澳大利亚皇家造币厂（Royal Australian Mint）自半个世纪前的1965年开业以来，已经生产了数十亿枚硬币。就在1965年，澳大利亚抛弃了英镑和便士，转而使用美元和美分。

　　但是，随着澳大利亚越来越多的人不再使用现金，这家堪培拉机构生产硬币的核心功能在其业务中所占的比例正在缩小。

　　过去的财政年度是迄今为止最动荡的一年，铸币局生产的硬币数量减少了一半以上，从2022-2023年的1.1亿枚减少到截至2024年6月的12个月的4700万枚。

　　这一数字远远低于铸币局上一财年预计的1.28亿枚硬币，这是由于银行需求急剧下降造成的。

　　铸币局首席执行官利·戈登（Leigh Gordon）告诉9news.com.au，虽然不可否认硬币需求有所下降，但流通数据表明，下降幅度并不像数字所显示的那么大。

　　戈登说：“我们估计去年消费了大约1亿枚硬币，这是整个系统的需求。”

　　“因此，虽然减少了，但我认为并不像混合数据显示的那么大。”

　　去年的一个关键事件是澳大利亚两家最大的现金运输公司Armaguard和Prosegur的合并，这使得存放硬币的仓库数量减少。

　　戈登说，这意味着银行可以吃掉这些硬币储备，而不是从铸币局订购更多的硬币。

　　戈登说，这个财政年度，铸币局的预算目标是生产6200万枚硬币，到目前为止已经超过了这个数字。

　　然而，造币厂现在正在展望它的未来。

　　戈登说：“我们在造币厂提供的核心服务之一是作为流通硬币的制造商，以满足银行的需求，这是我们提供的关键公共价值。”

　　“我们在考虑，如何在政府需要的时候，在人民需要的时候，继续这样做来满足要求。”

　　戈登说，铸币局进行的研究显示，消费者对现金的态度仍然是积极的，澳大利亚人希望现金继续留在支付系统中。

　　“有些人对依赖数字系统不那么有信心。他们还在考虑中断和数字系统的弹性，”他说。

　　艾博政府去年11月宣布的现金授权计划如果获得通过，将要求企业接受现金支付杂货、燃料和其他必需品，并确保未来对硬币的需求。

　　但是，由于对硬币的需求可能会继续下降，铸币局现在正倾向于其他关键的增长领域，包括收藏品和外国硬币。

　　戈登说：“我们已经意识到，流通硬币和现金的使用有所减少，因此我们一直在寻求扩大我们的收藏和投资活动，这些活动相当成功，但其中也包括外国流通硬币。”

　　除了我们自己的硬币，造币厂还为澳大利亚的许多太平洋邻国生产硬币，这些邻国没有自己的造币厂，包括巴布亚新几内亚、东帝汶、瓦努阿图、萨摩亚和库克群岛。

　　而且，与本地货币不同，造币厂生产的外国硬币数量一直在增加。

　　在上一个财政年度，造币厂生产了7330万枚外国硬币，首次超过了澳大利亚硬币的数量。

　　戈登说：“去年肯定是我能找到的外国流通硬币数量最多的一年。”

　　“这对我们来说真的很重要，不仅仅是经济上的，我们也认识到对这些国家的社区和社会的重要性。”

　　可收藏的硬币，如广受欢迎的1美元蓝币，也被证明是一个热门。在画廊升级后，上个财政年度，350,000名游客走进了造币厂的大门。

　　考虑到许多人不再使用现金，进入澳大利亚现金组合的4700万枚硬币虽然大幅减少，但仍然显得过多。

　　那么，这些硬币会怎样呢？

　　它们当然不会磨损，一枚硬币的平均寿命约为30年。

　　戈登说：“我确实认为他们中的很多人都进了罐子。”

　　“我敢肯定它们已经出现在主机和货架上了。

　　“我知道海外的一些机构正在考虑如何让更多的硬币重新进入流通，而不是闲置。”

　　戈登说，一位回收商告诉他，他们压坏的每辆车里都有几美元，每节火车车厢里都有大约60美元的现金。

　　然后，总是有沙发的背面。