几年来，我们一直听到报道说，美国司法部再次调查Live Nation及其票务部门Ticketmaster涉嫌违反反垄断法。

　　上个月，《华尔街日报》(Wall Street Journal)和《华盛顿邮报》(Washington Post)的报道都表明，美国司法部即将对Live Nation提起诉讼。

　　在5月2日发布的2024年第一季度财报电话会议上，Live Nation首席财务官Joe Berchtold直接谈到了这些报道，他的言论无疑很有启发性。

　　伯希托尔德说，首先，司法部的调查并不是关于Live Nation(一家演唱会推广公司)和Ticketmaster(一家票务公司)是同一家公司的一部分。相反，他们专注于这些企业正在做的事情，彼此独立。

　　Berchtold在电话会议上对分析师表示:“正如我们之前所说，司法部的调查似乎集中在具体的商业行为上，而不是Live Nation/Ticketmaster合并的合法性或我们的整体业务结构。”

　　他表示，Live Nation“即将开始与(美国司法部)高级部门领导层讨论他们的员工一直在调查的问题，这通常是调查的最后阶段。”

　　他补充说:“根据我们所了解的问题，我们认为Live Nation和Ticketmaster的分拆不会是法律允许的补救措施。”

　　早在2010年，美国司法部就批准了Live Nation-Ticketmaster的合并，但附带了一些条件，包括将其票务软件授权给包括AEG在内的直播公司竞争对手，并将子公司Paciolan Inc.出售给体育和娱乐公司Comcast-Spectacor或其他买家。

　　Ticketmaster在“捆绑”服务方面的能力进一步受到限制，并且明确禁止对选择离开Live Nation而选择另一家推广商，或选择离开Ticketmaster而选择另一家票务公司的场馆进行报复。

　　多年来，一些消费者权益倡导者质疑这些措施是否有效。据报道，2020年，美国司法部在得出结论认为Live Nation一再违反不对向其他推广方或票务公司投奔的场馆进行报复的条件后，采取了其有条件协议历史上“最重大的执法行动”。

　　尽管如此，Live Nation并不认为美国司法部会强迫该公司出售Ticketmaster，以解决其正在调查的问题。

　　Berchtold在财报电话会议上表示，这种补救措施“只有在公司结构与公司从事涉嫌非法行为的能力之间存在密切联系的情况下才适用”。

　　“我们认为，这次调查中的大部分问题缺乏联系，因为受到审查的行为要么属于我们的票务部门，要么属于我们的音乐会部门，而不是跨越这两个部门。”

　　他说，Live Nation仍然“希望我们能够友好地解决任何遗留的争端”。但如果没有，我们准备在法庭上为自己辩护。”

　　此前，Live Nation公布了强劲的2024年第一季度收益，收入同比增长21%，达到38亿美元，调整后营业收入(AOI)为3.67亿美元，同比增长15%。

　　演唱会部门的收入同比飙升26%，至29亿美元，而Ticketmaster的票务业务收入为7.23亿美元，同比增长7%。

　　赞助商收入同比增长24%，至2.11亿美元。

　　以下是我们从Live Nation第一季度财报电话会议上了解到的其他三点信息:

　　1) Live Nation的业务独立运作会很好，但这不是公司想要的

　　当LightShed Partners的分析师布兰登·罗斯问及他如何评估Ticketmaster作为一家独立公司的价值时，Live Nation的创始人兼首席执行官迈克尔·拉皮诺表示，Live Nation的所有业务“都是不可思议的业务。”

　　拉皮诺说:“我非常自豪，我们已经建立了三个令人难以置信的业务，赞助、音乐会和票务，我们即将开始围绕Venue Nation的第四次冒险。”

　　罗斯的问题显然意在关注美国司法部可能希望分拆Live Nation业务的可能性。然而，拉皮诺强调了合并给Ticketmaster带来的价值。他指出，在Live Nation合并之前，Ticketmaster多年来一直是一家独立的企业。

　　拉皮诺说:“我们感到自豪的是，当我们接管它时，我们能够给它带来一些领导力，升级它的技术，开放它的平台，提升它的消费者和市场，就像大多数企业平台一样，比如Airbnb等。”

　　他总结道，“无论是合并还是分离，这些都将是非常成功的业务，”但“我们碰巧认为，我们喜欢目前的投资组合，并计划保持下去。”

　　2025年将是“巨大的体育场年”

　　在之前的2023年第四季度财报电话会议上，Live Nation表示，预计今年的体育场演出数量会有所放缓。

　　这在一定程度上是由于2023年的体育场演出设定了非常高的基准，泰勒·斯威夫特、摩根·沃伦和布鲁斯·斯普林斯汀等人都在那里进行了轰动的巡演。这些大规模的巡演使该公司参加Live Nation演出的粉丝数量同比增长了60%。

　　到2024年，该公司预计人们的兴趣将转向圆形剧场等较小的场地——这对Live Nation的利润来说不一定是坏事;与体育场馆不同，该公司拥有自己的圆形剧场，这意味着这些演出的上座率利润率更高。

　　在最近的财报电话会议上，Berchtold特别指出，由于体育场短缺，Ticketmaster今年的增长将会放缓。

　　他指出，这并不是因为需求减少;相反，这是需求方向的转变。

　　Berchtold称，"我们没有看到需求疲软"。

　　在对比去年和今年巡回演出的艺术家时，“我们一直看到，演出的销售额与去年持平或高于去年，艺术家的总收入也一直更高。”因此，与去年夏天相比，球迷的需求根本没有问题。”

　　他还做了另一个预测:2025年将是一个“巨大的体育场年”。

　　这位Live Nation首席财务官表示:“今年由于奥运会或橄榄球世界杯或任何各种原因，他们无法进入许多体育场，但他们已经为明年的大型体育场做了非常强大的准备。”

　　然而，Berchtold指出，这可能会扭曲Live Nation第四季度的数据，届时2025年体育场演出的门票将开始销售。这意味着《Live Nation》将在第四季度投入大量营销费用，但只有在随后的几个季度才能看到收益。

　　归根结底，这“与巡演的生命周期无关，”Berchtold说，“但从严格的会计角度和对利润率的影响来看，我们在第四季度全球销售的场馆巡演越多，我们的支出就越大。”

　　3) Live Nation将在发达市场“超本地化”

　　当你在最大的现场活动市场上最大化你的收入潜力时，你会做些什么来增加你的收入?你们把目光投向了发展中市场和发达国家的小城市。

　　这一直是Live Nation的战略，近年来该公司在发展中市场(尤其是拉丁美洲)的快速扩张，以及对新场馆建设的关注，都证明了这一点。

　　在新兴市场，策略是建立基础设施，因为——正如Live Nation之前提到的——这些市场往往缺少足够规模和质量的场地来吸引那些能够增加上座率的艺术家和音乐节。

　　“当我们着眼于国际市场时，这完全取决于他们在我们有业务的主要城市的渗透程度。在很多市场，我们认为有机会通过更多的场所来推动这一趋势。”

　　“在其他可能渗透程度更高的市场，比如英国，你会看到更多的超本地化策略，这就是为什么(我们)继续关注……确保我们在曼彻斯特(而不仅仅是伦敦)开展大量活动。”

　　超本地化策略“确实帮助我们提高了每个粉丝的渗透率。这将继续下去，我们的期望是我们将继续在北美建立我们的粉丝基础，”Berchtold说。全球音乐产业