BRENTWOOD, N.H.(美联社)——周四,陪审团听取了一个具有里程碑意义的案件的结案陈词,该案件旨在追究新罕布什尔州青少年拘留中心虐待行为的责任。
原告大卫·米汉(David Meehan)于2017年报警,并在三年后起诉该州,称他在20世纪90年代遭到残酷殴打、强奸,并被单独监禁在青年发展中心。自那以后,已有11名前州政府工作人员被捕,另有1100多名前居民提起诉讼,指控他们在60年间受到身体、性和精神虐待。
米汉的律师大卫·维奇南佐告诉陪审员,2亿美元以上的赔偿是合理的——每性侵犯100万美元。他认为,政府明显的疏忽助长了一种以普遍的残暴、腐败和沉默为特征的虐待文化。
“他们仍然不明白,”维奇南佐说。“他们不了解自己拥有的权力,他们不了解自己是如何滥用权力的,他们也不在乎。
但该州律师表示,米汉的案件依赖于“夹杂着大量影射的猜测和猜测”,该州不应承担任何责任。
“没有普遍的虐待文化,”律师玛莎·盖思韦特(Martha Gaythwaite)说。“这不是所描绘的罪恶巢穴。”
盖思韦特说,没有证据表明该设施的负责人或任何州政府高层对所谓的虐待知情。
“阴谋论不能代替实际证据,”她说。
米汉是第一个提起诉讼、第一个接受审判的人。他在证人席上花了三天时间,描述了他在曼彻斯特监狱的三年经历及其后果。他告诉陪审员,他的第一次性经历是在15岁时被一名员工暴力强奸,而另一名他最初视为慈父般的员工后来成了每天的折磨者,曾在性侵犯中拿枪指着他的头。
他说:“我不得不努力振作起来,以一个男人的身份展示这些人对这个小男孩所做的一切。”“我一直在为他们的所作所为付出代价。”
米汉的律师传唤了十几名证人,其中包括一些前工作人员,他们说,当他们提出或调查问题时,他们遭到了抵抗甚至威胁,一名前居民说,他们在楼梯间被轮奸,一名老师说,她在米汉和其他六个男孩身上发现了可疑的瘀伤。
“腐败是从高层开始的,”维奇南佐周四说。“鱼从头部开始腐烂。基调从这里开始。”
控方传唤了五名证人,其中包括米汉的父亲,当被问及他的儿子是否有“不诚实的名声”时,他回答说“是的”。在其他证人中,有一位长期担任青年中心负责人的人,他在40多年的时间里没有看到任何虐待的迹象,还有一位精神科医生,他诊断米汉患有双相情感障碍,而不是他的一方声称的创伤后应激障碍。
在对米汉进行盘问时,州检察官将他描绘成一个在青少年中心继续制造麻烦的暴力儿童,以及一个为了赚钱而夸大其词或撒谎的妄想成年人。在她的结案陈词中,盖思韦特道歉,如果她暗示米汉应该受到虐待。
她说:“如果我说了什么或做了什么给人这样的印象,或者暗示我并不同情米汉先生,我对此感到遗憾。”“我的工作是就棘手的话题提出棘手的问题,这样你就能全面了解所有的证据。”
然而,她的做法突显出一种不同寻常的动态:司法部长办公室既要在民事诉讼中为国家辩护,又要在刑事案件中起诉涉嫌犯罪者。尽管该州将在刑事案件中依赖米汉的证词,但它已试图在当前案件中削弱他的可信度。
盖思韦特星期四继续以同样的方式提醒陪审员,日志和其他记录显示,米汉在1998年踢足球时腹股沟受伤,而不是强奸造成的。他说,他在强奸中被打昏,然后被扔在操场上。她说,让多名员工协调他们的报告是没有意义的。
“即使所有这些人都是出于帮助他人掩盖罪行的动机,你真的应该相信他们能成功吗?”她说。
“你知道任何地方的任何政府机构都能如此高效和有组织吗?”她说。“我们甚至不能把证人准时送到法庭。”
但Vicianzo指出,最初记录受伤情况的工作人员已经得到了晋升,尽管监察员建议他因为殴打青少年而被解雇。
他对陪审员说:“我们州政府和州政府官员的否认和权利是令人难以置信的。”“这很难接受。你不必接受,我相信你不会接受的。”
在听取法官的进一步指示后,陪审团将于周五开始审议。