那是1月1日下午4点刚过，一家人聚在公婆家吃年夜饭。在兄弟姐妹、表亲、侄子、侄女和祖父母之间的交谈中，我感到我们位于兵库县东部的安全社区发生了轻微的震动。我看着我的姐夫，看他是否注意到了，当他和其他人都没有注意到的时候，我提高了嗓门。过了一会儿，他指着他和我妻子儿时的家墙上晃动的衣架和其他东西。随后，我们查看了手机和电视新闻，了解到发生在2024年诺托半岛的“令和6年诺托韩户地震”的情况。
接下来的几个小时里，我们在相对安全的客厅里讨论着地震和即将来临的海啸。我的姐夫讲述了他在该地区最大的电力公司工作的经历(同时与他的办公室就应对措施进行沟通)，而我则讲述了我在2011年3月东日本大地震应对期间作为驻仙台美军前沿指挥部政治顾问的经历。此外，我在日本进行了近二十年的自然灾害和危机管理研究。
我们的讨论是在我们的孩子面前进行的，他上大学的女儿和我稍大一点的孩子们，现在都是年轻人了。我女儿以前在日本主要的灾难应对组织工作。她参与了2020年7月熊本的洪水救援行动，这是日本第一次在COVID限制下工作的灾难。
我们讨论的其中一件事是，地震发生后，无论震级如何，也无论是否发布了海啸警报，都要以平静的方式从沿海地区撤离。在发布海啸警报的情况下，也有必要做好最坏的打算——海啸的高度将高于预测。
我们讨论的第二件事是，有时地震不是主震，而是前兆，预示着更大的冲击即将到来。2016年4月熊本地震就是一个例子。4月14日发生了一次大地震。但在事情开始稳定下来将近两天后，第二次更大的地震发生了。它造成了更大的伤害，无论是身体上还是心理上。
有时会发生另一种情况。大地震之后，余震接踵而至，感觉和第一次地震一样强烈。但是，即使它们没有第一次地震那么大，已经对房屋和建筑物造成的结构性破坏已经削弱了它们，以至于一个较小的地震仍然可能导致结构倒塌。这是1995年1月发生在神户的事情。第一次地震发生在早上5点46分，两小时后，第二次地震几乎同样大。那些已经回到家中开始打扫卫生或寻找家人或宠物的人被倒塌的屋顶炸死。
我们还谈到了大量的火灾是如何造成巨大的破坏的。我解释了在1923年关东大地震时，大多数死亡是由火灾造成的。这部分是由于当时的住房材料，但也与地震的时间有关。事故发生在中午时分，当时人们正在煤气灶上准备午餐。
同样的现象也发生在诺东半岛所在的北陆地区。这通常是一个风很大的地区。隆冬时节，在许多家庭聚集在祖宅的日子里，老房子里肯定还在用煤气炉和煤油炉取暖。这些房屋是用木头和纸制成的shoji门和易燃的fusuma房间分隔，地板上铺着榻榻米。
这引发了关于日本自然灾害中死亡原因的讨论。我解释了关东大地震、阪神-浅地大地震(也被称为神户地震)和东日本大地震的比较。在影响横滨和东京最严重的关东大地震中，正如前面提到的，火灾夺走了10多万遇难者中的许多人的生命。(当时，日本海一侧的台风造成了特别强劲的风力。)
但也有其他人死于建筑物倒塌或当时发生的海啸。海啸对镰仓的打击尤其严重，此外还有神奈川县的足市、热海和藤泽，以及千叶县的Susaki和Tateyama。
就在几天前，我还和儿子谈论了在横滨被毁后，随着外国商人和他们的家人大批涌入另一个大港口地区，神户是如何发展起来的。虽然这次灾难可能不会导致北陆地区大量人口迁移(人口已经开始下降)，但我们可以预计，未来东京发生地震后，情况会是这样。
在阪神-浅路大地震中，大多数人是在房屋或建筑物倒塌时丧生的。众所周知，在日本东北大地震期间，大部分人死于9.1级大地震引发的海啸。
我向这家人指出，在最近的灾难中出现了一种令人悲伤的趋势。也就是kanrenshi，或与疾病和自杀有关的灾难死亡，后者是最普遍的，因为人们失去了希望，失去了家园和亲人。在神户地震中，14%的死亡是由kanrenshi造成的。在东北地震中，17%的人被归咎于此。因此，我们看到因疾病和自杀而死亡的人数略有上升。
然而，在八年前熊本地震之后，这个数字变得非常令人担忧。大约80%的死亡可归因于kanrenshi。当那些在自然灾害中幸存下来的人在几天、几周、几个月后失去希望时，这尤其令人难过。
我告诉这家人，这不是受害者个人的问题，而是一个社会问题，需要得到解决。我们不应该在未来的诺托半岛地震或未来的地震中看到人们因孤独、沮丧、失去希望而死亡。我们所有人都有资源以自己的方式帮助受害者尽快恢复，并使该地区在未来更具弹性。
这将是一个没有人会忘记的新年，尤其是地震和海啸的受害者。我也希望昨天参加我们讨论的下一代不要忘记他们所听到的，并在现在和将来采取行动。
作者:Robert D Eldridge
埃尔德里奇是大阪大学日本政治和外交史的前副教授，也是许多书籍的译者，包括“渡边恒雄，日本的幕后政治:多党制时代的派系”(列克星敦，2013)。阅读他关于日本前进的英文文章和分析。
