索斯盖特承认，他在脑海中反复思考这个问题。在2024年欧洲杯上，谁和德克兰·赖斯在英格兰中场并肩作战?“过去几个月我一直在想:‘德克兰和谁在一起?’”经理两个星期前说。“还有:‘如果没有德克兰会怎样?’”

　　让我们从第二部分开始吧，因为这简直是不可想象的。在卡尔文·菲利普斯(Kalvin Phillips)和乔丹·亨德森(Jordan Henderson)失宠之后，索斯盖特再也找不到其他的6号了。而且，说句题外话，我们忽略了赖斯最好的位置可能是8号。

　　这是周一英格兰在圣詹姆斯公园以3-0战胜波黑的友谊赛后再次迸发出激情的第一部分。如果说中场的构成是一个没完没了的难题，那么特伦特-亚历山大-阿诺德可能是最大的原因。

　　阅读更多

　　索斯盖特知道他在利物浦球员身上有一个独特的天赋，他渴望利用这个天赋，在2022-23赛季结束的时候，他似乎已经找到了清晰的方向。在2021年9月温布利对阵安道尔的比赛中，索斯盖特曾尝试过在三中场的右路使用亚历山大-阿诺德，但并没有奏效。

　　但随后，在预选赛客场对阵马耳他和主场对阵北马其顿的比赛中，情况确实如此。看到亚历山大-阿诺德作为右路的8号球员，尽管面对的是低排名的对手，但他展示了自己的传球能力，这真是太棒了。他在英格兰的未来看起来是确定的，而且他不会打右后卫。

　　事情已经变了。这种转变是微妙而重要的，这是由贝灵汉在皇马的首个赛季中不可阻挡的崛起所推动的。索斯盖特在本赛季早期就意识到——准确地说，是在9月份在汉普登公园与苏格兰的友谊赛中——他需要让贝灵汉尽可能地站在球场的最前面，担任10号的角色，于是他开始从4-3-3转变为4-2-3-1。

　　想想索斯盖特10月份在温布利与澳大利亚的友谊赛后说的话，当时他让亚历山大-阿诺德担任右后卫，但要求他站起来并进入中场。一小时后，索斯盖特把他调到了4 - 2 -1阵型的右路，他看着他从拥挤的中卫区向右路寻找空间。

　　“我认为他是8分，”索斯盖特说。“虽然我们(在对阵澳大利亚的比赛中)没有使用8号，这就是为什么我们让他打边后卫，但这是一个选择。他的品质与我们所有的中场球员都非常不同，我们希望尽可能多地关注他。”

　　这是索斯盖特还没有真正探索过的一个选择，当然也没有遇到顶级对手;一部分是由于队形变化，一部分是由于环境。亚历山大-阿诺德无法参加9月份的比赛，更重要的是，3月份对阵巴西和比利时的比赛。康纳·加拉格尔在第一场比赛中与赖斯搭档;科比·迈努(Kobbie Mainoo)在第二场比赛中与他并肩作战。

　　亚历山大-阿诺德在11月的两场预选赛中都在中场首发。在主场对阵马耳他的比赛中，他在3号线的右边，然后在客场对阵北马其顿的比赛中，他在2号线的右边，这也是他在对阵波黑的比赛中返回的位置。

　　所有的目光都集中在亚历山大-阿诺德身上，他从一开始就和加拉格尔搭档，因为人们几乎都渴望他能成功。对于很多球迷来说，这是亚历山大-阿诺德和马努之间的一场比赛，他们将在周日对阵塞尔维亚的2024年欧洲杯小组赛首场比赛中争夺首发位置。周五晚上，他们将在温布利球场与冰岛队进行最后一场热身赛。

　　在与波黑的比赛中，索斯盖特的问题在于亚历山大-阿诺德并没有真正影响到中场对抗身体强壮的五后卫对手。他看起来一如既往的娴熟，但是几乎没有突破。英格兰被堵塞了。

　　然而，当亚历山大-阿诺德在第62分钟被移到右后卫位置时，亚当-沃顿在加拉格尔的处子秀中出场——就在科尔-帕尔默点球破门1-0之后——情况又不同了。毫无疑问，波斯尼亚和黑塞哥维那因败选而士气低落，他们会感到疲惫，但亚历山大-阿诺德踢得更自由，他的传球很流畅，甚至前插一记漂亮的斜射打进了第二球。

　　对索斯盖特来说，没有什么是简单的。亚历山大-阿诺德在中场的样本量少得令人沮丧，而且与此相关的是，他只在贝灵汉的同一中场踢过一次球——大约三年前对安道尔的比赛。索斯盖特被问到他对在锦标赛中使用阿诺德作为中场有何感想。换句话说，在赖斯旁边和贝灵汉后面，因为后者不太可能踢8号。

　　“这是未知的，”索斯盖特说。“显然，对于加拉格尔、迈努，甚至沃顿商学院，你都清楚地知道他们能做什么，不能做什么。这些球员都不能做所有的事情，所以你要努力找出正确的平衡。德克兰将会在那里，所以和他的平衡是什么?”

　　答案可能是没有唯一的答案。索斯盖特说中场在不同的比赛中可能会有所不同，这取决于对手，而比赛中的变化将是关键。这些选项和细微差别不必令人头疼。索斯盖特说:“我认为我们会在某些时候面对五后卫，我们有一些很好的选择——无论是我们开始的，还是我们在比赛中可以适应的。”

　　“我们对特伦特(在对阵波黑的中场)非常满意。同样，我们在过去半小时看到的对我们来说也是一个重要的选择。在这次比赛中，我们将面临不同的挑战，我们必须用不同的方式来解决其他球队给我们带来的问题。

　　阅读更多

　　“在像这样的比赛中(对阵波黑)，我们觉得特伦特在边后卫的能力会给我们带来更多的空间。在边后卫体系下，他可能会有所帮助，而在中场，他仍在学习和发现自己的角色，所以有时位置对他来说会有所不同。有时候，你会看到他传球的精彩时刻。所以这两个职位对我们来说都非常重要。”

　　沃顿是一个加分点，尤其是他的持球决策速度，以及他想要打前锋的欲望。他的冷静给每个人留下了深刻的印象，他在最后的大名单争夺战中领先于柯蒂斯·琼斯。

　　当然，这场辩论还有另一个方面。这是互联网想要看到的阵容:赖斯持有，贝灵汉和菲尔福登作为双中路攻击型中场。这是瓜迪奥拉会做的事情，但这并不一定是真的。这位曼城主帅经常让福登在左路首发，但也允许他在内线跑动。问题不在于这类玩家从哪里开始，而在于他们在哪里结束。索斯盖特不太可能屈从于幻想的选择，因为他担心控球后的防守形态。一如既往，他有很多需要思考的问题。