来自纽约的一个完整的成年乳齿象下颚的故事是在院子里工作时出土的。

　　纽约州立博物馆的研究人员发现了这只乳齿象的下颚，以及其他的骨碎片和牙齿，并计划对其进行碳定年和综合分析，以确定这只乳齿象一生中的年龄、饮食和栖息地。

　　奥兰治县的房主在自家的一棵植物的叶子里发现了两颗牙齿。经过进一步调查，房主在地下几英寸处又发现了两颗牙齿。

　　在纽约州立大学奥兰治社区学院的博物馆工作人员和教职员工的挖掘工作下，发现了一个完整的、保存完好的乳齿象颌骨，属于一个成年个体，以及一块脚趾骨和一块肋骨碎片。

　　博物馆在一份声明中表示，这一发现将有助于了解该地区冰河时期的居民，同时也凸显了大量尚未被发现的史前奇观。到目前为止，全州共发现了150多具乳齿象化石，其中约三分之一在奥兰治县，这一地区仍然是纽约寻找这些现代大象古代近亲的首选热点。

　　“这一发现证明了纽约丰富的古生物学历史，以及人们为了解它的过去所做的持续努力，”纽约州博物馆（New York State Museum）研究与收藏部主任、冰河时代动物馆馆长罗伯特·费拉尼克（Robert Feranec）博士说。“这只乳齿象的下颚为研究这一宏伟物种的生态学提供了一个独特的机会，这将增强我们对该地区冰河时代生态系统的了解。”

　　美洲乳齿象在2700万年前从大象和猛犸象中分离出来，大约在1.1万年前灭绝。在鼎盛时期，它们可以长到10英尺高（2.5到3米），重约6吨（5400公斤）。有多种假说可以解释它们为何灭绝，古生物学家通常会同时将其归结为几种假说。

　　乳齿象的遗骸比北美猛犸象的遗骸要稀有得多。奥兰治县是乳齿象骨骼的温床；该州三分之一的此类发现都是由它造成的。这是11年来的首次发现。

　　加州的圣克鲁斯是另一个，去年一名妇女在沙滩上跑步时发现了一颗乳齿象牙齿。她把它留在那里，并在社交媒体上分享了一张照片，看看是否有人知道它是什么。当一名博物馆工作人员告诉她她错过的东西时，她跑回找到它的地方，却发现有人把它带回家了。

　　那个人最终把它捐给了一家博物馆。

　　纽约州立大学奥兰治分校行为科学系主任科里·哈里斯博士补充说，挖掘小组还希望进一步探索附近地区，看看是否还有其他保存下来的骨头。

　　经过保存和科学分析，该文物将于2025年在公共节目中展出。