时局艰难;账单以天文数字的速度上涨,食物一天比一天贵。每个人都感到手头拮据,这意味着比以往任何时候都有更多的人被推入贫困。
根据政府统计数据,在2011 /22年度,英国约有1440万人生活在贫困中,占人口的五分之一。然而,现在的实际数字预计会高得多,因为这是在生活成本危机使生活变得更加困难之前。
约瑟夫·朗特里基金会(Joseph Rowntree Foundation)估计,2022年,超过380万人生活在贫困中,即“绝对贫困”,这一数字自2019年以来增长了61%。受绝对贫困影响的人口中有100多万是儿童。
那么,当我们这么多人都在为生存而挣扎时,为什么它仍然很少被提及呢?好吧,就像大多数英国人关心的事情一样,这是耻辱。
现在,约瑟夫·朗特里基金会与兰开斯特大学合作,撰写了《贫困耻辱报告》,报告显示,围绕贫困的耻辱不仅使人们陷入困境,而且可能使他们进一步陷入贫困和匮乏。
联合研究基金会在报告中表示:“我们认为,耻辱是一种强大的粘合剂,它将贫困固定在那里,使财富、健康和机会的不平等得以实现并加剧。”放松对耻辱的控制是更广泛的进步社会变革的关键杠杆。”
基本上,因为贫穷和贫穷被视为一件羞耻的事情,人们不太可能谈论它,也不太可能隐藏他们正在挣扎。
这不仅意味着他们不会寻求帮助来摆脱困境,而且其他人也不会被授权和鼓励去谈论他们的麻烦——这意味着这种循环将继续下去。
我们每天都看到它以大大小小的方式发生。呆在家里的朋友说他们太累了,但实际上他们负担不起再出去玩一晚。当有人提到他们从家里带回来的午餐有多少时,同事会感到羞愧,因为他们想把食物保存得更久。
那些不能参加学校旅行的孩子,那些错过派对的孩子。家庭成员担心圣诞节或错过大型活动,因为他们买不起礼物。
报告称,问题的很大一部分是公众对穷人的看法,人们不想工作,而无法工作的残疾人是为了福利而假装工作。这渗入了一些人判断穷人花少量钱的方式。
YouGov去年的一项调查发现,89%的人认为那些领取福利的人不应该负担得起做指甲的费用,72%的人认为他们不应该每月请自己吃一次外卖。
在同一项调查中,24%的人说只有工作的人才能负担得起账单,26%的人说只有工作的人才能负担得起健康食品。
但约瑟夫·朗特里基金会的报告称,这就是问题所在;事实上,我们把责任归咎于人们,而不是让人们陷入贫困并让我们感到羞耻的制度。
“没有人是负担,也不应该以他们的关系或工作能力来定义他们。我们需要把工作和价值分离开来。工作不等于价值,”来自JRF无污名期货团队的希瑟·科迪说。
围绕贫困的污名和羞耻感可能意味着穷人觉得他们是需要改变的人。然而,慈善机构和JRF等活动人士发现,英国的“贫困率出现了前所未有的上升”,他们说,这种情况不应该发生在世界上最富有的国家之一。
该报告补充说,政客等有权势的人以及部分媒体将贫困视为人们自己造成的,这使得公众对他们的看法变少了。这意味着人们感到羞耻,甚至害怕谈论它。
它表明,要打破谈论贫困的羞耻感,我们需要将其重新定义为尽管可能发生在任何人身上,但不应该发生的事情。
Beats Bus Records的创始人史蒂夫?阿诺特(Steve Arnott)说:“抵制污名的第一步是要知道这不是你的错,它是由你之外的事情造成的,你并不孤单,我们可以站出来对抗它。”阿诺特也是JRF污名与贫困设计团队的成员。
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在一个仅仅过着日常生活并不值得羞耻的时代,贫穷并不会让人感到羞耻,但除非人们对贫穷的羞耻感被打破,否则贫困率不会改善。