纽约:做吗?唐纳德·特朗普成为第一个被判死刑的美国前总统或在职总统周四,纽约陪审团判定他犯有伪造文件罪试图掩盖在2016年大选前支付封口费让一名色情明星闭嘴的事实。
经过两天的审议,由12名成员组成的陪审团宣布特朗普面临的所有34项重罪罪名成立。特朗普冷静地看着陪审员接受投票,以确认一致的裁决。
法官胡安·默肯(Juan Merchan)将于7月11日宣判,就在共和党计划在11月5日大选前正式提名川普为总统候选人的几天前。伪造商业文件罪最高可判处四年监禁,不过被定罪者通常会被判较短刑期、罚款或缓刑。从法律上讲,监禁不会阻止他竞选,如果他获胜,也不会阻止他就职。在宣判前,他不会被判入狱。
这一判决使美国在11月的投票之前陷入了未知的境地,届时特朗普将试图从民主党总统乔·拜登手中夺回白宫。77岁的特朗普否认有不当行为,代表他的律师表示,他们将尽快上诉。
“这是一种耻辱,”特朗普随后告诉记者,他宣称自己是无辜的,并再次抱怨审判对他不利。
他说:“真正的裁决将在11月5日由人民做出。当他的车队离开法院时,特朗普透过他的SUV彩色车窗竖起了大拇指。川普的支持者与记者、警察和旁观者一起站在法院对面的公园里。
民意调查显示,特朗普和81岁的拜登势均力敌,路透社/益普索调查发现,有罪判决可能会使特朗普失去一些独立选民和共和党选民的支持。
在特朗普面临的四项刑事起诉中,这起案件被普遍认为是影响最小的。但这次判决现在显得很重要,因为它可能是选举前唯一的一次,其他几次都因程序上的挑战而推迟。
陪审团在旁听了长达五周的法庭陈述后,认定特朗普犯有伪造商业文件罪。法庭陈述中,色情明星斯托米·丹尼尔斯(Stormy Daniels)就2006年特朗普与现任妻子梅拉尼娅(Melania)结婚期间与特朗普发生的性接触提供了明确的证词。特朗普否认与丹尼尔斯发生过性关系。
特朗普的前调停人迈克尔·科恩作证说,特朗普在2016年大选的最后几周批准向丹尼尔斯支付13万美元的封口费,当时特朗普面临多起性行为不端指控。
科恩作证说,他处理了这笔款项,特朗普批准了一项计划,通过伪装成法律工作的每月付款来偿还他。
特朗普的律师抨击了科恩的可信度,强调了他的犯罪记录、监禁和撒谎史。默肯还告诫陪审员要仔细审查他的证词。
参加了庭审的纽约退休法官乔治·格拉索(George Grasso)说,陪审员需要相对较短的时间做出裁决,这表明他们认为有足够的证据支持科恩的证词。
一位熟悉特朗普竞选团队内部运作的消息人士表示,预计这一判决将促使特朗普加紧考虑选择一名女性作为他的副总统竞选伙伴。他的竞选网站称他为“政治犯”,并敦促支持者捐款。
拜登竞选团队:没有人能凌驾于法律之上
拜登的竞选团队表示,这一判决表明没有人可以凌驾于法律之上,并敦促选民在选举中拒绝特朗普。竞选团队在一份声明中表示:“仍然只有一种方法可以让唐纳德·特朗普离开椭圆形办公室:在投票箱上。”白宫拒绝置评。
特朗普的共和党同僚迅速谴责了这一判决。“今天是美国历史上可耻的一天,”众议院议长迈克·约翰逊在一份事先准备好的声明中说。陪审团通知法庭,他们在下午4点20分(格林尼治标准时间2020年)达成了裁决,首席陪审员在下午5点后不久宣读了所有34项罪名。
特朗普的律师托德·布兰奇(Todd Blanche)要求默奇撤销有罪判决,称这是基于科恩不可靠的证词。默肯拒绝了他的请求。
法律专家表示,特朗普的上诉可能会集中在色情明星丹尼尔斯关于他们涉嫌性接触的淫秽证词,以及检察官在此案中使用的新颖法律理论上,但他面临的可能性很小。
“我们将尽快上诉。我们将寻求加快对此案的审查,”特朗普的律师威尔·沙夫告诉福克斯新闻。
在纽约,伪造商业文件作为一项单独的罪行通常是轻罪,但曼哈顿地区检察官阿尔文·布拉格(Alvin Bragg)办公室的检察官将其提升为重罪,理由是特朗普隐瞒了非法竞选捐款。
他们有责任“排除合理怀疑”证明特朗普有罪,这是美国法律规定的标准。“我们做了我们的工作。外面有很多声音。唯一重要的是陪审团的声音,而陪审团已经做出了决定。”
陪审员听取了自2018年以来公开的性行为和谎言的证词,尽管这些指控本身是基于分类账和科恩报销的其他记录。
它被称为“僵尸案”,因为布拉格在他的前任选择不提出指控后让它复活了。
如果当选,特朗普可能会终止两起联邦案件,这两起案件指控他非法试图推翻2020年大选失利的结果,以及在2021年卸任后不当处理机密文件。他没有权力阻止在格鲁吉亚发生的另一起颠覆选举的案件。特朗普在所有案件中都不认罪,并将他的各种法律麻烦描述为拜登的民主党盟友在政治上伤害他的努力。