哥伦比亚大学的管理人员似乎只是在他们的校园和其他学校煽动反对以色列-哈马斯战争的学生抗议者,因为领导人员决定在周五逮捕100多名支持巴勒斯坦的示威学生。
在两党政界人士的压力下,该校校长沙菲克(Minouche Shafik)面临着要求辞职的呼声。数百名学生占领了校园中心,举行抗议活动,要求停火,并要求拜登政府停止对以色列的军事援助。
上周三,学生们发起了他们所谓的加沙团结营地,同一天,沙菲克就校园反犹太主义问题面临众议院教育委员会的严厉质询。
Shafik的逮捕令只是加强了示威活动,示威活动现在已经蔓延到全国许多大学校园,包括纽约大学、耶鲁大学和麻省理工学院(MIT)。
拜登政府星期天谴责了抗议活动,称他们“公然反犹太”,并说他们鼓励“暴力呼吁”。纽约市市长埃里克·亚当斯(民主党)也发表了类似的评论。
至少有三名巴纳德学院(Barnard College)的学生被停学,其中包括众议员伊尔汗·奥马尔(Ilhan Omar,明尼苏达州民主党人)的女儿。
校园里犹太学生的安全问题也引起了人们的关注,导致哥伦比亚大学从周一开始将课程转移到网上,也就是犹太节日逾越节开始前的几个小时。
自哈马斯10月7日袭击以色列以来,反犹太主义在美国国内和国际上都在飙升,但抗议学生中有很大一部分是犹太人,抗议团体对将他们的示威活动定性为反犹太主义的说法进行了反击。目前还没有抗议活动引发暴力的报道。
抗议活动的领导人在周日的一份声明中写道:“我们对媒体把注意力集中在不代表我们的煽动性个人身上感到沮丧。”“我们的成员被一群有政治动机的暴徒错误地认出来了。”
“我们坚决反对任何形式的仇恨或偏见,并对试图破坏学生之间正在形成的团结的非学生保持警惕,”他们继续说道。“巴勒斯坦人、穆斯林、阿拉伯人、犹太人、黑人和亲巴勒斯坦的同学和同事,他们代表了我们国家的全部多样性。”
周一,两党议员都要求沙菲克控制抗议活动,否则就辞职。纽约州共和党众议员埃莉斯·斯特凡尼克(Elise Stefanik)表示,大学领导层“显然已经失去了对校园的控制,将犹太学生的安全置于危险之中”。
宾夕法尼亚州民主党参议员约翰·费特曼(John Fetterman)补充说,沙菲克应该“做好你的工作,否则就辞职”,并将抗议活动与2017年弗吉尼亚州夏洛茨维尔的白人至上主义暴力示威活动进行了比较。
以色列政府也对这次抗议活动发表了评论,在社交媒体平台X上发帖称这些学生是“恐怖分子”。
周日,教育委员会主席弗吉尼亚·福克斯警告说,她可能会就“不可接受的”示威活动再次传唤沙菲克到她的委员会面前。
福克斯在信中写道:“哥伦比亚大学一直未能迅速恢复校园秩序和安全,这严重违反了大学第六章的义务,联邦财政援助是有条件的,必须立即纠正。”“如果你不纠正这种危险,那么委员会将毫不犹豫地追究你的责任。”
随着以色列在加沙的军事行动越来越不受美国人,尤其是民主党人的欢迎,那些批评反战抗议活动的人一再将注意力转向常春藤盟校。
去年12月,哈佛大学(Harvard)、宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)和麻省理工学院(MIT)的领导人也面临着与沙菲克类似的来自教育委员会的拷问,引发了广泛的反弹,最终导致三所学校的校长中有两所辞职。
拜登政府总体上也加入了这些批评的行列,同时也向以色列政府施加压力,要求其放慢在加沙的军事行动,敦促其允许更多的人道主义援助进入该地区。
民调显示,在以色列与哈马斯战争爆发六个月后,大多数民主党人认为,他们认为美国应该限制对以色列的军事援助,理由是担心加沙地带出现大量平民伤亡,并指控以色列犯有战争罪。
沙菲克周一在一份声明中回应了对哥伦比亚政府的批评,她对校园抗议活动“深感悲痛”。
她说:“最近几天,我们分歧的分贝只会增加。“这些紧张关系被一些与哥伦比亚大学无关的人利用和放大了,这些人来到哥伦比亚大学是为了追求自己的目标。我们需要重启。”
她继续说:“中东正在发生一场可怕的冲突,给人类造成了毁灭性的后果。“但我们不能让一个团体决定条款,并试图破坏毕业等重要里程碑来推进他们的观点。让我们坐下来谈谈,争论一下,找到妥协的解决办法。”
她说,大学领导将在未来几天与学生抗议者和教职员工进行讨论,试图“缓和”校园紧张局势。