华盛顿——2023年2月，拜登总统改变了美国在战争期间切断向外国军队运送伤害平民的武器的标准。

　　根据新的武器转让政策，拜登说，那些“更有可能”违反国际法或人权的国家不应该接受美国的武器。此前，官员被要求对此类违规行为“实际了解”，这是一个更高的门槛。

　　几个月后，也就是8月，国务卿安东尼·布林肯(Antony Bmetaen)发布了一项指令，指示国务院海外官员调查外国军队使用美国武器伤害平民的事件，并提出可能包括停止武器运送在内的应对措施。

　　两个月后，哈马斯袭击了以色列，引发了加沙地带的战争，并使拜登和布林肯陷入了一场关于以色列如何使用美国武器的激烈全球辩论。在拜登的批评者看来，他坚决拒绝限制向以色列提供武器，与这些倡议背道而驰，也破坏了他将美国定位为战时平民保护者的目标。

　　本周，他的政策面临新的考验。以色列不顾拜登的坚决反对，威胁要全面入侵加沙南部城市拉法。拜登政府计划本周向国会提交一份报告，评估以色列是否相信其使用美国武器的保证符合美国和国际法。

　　如果报告发现以色列违反了法律，拜登可以限制武器的运送。上周，88名众议院民主党人写信给拜登，质疑以色列保证的可信度，并敦促他“采取一切可能的措施，防止加沙发生进一步的人道主义灾难”。

　　当拜登政府去年发布白宫的《常规武器转让政策》和国务院的《平民伤害事件应对指南》这两项倡议时，官员们将其描述为在外交政策中强调人权的新举措的一部分，而在特朗普政府时期，人权的优先级较低。

　　开放社会基金会(Open Society Foundations)外交政策主管莎拉·马贡(Sarah Margon)说，“部分原因是为了高度区分拜登和特朗普领导下的美国在世界上的角色。”

　　据知情人士透露，当时拜登政府关注的是包括沙特阿拉伯在内的其他国家。美国在也门的军事行动导致沙特阿拉伯数千名平民丧生，并引发了一场人道主义噩梦。

　　2021年2月，拜登作为总统的首批重大行动之一，甚至停止了向沙特提供进攻性武器，后者正在也门与伊朗支持的胡塞武装分子作战。“这场战争必须结束，”他说。此后，拜登恢复了运输。

　　以色列和哈马斯的战争引起了人们对以色列依赖美国每年38亿美元军事援助的密切关注，其中包括在加沙使用的炸弹和弹药。

　　批评人士表示，拜登在以色列问题上做出的政治决定蔑视美国法律和他自己政府的指示。

　　国际危机组织(International Crisis Group)高级顾问布莱恩·菲努凯恩(Brian Finucane)说:“实际上，这可能是白宫发出的政策呼吁，但这不应该是这样的。”他在国务院法律顾问办公室(Office of the law adviser)工作了十年，直到2021年。“应该适用美国法律。如果结果是你不喜欢的，那就太倒霉了。”

　　这项法律起源于20世纪70年代，当时人们对美国的一些冷战盟友侵犯人权的担忧日益加剧，一些国会议员对尼克松和福特政府在向几个中东国家提供武器之前没有事先通知这些盟友感到愤怒。

　　带头指责的是明尼苏达州自由派民主党参议员休伯特·汉弗莱(Hubert Humphrey)，他在1976年抱怨说，美国人民“有理由担心一项高度保密的国家政策，这种政策似乎忽视了我们在一个稳定、更民主的世界中的长期安全利益”。

　　汉弗莱推动通过立法，宣布美国不能向任何“一贯严重侵犯国际公认人权”的外国政府提供军事援助。国会对这些侵权行为的定义包括“酷刑、残忍、不人道或有辱人格的待遇或处罚”、任意拘留以及“其他公然剥夺生命权、自由权或人身安全的行为”。

　　专家们将最后一条解释为包括不加区分的轰炸和不成比例的平民伤亡。2017年美国律师协会(American Bar Association)一份关注美国向沙特阿拉伯出售武器的报告发现，“严重违反国际人道主义法导致平民生命损失”符合这一条件。

　　国际人道主义法一般以《日内瓦公约》和其他国际协定为基础，这些协定要求在战争中保护平民，并禁止袭击医疗设施和人员。

　　本文最初发表于《纽约时报》。