大约一年前，我的一个朋友开始逃避我的喝酒邀请。直到我们一起散步的时候，她才向我解释说，她不是因为什么个人原因而拒绝我，只是因为她已经戒酒了。她并不是一个酗酒的人——晚餐时她会喝一杯葡萄酒，偶尔会喷一点阿佩罗尔(Aperol)——但她一直从播客和新闻中听到，即使是少量的酒精对她的健康也比之前所理解的要糟糕得多。

　　我的朋友正在关注有关酒精的公共卫生信息的变化。多年来，她可能觉得她在晚餐时喝一杯葡萄酒或啤酒是一个健康的选择。就在20世纪90年代初，她到了法定饮酒年龄的时候，一些著名的研究人员在推广，媒体也在帮助普及，适度饮酒的想法——对女性来说，每晚喝一杯;对于男性来说，2个与更长寿有关。这种关联的原因尚不清楚，但研究人员推测，红酒可能具有抗炎特性，可以延长寿命，保护心血管健康。主要的健康组织和一些医生一直警告说，饮酒与更高的癌症风险有关，但适度饮酒者听到的主要信息不仅是安慰，而且是鼓励。

　　然而，最近有大量研究推翻了适度饮酒对身体有益的观点。去年，一项重要的荟萃分析重新审视了40年来的107项研究，得出的结论是，无论多少酒精都不会改善健康;而在2022年，一项精心设计的研究发现，即使是少量的摄入也会对心脏健康带来一些风险。同年，《自然》杂志发表了一项研究，指出每天只喝一两杯酒(女性甚至更少)就会导致大脑萎缩——这是一种通常与衰老有关的现象。

　　在流感大流行期间，饮酒量增加了，这可能就是为什么近年来有关酒精的任何新闻似乎都能找到受众的原因。2022年，播客《休伯曼实验室》(Huberman Lab)的一集专门阐述了酒精对身体和大脑的各种风险，是当年最受欢迎的节目之一。不含酒精的烈酒获得了如此大的吸引力，以至于它们开始成为整个夜生活指南的基础;现在越来越多的人报告说，他们每天吸食大麻，而不是酒精。

　　一些政府对这项新研究的回应是彻底改变他们的信息。去年，爱尔兰成为第一个通过立法的国家，要求在该国销售的所有酒类产品上都贴上癌症警告，类似于香烟上的警告:“酒精和致命癌症之间存在直接联系。”在加拿大，政府已经修改了其酒精指南，宣布:“我们现在知道，即使是少量的酒精也会损害健康。”该指南将每周喝一到两杯定为“低风险”，三到六杯定为“中等风险”。(此前，该指南建议女性在大多数日子里限制自己不超过两杯标准饮料，而男性则将其限制在三杯。)