Gliese 12b是一颗新发现的岩石系外行星体积介于地球和金星之间。它绕着一颗40光年外的红矮星运行。它可能是离地球最近的、温和的、凌日的、地球大小的系外行星目前为止找到的。但我们还不知道，因为计算机模型显示了各种可能性基于细微的尺寸差异。这些细微的差别让科学家们着迷。它们使Gliese 12b成为NASA韦伯太空望远镜进一步研究的理想目标。

　　天文学家在2024年5月23日表示，美国宇航局的TESS太空望远镜被用来发现一颗有趣的岩石系外行星，大小介于地球和金星之间。这颗行星被称为Gliese 12b。它围绕着一颗红矮星运行，这颗恒星位于我们天空中双鱼座的方向。它的距离只有40光年。它可能是迄今为止发现的离我们最近的、凌日的、温带的、地球大小的行星。

　　“凌日”是指这个星球从我们地球的角度经过它的恒星前面。这一事实使得用TESS进行观测成为可能，TESS的全称是凌日系外行星勘测卫星。

　　研究人员将Gliese 12b称为系外金星。这是因为它的大小与金星相似(地球和金星的大小非常相似，它们通常被称为“双胞胎”)。它从它的恒星那里得到的能量和金星差不多。但是天文学家还不知道Gliese 12b是否有大气层，或者它可能有什么样的大气层。研究人员之一Masayuki Kuzuhara在一份声明中说:

　　Gliese 12b的不确定性主要集中在它可能存在的大气层上。如果它没有大气层，计算机模型表明它的平均表面温度比类地行星略高，平均温度仅为107华氏度(42摄氏度)左右。这与金星形成鲜明对比，金星的平均表面温度约为870华氏度(465摄氏度)。不过，研究人员表示，它的大气层和随后的温度有多种可能性。Glise 12b可能没有大气层，也可能有厚厚的金星大气层。

　　天文学家想知道这颗系外行星的细节。这是因为像这样的世界可能适合居住，也许不是地球人，但可能是某种形式的生命。它距离我们只有40光年，这使得它非常适合用美国宇航局的詹姆斯·韦伯太空望远镜进行后续观测。

　　这颗行星的恒星是一颗红矮星，比我们的太阳更小、更冷。这颗红矮星只有太阳的27%大小，散发的热量只有太阳的60%。那么，为什么Gliese 12b从它的恒星那里获得的能量几乎和金星一样多——大约85% ?这是因为它的轨道离它的恒星更近。事实上，它只需要12.8天就能绕轨道运行一周。因此，尽管恒星温度较低，但这颗行星从恒星那里接收到的热量与金星从太阳那里接收到的热量一样多。

　　Gliese 12b到它的恒星的距离只有地球到太阳距离的7%。如此近的距离意味着，它从恒星那里获得的能量是地球从太阳那里获得的能量的1.6倍。

　　天文学家也更容易在红矮星周围探测到地球大小的岩石行星，而不是像太阳这样的大恒星。这是由于它们的亮度较低。Gliese 12b是迄今为止发现的最好的例子之一。正如Dholakia所说:

　　第一个团队由澳大利亚南昆士兰大学天体物理中心的Shishir Dholakia和爱丁堡大学和伦敦大学学院的Larissa Palethorpe领导。该团队于2024年5月23日在《皇家天文学会月报》上发表了同行评审的发现。