比林斯,蒙特。(美联社)——在美国最大和最新的国会选区之一，农业和共和党占主导地位的农场里，一位退休的蒙大拿州六任议员和祖父正在走上一条不太可能的道路，寻求政治上的回归。

　　现年68岁的前美国众议员丹尼·雷伯格(Denny Rehberg)十多年来一直在竞选参议员，但失败了。

　　现在，在一个没有明显领先者的空缺席位的拥挤竞争中，他几乎没有筹集到多少资金，也没有在竞选活动中露面，并且跳过了周二共和党初选前的唯一一场广播辩论。

　　在现任保守派众议员马特·罗森代尔(Matt Rosendale)因与党内领导人发生冲突而退出竞选后，雷伯格加入了竞选。

　　他的反对者认为雷伯格的时代已经过去了。他的竞选对手、纽约州保险专员特洛伊·唐宁(Troy Downing)在开支上远远超过了他，唐宁为自己竞选提供的捐款和贷款相当于其他候选人竞选资金的总和。

　　从历史上看，众议院选举为蒙大拿州的政治家提供了一个跳板，可以获得更高的职位，包括美国参议院、州长和白宫内阁。该地区是在2020年人口普查之后创建的，当时人口增长使蒙大拿州在众议院获得了第二个席位。

　　在他位于蒙大拿州最大城市比林斯郊区的家中接受采访时，雷伯格反复举起特朗普政府前内政部长大卫·巴恩哈特的一本书。但他对美联社表示，与前总统唐纳德·特朗普或罗森代尔不同，他不是一个“投掷炸弹者”。罗森代尔因帮助罢免众议院议长凯文·麦卡锡而遭到强烈反对。

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　　“如果这是蒙大拿州人民想要的，我不是，”Rehberg说。

　　“我想在体制内工作，”他补充说。“我不认为扔炸弹是最好的办法。”

　　Rehberg说，他的孙子和有机会改变他们的生活是他跑步的动力。蒙大拿州立大学的政治学家埃里克·莱尔说，他也可能是在寻求恢复上次竞选失利后的形象。

　　“2012年与乔恩·泰斯特的美国参议院选举是一场艰难的选举，”莱尔说。

　　国会选区从北达科他州边境延伸到海伦娜，面积超过10万平方英里(26万平方公里)，大部分是开放空间。它的选民绝大多数是白人。大约7%是美洲原住民。

　　Rehberg, Downing和州立学校负责人Elsie Arntzen为他们的竞选注入了数十万美元的个人贷款，他们在七人竞争中竞争，其中包括州参议院临时主席Ken Bogner和前州众议员Joel Krautter，后者得到了前共和党州长的支持。

　　联邦选举数据显示，唐宁的贷款超过100万美元，他还从华盛顿特区的一个政治团体“捍卫美国就业超级政治行动委员会”(Defend American Jobs SuperPAC)为他提供的近50万美元支出中受益，该组织的资金主要来自加州的捐助者。他告诉美联社，他不会像罗森代尔那样加入保守的自由党团。

　　他说:“我从来不想代表一个核心小组，而不是我的选民。”

　　阿特森可能是蒙大拿州初选中最保守的候选人。

　　“现在认识到蒙大拿州是谁意味着我们建立在基督教信仰的基础上，我们建立在自由的基础上，我们在很大程度上建立在地方政府的控制上，而不是自上而下的，繁重的命令，”反对变性女孩参加女孩运动的阿特森说。

　　雷伯格乐观地认为，蒙大拿州的居民会记住他，尽管他长期缺席政治。自2012年败选以来，雷伯格开办并关闭了一系列快餐连锁店，一只眼睛失明。Rehberg说，他的妻子Jan——他唯一的竞选志愿者——晚上开车送他。

　　“自从1984年我第一次参加竞选以来，我的理念就没有改变过。我还是第一次竞选公职时的我，”他说。“老一点。”

　　汉森在蒙大拿州海伦娜报道。