雷切尔·里夫斯（Rachel Reeves）的决定不能成为她离职的理由，但她的失误正在逐渐侵蚀她的可信度。她在公众的支持下上任，肩负着修复这个被保守党统治了14年的国家的重任。里夫斯对财政纪律的拥护被认为是安抚市场和防止资本外逃所必需的。但这一点——以及她对削减开支的强调——指出了对英国问题的根本性误诊。

　　保守党嗅到了一个机会，于是设下了一个陷阱，而里夫斯也走了进去。当反对派鼓励人们猜测，不断上升的债券收益率将使默克尔偏离她的财政政策时，政府支持“无情的”缩减国家规模，认为这是适当的补救措施。里夫斯本应立即指出，英国长期利率的变动归因于债券价格的国际变动。她错误地认为，声称在公共支出上“强硬”会为她赢得右翼媒体的赞扬。这一失误反而损害了她的政治地位，直到周二她才承认自己的错误，坚称全球因素在很大程度上是英国政府借贷成本上升的原因。

　　随着Tulip Siddiq的辞职，托利党已经宣称在财政部有了一个头皮。但工党应该忽略那些警笛声，优先考虑公平收入分配、提高生活水平、平衡贸易和绿色转型。相反，里夫斯支持金融部门、放松管制和削减公共服务。这就是为什么西米德兰兹郡的游泳池面临关闭的威胁，该地区有三分之一的成年人肥胖。这就是英国国家医疗服务体系雇佣“走廊护理”护士的原因。这就是为什么英国最穷的人寿命更短。这个议程已经失败了14年；为什么即使是温和的形式，现在也能起作用呢？

　　虽然一些部长追求大胆的改革，但里夫斯仍然过于谨慎，对财政部的正统观念恭恭敬敬。她削减养老金领取者的冬季燃料补贴——一项长期被否决的财政部提案——就是例证。一个年度财政活动可能适合她的官员，但对于当今复杂的经济来说是不够的。然而，里夫斯女士毫无异议地接受了这一点。在她的上一个预算中，财政大臣确实在2024/25和2025/26年度大幅增加了支出。但这只是一次性的刺激，应该永久化。否则，医疗、教育、国防、援助和儿童保育以外的无保护支出实际每年将下降1.3%。

　　英国最近的GDP停滞似乎与不断下降的政府支出和持续的贸易逆差有关。财政紧缩迫使私营部门承担不可持续的债务以维持增长。劳工必须通过提高实际工资和减少不平等来打破这个循环。应制定相关政策，避免上世纪80年代以来金融化加剧的逐底竞争。这些可能看起来与今天的经济正统格格不入——但这不是避免它们的理由。

　　工党政府有责任支持现实世界的解决方案，而不是市场幻想，无论它们看起来多么不合时宜。现在比以往任何时候都更需要大胆的另类思维，以及为这种变革辩护的能力。里夫斯应该扩大她的经济委员会（目前只有两名专业经济学家），把视野扩大到财政部之外。宰相必须拥有权威和信任。里夫斯确实如此，但她有可能因错误判断国民情绪而自取其辱。如果她不重新调整，她可能会因为未能显示她能熟练地驾驶船只而失败。