在处于危险之中,因此人们正在远离CBD。”
格拉说,抗议活动“在我们的城市制造了一种恐惧、分裂和不确定的气氛”,商人们在挣扎。
他说:“在对我们城市的声誉造成更大损害之前,需要一个许可制度,以尽量减少这些正在进行的抗议活动。”
总理对新南威尔士州实行的许可证制度态度冷淡,并在周日表示,组织者有权决定是否继续他们的抗议。
前自由党总理托尼?阿博特(Tony Abbott)在新闻集团(News Corp)旗下小报上撰文,批评政府没有结束他称之为“破坏性和威胁性”的抗议活动。
阿博特写道:“面对这样的弱点,这些袭击现在已经升级为国内恐怖主义,墨尔本阿达斯以色列犹太教堂发生了燃烧弹袭击。”
“在疫情期间,当局镇压了支持自由的示威活动,但自10月7日以来,却几乎为支持大屠杀的抗议活动提供了便利,这两者之间的对比再明显不过了。”
在CBD集会上有大量警力的维多利亚州警方表示,没有关于犯罪的报告,也没有逮捕任何人。
他们在一份声明中表示:“维多利亚州警方支持和平抗议的权利,并将继续出现在此类集会中,以确保公共安全。”