新加坡——一个阳光明媚的周六下午，在新加坡遥远的北部，一个周末的仪式正如火如荼地进行着。
新加坡赛马俱乐部(Singapore Turf Club)的观众们挤在一排排的屏幕前，研究着下午即将到来的赛马的赔率。
许多人抓着报纸，仔细阅读表格指南，希望能从中挑出一个优胜者。人群主要由年长的新加坡男性组成，他们被亲切地称为“叔叔”。
很快，他们就需要找点别的事情来打发周末了。新加坡180多年的赛马历史即将落下帷幕，最后一场比赛定于10月举行。
这个东南亚国家唯一的赛马场已经成为这个小岛对土地需求的牺牲品，整个120公顷(297英亩)的土地将在2027年交还给政府，用于重建公共和私人住房。
热爱赛马的英国女王伊丽莎白二世(中)曾多次造访赛马俱乐部。
去年6月宣布这一消息时，新加坡草皮俱乐部主席Niam Chiang Meng表示，他“对这一决定感到难过”，但“理解新加坡对土地的需求”。
六个多月过去了，新加坡赛马界仍然感到震惊、困惑和沮丧。
新加坡赛马驯马师协会(Association of rachorse Trainers Singapore)主席Jason Ong表示:“(在6月之前)我们没有任何迹象或任何信息表明这个地方正在关闭。”
“在一年半的时间内关闭整个行业，我认为这是每个赛马参与者都感到非常突然和难以接受的事情，”Ong补充说。
自1843年以来，这个城市国家就开始了赛马比赛，首届新加坡杯赛马在300多名观众面前举行。
随着这项运动的普及，赛车于1933年转移到位于武吉知马市中心的一个98公顷(242英亩)的场地。1972年，英国女王伊丽莎白二世(Queen Elizabeth II)是该球场的著名访客，当时有2.6万名粉丝蜂拥而至，只为一睹她和其他英国王室成员的风采。
然后，在千禧年前夕，草皮俱乐部被移走，以便将场地归还给政府，用于住房和其他用途。
在最近的一次会议上，有很多座位可供观众使用[Adam Hancock/Al Jazeera]
耗资5亿新加坡元(2.95亿美元)的克兰吉赛马场于1999年开业，包括一个五层楼高的看台，可容纳3万名球迷。
这个新场地本应预示着新加坡赛马发展的更多机会，甚至允许在泛光灯下进行气氛浓厚的夜间比赛。
但是今天，在一个即将被拆除的赛马场，这是一种非常不同的感觉。
看台上远没有坐满，大多数人挤在广场的阴凉处，通过监视器观看比赛。
食物和饮料的选择有限，一个美食广场空无一人。只剩下几家商店，出售便宜的虎牌啤酒罐头和装面条和米饭的塑料容器。
但对赛马和赌博的热情在忠实的顾客中仍然很强烈。
“这是一个爱好，我的爱好。我已经赌了30多年了。”
“我很难过，本来不应该关闭的。一旦它下降，我们必须集中精力在其他比赛，像香港和马来西亚，”弗兰基补充说。
观众在新加坡赛马俱乐部排队下注[亚当·汉考克/半岛电视台]
在比赛间隙，电视屏幕上播放韩国和澳大利亚其他赛道的比赛。偶尔可以听到不同人群的吼声，大概是在为首尔3分40秒的获胜者欢呼。
虽然远没有满员，但球场上有一种真正的社区意识，主要是工薪阶层的人群享受着将一些奖金收入囊中的机会。
“我来这里大约30年了，”不愿透露全名的泰先生说。
当被问及为什么他总是回来时，他说:“只是无事可做。没有地方可去。我只是来玩的。”
随着赛马在新加坡即将退出历史舞台，有一项运动在这个小岛上仍占有一席之地。
据当地媒体报道，截至2023年，岛上有16个高尔夫球场，尽管有一个公共球场在年底关闭。
除此之外，这个712平方公里(275平方英里)的城邦还保留了一些乡村和社交俱乐部。
政府表示，高尔夫球场也将成为打击目标，位于市中心的滨海湾球场将在今年晚些时候租约到期后关闭。
在宣布关闭克兰吉赛马场时，新加坡赛马场俱乐部(Singapore Turf Club)将其归咎于过去十年来参赛人数不断减少。在这个星期六的下午，找到一个座位观看比赛并不难。
赛马迷Roger Chuay说:“对我来说，关门大吉没什么问题，因为没有新一代的赛马爱好者。”
新加坡赛车界的一些成员将球迷群体老化的责任完全归咎于赛马俱乐部的管理层。
球迷们在围场里观看马匹。驯兽师担心大约500匹马的未来[亚当汉考克/半岛电视台]
“这里的赛马有点退步了。但他们的管理方式只是在倒退，他们从来没有跟上时代，”一位不愿透露姓名的知名教练表示。
“如果你把合适的人投入到比赛中，并把它做好，这对新加坡、旅游业和就业来说可能是一笔巨大的财富，”这位培训师补充道。
此外，草皮俱乐部在武吉知马的旧址需要多长时间才能开始重建，这也引起了人们的关注。
自1999年关闭以来，马场一直是几家企业的所在地，包括餐馆和儿童游乐设施。
直到2023年底，它才终于被清理出来，开始建设一个新的住宅区。
“老草皮俱乐部刚刚关闭，他们要开始对它做点什么。那是24年。”
“这个地方(克兰吉赛马场)在10到15年内不会发生什么变化。它会腐烂的。”
对于那些仍然在新加坡从事赛马活动的人来说，现在面临着相当大的挑战，要在相对较短的时间内结束他们的业务，并为数百匹马找到新家。
他说:“现在重要的是考虑退出战略是什么。
“这也是马的福利，即使你想把马出口出去，也会有人把它们带进来吗?”如果你说我们可以送500匹马到马来西亚，我不认为马来西亚能够接收这么多马。”
新加坡政府在一份声明中表示:“赛马训练员和马主将获得马匹保养和出口方面的支持。”
草皮俱乐部倾向于吸引年长的工人阶级男性。许多人对球场即将关闭感到不安[亚当·汉考克/半岛电视台]
新加坡赛马俱乐部拒绝了半岛电视台的采访请求。在去年发布的一份声明中，他们表示，他们“将与政府合作，确保当地赛马的退出得到妥善管理。”
在克兰吉举行的第100届新加坡金杯比赛将落下帷幕。
对于新加坡人来说，这将是一个巨大的悲伤的日子，因为比赛是他们周末的亮点。
“很多人没有娱乐的地方。我们不会去喝酒，也不会去参加夜生活，这个地方(赛马)是老人们去的地方。”保罗一边打量着赛场上的马匹，一边说。
“如果他们想建商业建筑或住宅，我认为高尔夫俱乐部更好。一个高尔夫俱乐部被拆除意味着你可以建很多。”
