2月一个寒冷的下午，在美国新墨西哥州安提戈尼什(Antigonish)的一条河上，米克马族(Mi'kmaw)渔民将一把耙状的矛刺进冰面上凿出的一个洞里，希望能钓到一条成年鳗鱼，并在这个过程中向祖先的遗产致敬。
丹尼说:“最主要的是养活我们的人民，包括老人和病人。“重要的是，你在做一些没有现金奖励的事情。”
鳗鱼，或称katew，是米克马克人的传统食物来源。在仪式上具有重要意义的是，它们通常被放在肉汤里吃，作为婴儿从灵界抵达后的第一顿饭，也是老年人回家前的最后一顿饭。
但是，一些维持传统渔业的渔民注意到鳗鱼数量的下降，这是强大力量威胁鳗鱼的迹象。
新斯科舍省是美洲鳗的家园，由于污染、气候变化和过度捕捞等威胁，国际自然保护联盟已将美洲鳗列为濒危物种。
最近，商业捕捞和未经授权的捕捞活动激增，给这个物种带来了进一步的压力。
幼鳗的捕捞可能是一个热门话题，因判决、意见分歧和未定义的条约权利而蒙上阴影。这引发了米克马克人的一系列意见，并将关于适度生计采伐权的讨论带到了最前沿。
克里·普罗斯普洛斯是一位来自Paqtnkek Mi'kmaw民族的老人和知识守护者，他在捕捞成年鳗鱼时感到与祖先的联系，他一生中大部分时间都在捕鱼。
Prosper这样做是为了与他的社区分享他的收获，尽管他说由于数量少，他今年没有收获。
“如果大型鳗鱼现在被捕捞殆尽，我可以看到小蠹虫的数量会迅速下降。但现在我们同时进行了捕银活动，如果它们带走了幼鳗，那么大鳗鱼将如何重新繁殖呢?”
鳗鱼的生命周期和活动被神秘所包围，现代鳗鱼的捕捞也被争论所包围。
美洲鳗有一个复杂的生命周期，从北大西洋的马尾藻海开始，成年鳗鱼在那里产卵，孵化成叶子状的生物，通过墨西哥湾流向北和向西运送到北美。
当它们靠近海岸线时，它们经历了两次转变:从透明的叶子状形状变成微小的透明玻璃鳗鱼，然后变成色素的小精灵，进入淡水河口长大成人。
亚洲对鳗鱼的高需求，以及由于欧洲鳗鱼被宣布为极度濒危物种而导致欧洲鳗鱼捕捞的崩溃，将鳗鱼的市场价值推高至每公斤5000美元。
这导致捕捞量激增，并促使渔业和海洋部(Department of Fisheries and Oceans)连续第二年取消了通常在3月底开始的捕捞活动。
今天的冬采是一种无私的行为，是为社区服务的。尽管寒风刺骨，长时间的辛苦劳作，你很有可能空手而归。
这是来自埃斯卡索尼的传统鳗鱼渔民亚伦·普罗斯普、弗洛伊德·普罗斯普、小鲍勃·丹尼、特里·丹尼和他的儿子们在最近一个2月的下午做出的牺牲。
Terry Denny是一个知识守护者，讲故事者和传统采收方法的实践者，他的父亲告诉他，感觉是为社区而做的。他们为那些自己做不到的人与寒风和寒冷作斗争。
鳗鱼在米克马族的仪式设置中占有重要地位，在米克马族互惠的概念中具有更广泛的意义，这从历史上在社区内分享鳗鱼的方式中可以看出。
丹尼(Terry Denny)说:“(当我钓鳗鱼的时候)我觉得自己是我父亲、我祖父和他们之前的父亲的一部分。”
“只要人们以一种好的方式做这件事，我们就会长期拥有它。货币和经济不能提供这些。我们来这里是为了获取我们所需要的，以及人们所要求的。”
丹尼还强调了食物对精神世界的重要性。他说，他的曾祖父在祈祷时总是一定要把一条鳗鱼放在火上，即使他没有足够的钱养活他的家人。
在这些文化传统中，向神灵世界献祭一条鳗鱼象征着贪婪的匮乏。
“我们不能全部拿走，我们必须回报。当我们回馈时，精神世界会照顾我们。”丹尼说。“当我们不与精神世界同行……那么贪婪、仇恨，所有那些不好的事情就会随之而来。”
Aaron Prosper是一名米克马族艺术家和健康顾问，他一直致力于保护和振兴新斯科舍省的米克马族文化、语言和传统。他说，他的家人过去常常清洗和包装他们捕获的鳗鱼，然后把它们分发给不同的家庭、老人和有需要的人。
他注意到，在过去的15年里，他们捕获的鳗鱼数量发生了变化。过去，他们一天可以带回大约50条鳗鱼，这意味着他们只需要一次旅行就可以为社区提供足够的鳗鱼。如今，出游的人数要少得多。
“有几个人打出了大约20个洞，但他们一个也没抓到，”他说。“这是有关。”
当这些人离开白雪皑皑、闪闪发光的风景时，当他们提到要和谁分享他们的捕获物时，他们的谈话中充满了期待和满足感。
他们继承了祖先的遗产，并将这些历史悠久的传统至少延续了一天。
在有关精灵渔业的讨论中，像克里·普罗斯普洛斯这样的长者的声音没有得到充分的代表。他认为米克马族未来的粮食安全处于危险之中。
他说:“人们正在通过这种捕银活动积累代际财富，数百万美元……与此同时，我们的代际粮食安全真的处于危险之中。”“我认为引入捕银是对渔业最糟糕的事情。
“这就像把龙虾也卖了一样……我不明白。”
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