拉合尔，巴基斯坦——巴基斯坦人把这次选举称为“选举”，而不是选举。人权监督者谴责它既不自由也不公平。
在巴基斯坦选民星期四投票的时候，巴基斯坦强大的军队的影响和动荡的政治状况得到了充分展示。几乎没有人怀疑哪一个政党会胜出，这反映了将军们对巴基斯坦陷入困境的民主的最终控制。
但军方的权威正面临来自不满的公众的新挑战，这使得这成为该国历史上一个特别令人担忧的时刻。
星期四晚上，随着选举结果的逐步公布，人们仍然预计前总理纳瓦兹·谢里夫(Nawaz Sharif)领导的政党——军方目前最青睐的政党——会获胜，但看起来它不会像人们普遍预测的那样轻松获胜。与另一位前总理伊姆兰汗(Imran Khan)结盟的议会候选人在旁遮普省(巴基斯坦人口最多的省份和政治中心)的许多竞选中与谢里夫的政党并驾齐下。
选举是在长达数月的军事行动的阴影下进行的，这场军事行动摧毁了汗的政党，这位前国际板球明星和民粹主义领导人在与将军们闹事后于2022年被议会赶下台。
虽然很少有人预计伊姆兰汗的政党会赢得最多席位，但它的竞争力表明，尽管他的支持者面临着来自军方的巨大压力，但伊姆兰汗仍然拥有根深蒂固的支持。势均力敌的竞争和推迟公布初步结果也让他信的支持者担心，在未来几天官方计票结果出炉之际，军方可能会篡改计票结果。
巴基斯坦内政部星期四宣布，出于安全考虑，已经暂停了全国各地的移动电话服务。巴基斯坦的一些分析人士认为，这是为了阻止反对派选民获得信息或协调活动。
这次镇压是该国过山车式政治中最新的一次令人眼花缭乱的转变。
谢里夫是总理的主要候选人，他自己在2017年失去军方的支持后被赶下台，一年后，在军方的支持下，汗成为总理。
现在，在与军方就政治控制问题发生激烈分歧后，坐进监狱的是汗，而谢里夫——巴基斯坦穆斯林联盟纳瓦兹党(PMLN)的领导人——显然被将军们视为巴基斯坦唯一一个有能力与广受欢迎的汗竞争的人物。
选民星期四选举省级立法机构和国家议会的成员，议会将任命下一任总理，但是所有选票的正式统计可能需要三天的时间。
任何政党都不太可能赢得绝对多数，这意味着拥有最多席位的政党将组建联合政府。按照官方说法，这将是巴基斯坦文职政府之间的第三次民主过渡。巴基斯坦是一个拥有2.4亿人口的核武器国家。
周四下午，在拉合尔加瓦尔曼迪(Gawalmandi)社区的一个投票站外，汗所在政党巴基斯坦正义运动党(Pakistan Tehreek-e-Insaf，简称PTI)的支持者在聊天，选民们穿过老城区蜿蜒的小巷，人们在楼上的阳台上抽烟。
这些人抱怨说，移动服务中断使他们无法使用pti赞助的应用程序来帮助他们找到当地的投票站。他们说，选票也特别令人困惑。虽然其他政党使用一个符号来代表所有候选人，但当局为每一位正义运动党的候选人发布了一个单独的符号。分析人士说，此举是为了混淆正义运动党的支持者。
自1947年巴基斯坦成立以来，军方发动了多次政变，并在很长一段时间内直接统治。在这两个时期之间，它一直是引导文官政府的无形力量。
它经常干预选举周期，为其青睐的候选人铺平道路，并筛选竞争对手。但分析人士说，在这次投票之前，军方使用了特别严厉的手段，这反映了伊姆兰汗在巴基斯坦引发的反军事热情日益高涨。
这次镇压引起了当地和国际人权组织的广泛谴责。周二，联合国最高人权机构对“骚扰、逮捕和长期拘留领导人的模式”表示担忧。
这次恐吓活动发生在一个特别动荡的时刻。在汗被免职后的几个月里，他一直在抨击该国的将军们，指责他们策划了他的下台——他们否认了这一说法。他对军方的直接批评在巴基斯坦闻所未闻。这激发了他的支持者们成群结队地出来发泄他们对军方在罢免他的过程中所扮演角色的愤怒。
“伊姆兰·汗是政治工程出错的最明显的例子;军队成了自身工程的受害者，”伊斯兰堡分析人士扎法鲁拉?汗表示。“现在军民关系写在大街上。这在巴基斯坦是独一无二的。”
在5月爆发针对军事设施的暴力抗议活动后，将军们以武力回应。伊姆兰·汗所在政党的领导人被逮捕，并被勒令谴责该党，该党的支持者也被警方扫荡。汗在四起案件中被定罪，被判处34年监禁，并被禁止参加选举。
当局还允许汗的竞争对手、流亡多年的谢里夫返回巴基斯坦。在巴基斯坦法院推翻了导致他在2017年被赶下台的腐败定罪，并撤销了他被取消竞选资格后，他迅速成为竞选中的领先者。
分析人士说，军方还寻求与谢里夫达成协议，他在旁遮普拥有忠实的支持者基础。另一个主要政党巴基斯坦人民党(Pakistan People’s party)在全国的号召力几乎没有巴基斯坦人民党那么大。
虽然巴解阵线很有可能获胜，但关于投票最终将如何进行的问题仍然存在。一些分析人士认为，鉴于谢里夫与军方将领之间的矛盾历史，军方不会允许他出任总理。军方可能会转而寻求提拔他的兄弟、前总理谢赫巴兹?谢里夫(Shehbaz Sharif)，后者不那么受欢迎，但对军方更加恭顺。
本文最初发表于《纽约时报》。
