衰老是人类状态的一部分，但尊严通常是一种选择。我同情乔·拜登，因为他不得不做出可能是总统历史上最丢脸的决定。你已经衰老了吗?你确定吗?没有一个体面的答案——这就是为什么拜登应该考虑一个介于辞职和否认之间的选择，并以一种据我所知没有被考虑过的方式坚持下去。

　　在获得了足够的提名代表之后，他现在有唯一的权力释放这些代表，让他们在8月的民主党全国代表大会上或之前选出另一位候选人。如果放开这些限制，走向退休，人们就会猜测，他不适合竞选总统，是否意味着他也不适合在剩下的任期内担任总统。如果不释放他们，就会让人觉得拜登挟持了民主党，迫使其成员以如此荒谬的活力为自己的无能辩护，以至于没有人会再相信他们说的任何话。

　　保留尊严的选择是释放代表，参加公开大会。要求全国人民信任他已不再是一个可信的选择。但邀请代表们见证他持续的活力和能力，以及他比其他候选人的优势，是一条可能的道路——事实上，这是最有可能在拜登的下一个任期结束的道路。他将不得不发表演讲来解释这一选择。它可能是这样的:你看到我看起来很老。下个月，你会看到年轻得多的民主党人和共和党人正在蚕食我的地盘。如果到了8月份，我所在的政党认为这位老人已经准备好退休了，我将兴奋地完成我的任期，支持提名人，并在明年1月努力提高我的高尔夫球差点。

　　富兰克林·福尔:拜登陷入了心理陷阱

　　只有一项认知测试是真正重要的，那就是选民在竞选过程中进行的测试，他们在看到候选人占主导地位或步履蹒跚后，在投票站进行评分。拜登的衰落似乎要么是对公众隐瞒了，要么是来得相对较快，太快了，以至于初选季无法完全揭示这一点。(顺便说一句，这第二种可能性也是我认为他没有资格连任的原因:我们都是慢慢变老的，在某些方面，随着年龄的增长，我们的决策能力会越来越好。)但突然的快速老龄化是灾难即将来临的迹象，所以无论何时有任何迹象，老总统都应该辞职。)拜登将通过他们的政党代理人，为他们提供第二次机会，对他的额叶进行压力测试。

　　这一选择或任何导致开放大会的选择的所谓不利之处是，民主党人在可以对抗唐纳德·特朗普(Donald Trump)的时候，会浪费时间和金钱互相争斗。这种观点让我想起了我从时任爱荷华州民主党参议员的汤姆?哈金(Tom Harkin)那里听到的一句粗俗的话，当时他的政党正忧心忡忡地关注巴拉克?奥巴马(Barack Obama)在2008年民主党总统候选人提名中对希拉里?克林顿(Hillary Clinton)的主权权利展开激烈竞争。“当我还是个孩子的时候，”哈金说，“我听到猫在门廊下面嚎叫。”他们听起来像是要互相残杀，所以他把自己的担忧告诉了他的母亲。“别担心，”她告诉他。“这只意味着会有更多的猫。”竞争是健康的，在幼稚的人听来像是死亡竞赛的东西，是党的传播和生存的必要步骤。

　　有人认为民主党的问题在于它对辩论、内部竞争和来自外部的挑战过于开放，我不知道该说些什么。也许他们把自己和政治局成员搞混了。我认为，更有可能的是，准备提名一位81岁的职业政治家的政党将受益于一季激烈的公开选拔——找出哪些年轻人才值得晋升，哪些资深人才值得退休，哪些政策能激励该党的支持者，哪些政策应该取消。这将是美国政治史上最受关注的角斗，在这个压缩的过程中获得最多支持的候选人将成为共和党的未来。

　　共和党在2016年经历了这一过程，当时特朗普派出了一个又一个候选人，并无可否认地表明他们是一个限制移民和保护主义的政党。我完全希望民主党人在很多方面表现出对比拜登更糟糕的政策的热情。但如果他们这样做了，他们一直都是那个派对。

　　拜登要么继续他的职业生涯，要么结束他的职业生涯。我预测他会输掉，而且输得很惨。从某种程度上说，这对他来说也是理想的结果:输掉选举，重振他的政党;失败:因挑起争端而不是躲避而失败;为了避免赢得比赛的命运，然后在接下来的几年里，因为流口水和迷失方向的迹象而被公众监视。尊严是一种选择，但不是一种永远可用的选择。