下个月的T20世界杯赛程让爱尔兰队和巴基斯坦队有可能在佛罗里达举行的最后一场小组赛中交锋，争夺下一阶段比赛的席位。在爱尔兰开启了他们的夏天之后，在克朗塔夫以5个三柱球战胜了同样的对手，不可避免地出现了关于放置标记的问题。

　　考虑到这两支球队在周五之前只在T20板球比赛中相遇过一次，将爱尔兰短赛制的首次胜利贴上历史性的标签似乎有些夸张。巴基斯坦在战场上的糟糕表现也应该警告人们不要夸大其词。然而，在2007年世界杯上以50比50击败巴基斯坦的怀旧记忆，确保了爱尔兰的任何成功都会比战胜其他球队更能引起人们的情绪。

　　安德鲁·巴尔伯尼(Andrew Balbirnie)说:“我认为，当我们表现出色时，豪门球队完全知道我们能做些什么。”巴尔伯尼因55个球轰出77球而被评为本场比赛的最佳球员。“知道我们在世界杯上有巴基斯坦，这可能会归结为这样一场比赛，他们知道他们必须打得很好才能击败我们。”

　　也许是缺乏高质量的国内赛程，或者在这个阶段，纯粹是迷信，爱尔兰历来在比赛开始时表现不佳。再加上在主场击败排名较高的国家的记录好坏参半，周五的系列赛首场胜利看起来更加重要。

　　“我们总是在赛前大声疾呼，‘小伙子们，一定要有好的开局，我们从来没有好的开局，’”巴尔比尼承认。“我们是一支需要打比赛才能进入系列赛的球队，过去几周我们训练得很好。”

　　巴尔比尼在他的击球中击中了10个界外球和2个最大界外球，好球率达到了140，他最喜欢的横扫球被证明是一个强大的武器。尽管他的比赛质量很好，但在倒数第二局被沙欣·阿夫里迪(Shaheen Afridi)全投出局后，他没能让爱尔兰队越过边线。爱尔兰队仍然需要16分，他们的头号射手现在回到了棚子里。

　　“我没有看最后一场比赛，一旦我出局，我觉得我让球队失望了，”他说。“如果我们没有越过这条线，我就会生病。我认为球员们的到来和带领我们越过了界限，这显示了他们作为一个团队的很多品质。

　　“我是个糟糕的看守者，我宁愿待在外面。哈利(泰克特)和洛坎(塔克)不得不让我坐下，让我冷静下来，我当时很生气，但现在我很高兴。”

　　这场胜利很可能是比平常更大的推动，因为这场比赛的准备工作主要是关于合同僵局的新闻。上周，爱尔兰男球员拒绝了爱尔兰板球俱乐部的核心合同，他们继续寻求加薪。自今年3月以来，他们一直在利用去年到期后无限期展期的条款。

　　“我们已经谈过很多次了，但最重要的是我们要团结一致，”巴尔比尼在场外说。“如果我们在场上团结一致，我们在场外也会团结一致。当我们越过这条线时，我们想为爱尔兰赢得板球比赛，这一点不会改变。这对我们的夏天来说是一个巨大的推动。”

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