很少有情况能与发现自己在偏僻的道路上发现引擎过热的挫败感相媲美。你一注意到仪表盘急剧向右倾斜就把车停在路边，但现在怎么办?也许你在长途旅行前忘了换汽车的冷却液，现在它非常低。如果你和大多数人一样，你可能不会在后备箱里带一瓶备用的散热器冷却剂。但是你有一些瓶装水——那就够了，对吧?

　　在20世纪30年代，福特A型车的车主使用水作为冷却剂，尽管使用不含矿物质的蒸馏水更可取。然而，那些历史上的发动机更基本，不像今天的现代发动机那样需要那么多的冷却。如果你发现自己被困住了，看不到任何帮助，给引擎加点水可以帮助你一瘸一拐地前进，直到你找到一个服务站。不幸的是，有几个原因为什么你应该避免把水倒进你的散热器。

　　在理解为什么在使用水代替冷却剂之前应该三思而后行之前，重要的是要了解后者是由什么组成的。大多数冷却剂包括乙二醇和由表面活性剂制成的添加剂。你也可以找到以丙二醇为基础的冷却剂，它提供了一种含有较少有害化学物质的混合物。

　　乙二醇冷却剂比碱性水有什么优点?纯净水的一个重要缺点是它会生锈或腐蚀发动机部件。当发动机内部开始受到腐蚀时，即使是适当的冷却剂也开始失效，因为传热受到限制。此外，铁锈积聚可以提前到阻塞散热器的点。

　　冷却剂提供了两个非常优越的功能:保护涂层和增强的耐高温性。散热器液在发动机内部涂上一层保护层以防止生锈，有助于保持发动机部件的健康。乙二醇的沸点和冰点也比水高，所以它不会像水那样在极端温度下膨胀，从而导致裂缝和对发动机的额外压力。

　　如果你的散热器不建议用水(除非情况危急)，为什么冷却剂仍然含有水?虽然水本身不能充分发挥作用，但一旦与冷却剂化学物质混合，它实际上有助于解决温度问题。

　　乙二醇在没有水的情况下是高度粘稠的，这意味着它太稠而不起作用。水有助于稀释冷却剂，使其能够更好地流向所有需要保护的区域。水冷剂混合也有助于实现更高的耐热性和低温。就低温而言，单独的散热器流体比与水混合的散热器流体冻结得更快。单独使用水和冷却剂都不能提供足够高的热容量来帮助发动机发挥最佳性能。

　　为了确保你不会被一个冒着热气的引擎困在路边，首先，了解你的汽车引擎过热的原因。然后确保你使用了正确的物质来保持温度稳定。