英国庞大的天然气网络仍然依赖于一批老化的飞机发动机，其中一些是从上世纪60年代的英国皇家空军闪电战斗机上拆下来的。

　　英国国家天然气公司(National Gas)首席执行官乔恩?巴特沃思(Jon Butterworth)表示，许多驱动天然气通过该系统的发动机可以追溯到几十年前，其中一些是在冷战时期使用的，现在需要花费数百万英镑来更换它们。

　　国家天然气公司负责7800公里的管道网络，将天然气从英国的港口和码头输送到2300万家庭和50万家依赖天然气供暖的企业。

　　巴特沃斯先生说:“从北海到伦敦，我已经有了压缩天然气的涡轮机，这些涡轮机是由英国皇家空军的闪电改造而来的。

　　“它们已经存在了很长时间，但它们现在已经完成了任务，是时候更新它们了。”

　　英国闪电战斗机是英国皇家空军最著名的战斗机之一，于1960年开始服役，当时正值冷战高峰期，目的是保护英国免受苏联核轰炸机的攻击。

　　它的劳斯莱斯雅芳(Rolls Royce Avon)发动机非常强大，飞机的速度可以达到音速的两倍，飞行员经常把它比作驾驶火箭。

　　当闪电舰队的退役恰逢英国转向使用北海天然气时，建造管网的工程师们抢购了这些发动机，将天然气输送到新能源系统。

　　巴特沃斯先生说，这些发动机仍然是对英国工程技术的致敬，但现在是时候更换它们了。它们的年龄意味着新的部件必须定制，而且它们的排放量也很高。

　　然而，巴特沃斯表示，成本仍然是一个问题，该网络由68台涡轮机驱动，分布在21个泵站中，其中仅升级一台涡轮机就需要约4000万英镑。

　　国家天然气公司的所有主要支出都转嫁给了客户，因此必须向监管机构和政界人士证明其合理性。事实证明，筹集资金越来越困难，因为投资者避开天然气，因为对净零目标的关注使可再生能源更受欢迎。

　　去年秋天，政府的国家基础设施评估建议整个网络应该退役。

　　巴特沃斯表示:“我们正在进行一场正确的老战斗，因为每个人都认为到2035年应该停止使用天然气。

　　“这意味着我正在努力取代一些给我们带来所需弹性的关键资产。”

　　英国国家天然气公司是一家相对较新的公司，从英国国家电网剥离出来，后者曾监管英国的天然气和电力传输网络。

　　巴特沃斯先生表示，尽管政府做出了净零排放的承诺，但他预计该网络将在未来几十年里在英国各地输送天然气。

　　然而，他警告称，随着英国现有的海上油气田迅速耗尽，供应正成为一个日益令人担忧的问题。到2030年，现有的284个活跃气田中约有180个将关闭，这意味着天然气供应将下降80%，英国将依赖进口。

　　他说:“我们从世界各地引进液化天然气(LNG)，我感到非常难过。它必须被冷冻成液体，能量是不可思议的，然后我们必须用船把它运输半个地球，然后再加热。

　　“但我们在北海有天然气，就在我们的海岸上。所以我很难过，我们没有使用我们已经拥有的资产，我们宁愿从其他地方运来天然气。我们应该成熟一点，明白从北海进口天然气对环境的破坏远小于从世界各地进口液化天然气和货物。

　　“当我与北海周边其他9家输电公司的首席执行官交谈时，他们都羡慕我们领海的能源资源。关键是我们需要弹性和供应安全。而且我们还有很多天然气。”