环境保护署今天提出了针对发电厂的新规定，旨在清理污染。但是，该提案非但没有鼓励更多的可再生能源增长，反而会帮助污染严重的煤炭和天然气发电厂继续发电。

　　拟议的命令要求现有的发电厂在2030年开始限制二氧化碳的排放，随着时间的推移，这些限制将变得更加严格。任何新的天然气发电厂在建成后都必须遵守污染上限。该机构的一份情况说明书说，它决定不更新新煤电厂的规定，因为它预计不会有新的煤电厂投入使用，煤电厂比天然气电厂更昂贵，污染也更严重。

　　拟议的规则并没有采取最有效的途径:推动公用事业公司迅速淘汰煤炭和天然气发电厂，转而支持风能和太阳能等可再生能源。相反，他们推动现有的工厂采用严重依赖有争议的技术来捕获二氧化碳排放的系统。这可能会延长美国对化石燃料的依赖，并使美国人承受发电厂产生的所有其他污染。

　　该提案非但没有鼓励更多可再生能源的发展，反而会帮助污染严重的煤炭和天然气发电厂继续发电

　　碳捕获技术将一部分二氧化碳从烟囱排放中去除。因此，他们可以帮助燃煤和燃气发电厂达到环保署对温室气体排放的新上限，否则这些发电厂将无法做到这一点。在昨天的新闻电话会议上，美国环境保护署署长迈克尔·里根表示，这些规定将“要求在经过验证且具有成本效益的控制技术的基础上大幅减少碳污染。”

　　但该战略未能解决由化石燃料供电的电网所产生的所有污染。这种设备可能能够捕获工厂90%的二氧化碳排放，但它们没有解决其他污染源。例如，天然气基础设施——从油井到管道和设备——经常泄漏甲烷，这是一种比二氧化碳更强的温室气体。考虑到这些供应链排放，斯坦福大学的研究发现，碳捕获技术可能只能清除发电厂20多年来温室气体排放的大约10%。发电厂附近的社区也充斥着颗粒物和其他空气污染物，有色人种社区受到的影响尤为严重。

　　尽管如此，美国环保署认为，到2042年，其计划将削减6.17亿吨二氧化碳，相当于减少美国道路上一半汽车的年排放量。它还声称，从其拟议的排放规则中获得的气候和健康净效益可能在2024年至2042年间达到640亿至850亿美元。

　　环保署的新政策肯定会面临法律挑战。早在2015年，奥巴马政府就提出了自己的计划，以清理发电厂的温室气体排放，但在特朗普政府用自己的、更弱的规则取代之前，该计划在法庭上被搁置。联邦法院随后阻止了特朗普政府规定的实施，而拜登政府现在正试图废除这一规定，并用今天提出的建议取而代之。

　　为了让拜登政府面临更大的风险，最高法院最近废除了一项主要的政策工具，该工具可能会限制环保署对发电厂运营的权力。去年6月，联邦最高法院对西弗吉尼亚州诉美国环境保护局(Environmental Protection Agency)一案的裁决基本上是说，该机构可以尝试限制温室气体排放，但不能以某种方式决定美国使用何种能源。这一决定使得美国环保署更有可能在其战略中转向碳捕获。

　　甚至在这项裁决之前，拜登政府就急于推动碳捕获技术的发展。《减少通货膨胀法》将碳捕获的税收抵免提高了70%，这可能使公用事业公司在财务上更可行。但是很难预测发电厂是否能够负担得起碳捕获技术，以及电力公司是否会将这些成本转嫁给消费者。

　　到目前为止，在美国只有一家发电厂与碳捕获相结合，而且它只能在2020年停止运营之前维持几年的运行。根据美国政府问责局(Government Accountability Office) 2021年的一份报告，美国能源部(DOE)在这个碳捕集项目和五个类似的煤电厂计划上烧掉了6.84亿美元，但这些计划从未启动，主要是因为“影响其经济可行性的因素”。

　　根据今年早些时候发表的基于澳大利亚数据的研究，部署昂贵的碳捕获设备可能会让消费者承担更高的电费。根据能源经济与金融分析研究所的一份报告，配备碳捕获设备的发电厂的电力成本至少是太阳能、风能或传统天然气和煤炭的1.5到2倍。

　　作为巴黎气候协议的一部分，拜登政府承诺到2030年将美国的温室气体排放量从峰值水平减少一半。电力部门的污染占总污染的四分之一，但目前尚不清楚环保署的计划能在多大程度上帮助实现这一目标，因为对现有发电厂的规定要到2030年才会执行。迄今为止，化石燃料的排放已经引发了更多的极端风暴、干旱、热浪和其他与气候有关的灾难。

　　清理电网对于消除交通污染也至关重要。上个月，美国环保署宣布了雄心勃勃的尾气排放新标准，目标是到2032年，电动汽车销量将占汽车销量的三分之二以上。但拜登的政策可能会让为这些电动汽车提供动力的电网继续造成污染，从而削弱他的总体气候目标。

　　环保署的提案将于今天在《联邦公报》上公布，并在60天内公开征求公众意见。