2024年5月15日，由Landsat 8上的作战陆地成像仪拍摄的拉帕格拉自然保护区的卫星图像。

　　在波多黎各的La Parguera，珊瑚、海草和红树林在白天描绘了一幅多彩的加勒比海景色，而一个罕见的生物发光海湾的水域在晚上发出蓝色的光芒。

　　冲浪者可能知道波多黎各北部和西北部的海滩，因为它们的大浪和诱人的休息。但在这个岛的西南海岸，周围的氛围却不同。这个地方更容易受到信风和北大西洋风暴产生的海浪的保护。在这里，在一个相对宽阔的浅大陆架上，拉帕格拉的珊瑚礁是波多黎各最强壮的珊瑚礁之一。

　　珊瑚礁和红树林

　　一群边缘珊瑚礁和带状珊瑚礁与海岸平行。呈现深绿色的红树林沿着海岸排列，点缀在一些珊瑚岛上。海草床从红树林延伸到近海，在线状珊瑚礁的背风侧。这些热带海洋生态系统的迹象在这张由陆地卫星8号上的OLI(作战陆地成像仪)于2024年5月15日拍摄的图像中可见。

　　海洋保护区

　　该地区受La Parguera自然保护区保护，该保护区成立于1970年，是波多黎各第二个海洋保护区。受庇护的浅水支撑着由软珊瑚(如海扇珊瑚)和石质珊瑚(如芥菜山珊瑚)混合而成的珊瑚礁。各种各样的栖息地吸引了各种各样的鱼类，以及浮潜者和潜水员。

　　资料来源:Priscila Vargas-Babilonia/USGS

　　生物发光现象

　　拉帕格拉镇以东几公里处有一个小海湾，白天看起来并不起眼，但到了晚上却罕见而壮观。由于存在一种叫做鞭毛藻的浮游植物，它的水会发出蓝色的光。这些微小的发光生物，从周围的红树林中获得营养，当水因为化学反应而被搅动时就会发光。

　　生物发光在开阔的海洋中很常见——它发生在许多生物身上——但在近岸环境中却很少见。鞭毛藻需要一片水域来保护它们不受温度、盐度或浑浊度突然变化的影响。La Parguera的庇护地点是波多黎各三个生物发光海湾之一，也是世界上仅有的五个之一。

　　Environmental挑战

　　像世界上许多沿海地区一样，拉帕格拉面临着多重环境威胁。例如，当海水太热时，珊瑚就容易白化。当受到压力的珊瑚排出生活在它们体内的彩色藻类时，就会发生这种情况，这会使珊瑚礁面临饥饿、疾病甚至死亡的风险。在过去，严重的白化事件已经损害了拉帕格拉的珊瑚礁，其中包括2005年的一次显著事件，当时美国在加勒比海失去了一半的珊瑚礁。

　　此外，沿海开发和森林砍伐的增加也造成了水质的退化，因为泥沙和营养物的输入增加了。大型飓风，如2017年的玛丽亚，也会破坏珊瑚礁，扰乱生物发光海湾的微妙化学。

　　美国宇航局的大洋计划

　　La Parguera和附近的Culebra是美国宇航局OCEANOS项目的实地考察地点，该项目为波多黎各即将毕业的高中毕业生和第一代本科生提供了海洋学和海洋实地研究的机会。

　　OCEANOS是一个为期一个月的暑期实习项目，旨在培训参与者在遥感图像分析和海洋科学领域的现场技术。该项目代表了西班牙裔/拉丁裔学生使用NASA地球观测和科学的海洋社区参与和意识。除了研究珊瑚礁生态和保护外，学生们还建造自己的生物光学野外仪器，采集浮游生物样本，进行海岸生态学研究，并重新种植珊瑚礁。

　　Michala Garrison拍摄的NASA地球观测图像，使用了美国地质调查局的陆地卫星数据。