亚特兰大——在佐治亚州选举干预案中,前总统唐纳德·特朗普和他的几名同案被告将于周五开始进行结案辩论,以取消富尔顿县地方检察官法尼·威利斯及其办公室的资格,因为有人指控威利斯与特别检察官内森·韦德有恋情。
富尔顿县高等法院法官斯科特·迈克菲(Scott McAfee)的诉讼结束了一系列特别听证会,此前与特朗普一起被指控的长期共和党特工迈克尔·罗曼(Michael Roman)在1月份声称威利斯和韦德有“不正当”的恋爱关系,地区检察官从中获得了经济利益。
特朗普和其他几个人加入了罗曼的努力,取消了威利斯、韦德和她的办公室对他们提起敲诈勒索诉讼的资格。他们正在寻求撤销对他们的指控。
罗曼称,韦德和威利斯的关系始于2021年11月初她聘请他担任特朗普一案的特别检察官之前。两人在一份法庭文件中承认,他们确实有私人关系,但表示这种关系始于2022年。
威利斯和韦德都在上个月的证据听证会上作证,并透露了他们的个人细节,包括他们的关系、财务状况以及去纳帕谷、伯利兹和阿鲁巴等地的旅行。在证人席上的几个小时里,威利斯对自己行为不当以及从韦德的雇佣中获得经济利益的指控进行了有力的辩护。
辩护律师声称韦德支付了酒店房间、游轮和度假的费用,尽管两位检察官都表示他们分担了与旅行相关的费用,威利斯经常用现金偿还韦德。为了证明威利斯通常使用现金支付费用,检察官周二提交了斯坦·布罗迪(Stan Brody)的证词,布罗迪在纳帕的一家酿酒厂工作,她和韦德去年去过那里。布罗迪声称威利斯花了400美元现金买了两瓶酒和一次品酒会。
地方检察官指控罗曼的律师阿什利·麦钱特(Ashleigh Merchant)散布谎言和“淫秽”谣言。
威利斯在2月16日的证词中说:“你已经侵入了人们的私人生活。”“你糊涂了。你以为我在受审。这些人因试图窃取2020年的选举而受审。我不是在受审,不管你怎么努力让我受审。”
围绕威利斯和韦德的关系的时间线已经成为将地区检察官及其办公室踢出此案的关键问题。威利斯的老朋友罗宾·耶蒂声称,在韦德于2021年11月1日上任之前,威利斯就与韦德建立了关系。耶蒂作证说,她亲眼目睹了这对夫妇彼此亲热。
辩护律师还询问了韦德的前律师兼离婚律师特伦斯·布拉德利(Terrence Bradley)与韦德的沟通情况,以及他与麦钱特(Merchant)之间关于两人关系的短信往来,之后麦钱特提出了一项揭露他们私人交易的动议。
布拉德利在上个月两次作证时坚持律师-当事人保密特权,周三的听证会上,他又被传唤到证人席上。他说,当他在一条消息中告诉麦钱特,韦德和威利斯的关系在韦德被雇佣之前就开始了,他一直在“猜测”。布拉德利一再表示,他不直接知道这是什么时候开始的。
检察官试图诋毁布拉德利和耶蒂。他们在上个月的证据听证会上透露,布拉德利在被指控性侵犯后离开了他与韦德共同经营的公司。布拉德利强烈否认了这一指控,并在本周早些时候表示,他已经一年多没有和韦德说过话了。
地区检察官办公室的律师也表示,在被告知她要么辞职要么被解雇后,耶尔蒂在糟糕的条件下离开了那里的工作。威利斯上个月作证说,她已经一年多没有和耶尔蒂说过话了,并说她“背叛”了他们的友谊。
目前还不清楚McAfee何时会决定是否将威利斯及其办公室从涉及特朗普的事件中除名,但她与韦德的恋爱关系引发的争议给起诉蒙上了阴影,并使案件偏离了几周。特朗普及其盟友因涉嫌推翻2020年格鲁吉亚总统选举结果而面临指控。几名最初的共同被告已经接受了认罪协议,而其余的被告都不认罪。
在周五的听证会上,双方都试图承认的证据仍存在争议。辩护律师希望McAfee承认韦德的手机数据作为证据,声称这表明他在2021年至少有30次出现在威利斯从亚特兰大南部Hapeville的Yeartie租来的公寓附近。他们说,关于韦德手机位置数据的证词显示,在他被任命为特别检察官之前的几个月里,他在深夜和凌晨都在威利斯的公寓附近。
检察官还表示,如果法庭拒绝接受他的证词,在韦德和威利斯参观的纳帕酒庄工作的布罗迪周五可以出庭作证。