杰里米·亨特在一件事上是对的:如果你认为托利党对你征税过重，那么在工党执政下，情况肯定会更糟。

　　在周五的一次演讲中，财政大臣声称，凯尔·斯塔默(Keir Starmer)将“一如既往地提高税收”，为他的巨额支出承诺提供资金。亨特认为保守党被迫从纳税人的口袋里掏了更多的钱来支付休假计划、能源价格保证和数十亿英镑的生活支持费用，他声称:“保守党认识到，虽然这些增税可能是必要的，但它们不应该是永久性的。工党则不然。”

　　这种说法似乎有些道理，因为斯塔默一再拒绝承诺减税或解冻税收门槛。相反，我记得他在谈到工党将对谁和什么征税时要热情得多——可能是“收入最高的5%”、私立学校、非居民、我们呼吸的空气，等等。

　　周四，斯塔默在埃塞克斯的瑟罗克公布了工党的新承诺，“税收”一词只是其中的一个注脚，承诺“实现经济稳定”，只是模糊地承诺保持税收“尽可能低”。

　　但除了这些反复无常和空话之外，工党永远无法减税，反而更有可能增税的原因只有一个。这不是该党数十亿英镑的绿色繁荣计划，甚至也不是耗资巨大的“劳动人民新政”(New Deal for Working People)，后者旨在让公共部门工会发薪人满意。不，斯塔默永远无法降低税单的真正原因是NHS——在工党圈子里被奉为宗教。

　　如果工党将要继承利亚姆?伯恩(Liam Byrne)在2010年传给他的继任者、财政部首席秘书大卫?劳斯(David Laws)的那种“没钱剩”的局面还不够糟糕的话，那么它还将继承一个生产力崩溃的医疗服务体系。

　　本周公布的一项关于NHS效率的全面内部研究显示，尽管NHS的资金增加了200亿英镑，医生和护士也增加了约15%，但它开展的常规治疗几乎没有比新冠肺炎之前多。NHS财务总监朱利安·凯利(Julian Kelly)承认，生产率实际上“仍低于大流行前”。

　　考虑一下这个问题。尽管已经投入了数十亿美元;我们在大流行期间为“拯救NHS”所做的一切;招聘了数千名医生和护士——医院的生产力比2020年3月实施封锁前下降了11%。这是对一个去年收受了我们1820亿英镑血汗钱的组织的严厉控诉。

　　NHS的老板们坚持认为，大约一半的生产力问题是他们无法控制的，他们认为摇摇欲坠的社会保健系统使得腾出床位变得更加困难，而老年人和病人则需要更多的护理。他们还指责罢工运动延误了数十万个程序，并指出大量的维护积压。然而，尽管延迟排放的增加可能被认为是效率降低的一个驱动因素，但这肯定只是部分原因。事实是，这在很大程度上是NHS自己造成的——老板们倾向于把头埋在沙子里，而不是承担责任，这只会让事情变得更糟。

　　正如《每日电讯报》(Telegraph)本周曝光的告密者所强调的那样，NHS最大的缺陷之一是缺乏问责制。这篇报道的重点是医生和护士因为提出安全问题而被赶出工作岗位。一名顾问称这是“我国最大的丑闻”，此前有超过50名医生和护士因170多名患者死亡和近700例护理不当而成为攻击目标。我们被警告说，可避免的死亡人数是“天文数字”。

　　调查中值得注意的是，这个问题在NHS中尤为严重。事实上，如果私人诊所无视举报人的担忧，它们可能会倒闭。然而，在NHS中，似乎从来没有对失败的惩罚。事实上，它失败的次数越多，纳税人的钱就越多。与此同时，处理这类丑闻的中层管理人员似乎最终只会得到提升。

　　同样在本周发表的《出生创伤调查报告》提供了另一个令人不寒而栗的例子，即NHS的历史在重演，但没有任何改变。尽管从什鲁斯伯里和特尔福德、莫克姆湾、东肯特、诺斯威克公园和诺丁汉大学医院信托基金的产妇丑闻中“吸取了教训”，但报告得出的结论是，糟糕的护理仍然“经常被容忍为常态”。

　　英国国民医疗服务体系的首席执行官阿曼达·普里查德(Amanda Pritchard)表示，报告中概述的经验“根本不够好”，但没有具体说明国民医疗服务体系将如何应对。

　　这就是问题所在。谁最终应该为NHS的失败负责是一个很难回答的问题。公众希望让部长们负起责任——尤其是因为卫生部制定了总体战略，并资助和监督英格兰的卫生和保健系统。

　　但近几十年来，我们所看到的是将责任传递给委员和与之保持一定距离的机构，在责任止于何处的问题上，这种做法把水弄混了。

　　就连英国国民健康服务体系似乎也认为自己的角色是对议会负责，而不是对病人负责。英国卫生安全局(UK Health Security Agency)和健康改善与差距办公室(Office for Health Improvement And差异，前统称为英国公共卫生)等半官方机构进一步搅浑了责任的界限，它们为问题做准备，并试图预防问题，但正如我们在Covid期间看到的那样，当谚语来临时，它们缺乏问责制。

　　因此，NHS的失败并不是因为缺钱，甚至也不是因为缺人手。它失败的一个非常实际的原因是，它的各个方面都由不负责任的管理者管理得非常糟糕，他们不仅不为自己的行为负责，而且也不为自己的行为负责。这显然是一个灾难的配方，没有任何资金公式可以解决。

　　影子内阁卫生大臣韦斯?斯特里廷(Wes Streeting)可能会让你相信，他同意NHS需要改革，而不是尊敬。但我们真的认为他的政党现在会支持拯救医疗服务所需的激进措施吗?它花了太长时间在国民保健服务的祭坛上崇拜，而且对公共部门工会也太欠债了，所以不可能实现这一目标。因此，下次NHS来乞讨资金时，工党很可能会把钱交出来。

　　我们的医疗服务不仅让病人失望，也会让国家破产，这是该死的。