沉船搜寻者在西班牙和摩洛哥之间的深水中发现了一艘17世纪小型海盗船的残骸,这艘船被称为巴巴里海盗船。
沉船是“在巴巴里腹地发现的第一艘阿尔及尔海盗船,”海洋考古学家肖恩·金斯利告诉《生活科学》杂志,他是《沉船观察》杂志的主编,也是该发现的研究员。
发现者说,这艘船全副武装,沉没时可能正前往西班牙海岸抓捕和奴役人民。
但它装载的是北非城市阿尔及尔制造的锅碗瓢盆,可能是为了伪装成一艘商船。
总部位于佛罗里达州的奥德赛海洋勘探公司(OME)于2005年在寻找1694年在该地区失踪的英国苏塞克斯号军舰的残骸时发现了这艘沉船。
“就像在寻找特定沉船时经常发生的那样,我们发现了很多以前从未见过的地点,”OME的创始人、探险队队长格雷格·斯坦姆(Greg Stemm)在一封电子邮件中告诉《生活科学》(Live Science)。
斯坦姆说,2005年的探险队还在该地区发现了古罗马和腓尼基船只的残骸。
经过广泛的历史研究,现在只有在一篇新的文章中,斯坦姆在沉船观察中发布了海盗船残骸的消息。
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巴巴里海盗主要是穆斯林,他们在15世纪开始在阿尔及尔活动,当时阿尔及尔是奥斯曼帝国的一部分。
北非的大部分西部海岸线,从今天的摩洛哥到利比亚,当时被称为“巴巴里海岸”——这个名字来源于居住在那里的柏柏尔人;200多年来,它的海盗一直是一个主要威胁,他们在欧洲地中海和大西洋沿岸掠夺船只,掠夺奴隶。
在奴隶劫掠中被捕的人要么被扣押索要赎金,要么被卖到一些穆斯林国家的北非奴隶贸易中,这种贸易一直持续到20世纪初。
但在19世纪初,海盗在巴巴里战争中被美国、瑞典和意大利南部西西里的诺曼王国击败,巴巴里海盗的海盗活动结束了。
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这艘海盗船残骸位于直布罗陀海峡的海底,深度约为2700英尺(830米)。
这艘船长约45英尺(14米),研究表明这是一艘船——一艘小船,两根桅杆上有三角形的三角帆,也可以用桨推动。
金斯利说,17世纪和18世纪,巴巴里海盗使用格子布,部分原因是它们经常被误认为是渔船,这意味着其他船只不会怀疑船上有海盗。
金斯利说:“我看到有人把格子船描述为‘低级海盗船’,我很喜欢这种说法。”
沉船搜寻人员使用遥控潜水器(ROV)对这艘沉没的海盗船进行了探索,发现这艘海盗船为大约20名海盗配备了4门大型大炮、10门旋转枪和许多滑膛枪。
金斯利说:“这艘沉船的位置和特征都完全符合巴巴里海盗的特征。”“直布罗陀海峡周围的海域是海盗们最喜欢的猎场,三分之一的海盗战利品都是在这里获得的。”
斯坦姆补充说,失事的船上还配备了一架非常罕见的“望远镜”——一种早期的望远镜,在当时是革命性的,可能是从一艘欧洲船上缴获的。
沉船上的其他文物支持了这是一艘装满赃物的海盗船的观点。
他说:“沉船中还有一些比利时或德国制造的玻璃酒瓶,以及土耳其奥斯曼帝国制造的茶碗,这艘沉船看起来非常可疑。”“这不是一个普通的北非沿海贸易商。”