一项新研究表明，儿童时期吸入的空气污染是影响成年人肺部健康的因素之一。

　　这项研究的起源可以追溯到1992年，当时研究人员开始调查加州空气污染对儿童群体的影响。其中一些孩子现在已经40多岁了。

　　南加州大学的埃里卡·加西亚博士和他的同事们决定看看他们是如何相处的。1300多人回答并填写了详细的收入、生活方式(包括吸烟)、家庭和健康状况调查问卷。这与他们童年时的健康状况和成长过程中当地的空气污染情况相匹配。

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　　第一个发现是，童年时期接触颗粒污染和二氧化氮较多的人，成年后出现支气管炎症状的可能性更高。这种关系对于那些在儿童时期患有哮喘和肺部疾病的人来说是最强的，这意味着这些人的脆弱性一直持续到成年。

　　第二个发现出乎意料:儿童时期没有肺部问题的人，在儿童时期的空气污染与成年后的支气管炎症状之间存在联系。

　　这表明儿童时期空气污染造成的损害可能只会在成年后显现。

　　加西亚说:“这很令人惊讶。我们认为空气污染物对儿童哮喘或支气管炎症状的影响将是儿童空气污染暴露影响成人呼吸道健康的主要途径。”

　　对这项研究来说，重要的是要区分儿童时期接触空气的持久影响和成年后呼吸空气的影响。因此，研究人员研究了每个人最近接触空气污染的情况，并在分析中考虑了这一点。

　　加西亚说:“我们想知道，即使在控制了目前的暴露后，儿童暴露是否仍与成年支气管炎症状有关，结果确实如此。”

　　在英国，另一项研究表明，1952年伦敦烟雾对健康的影响仍在继续。研究人员研究了在子宫内或一岁以下经历过1952年烟雾的成年人。儿童时期，他们患哮喘的几率比没有经历过雾霾的人高20%，成年后患哮喘的几率比没有经历过雾霾的人高10%。

　　自20世纪50年代以来，甚至自20世纪90年代以来，空气污染已经发生了很大变化，但斯德哥尔摩和伦敦的研究继续表明，21世纪的空气污染会减缓儿童的肺部生长。这意味着成年人的肺更小，并可能留下终生的健康遗产。

　　在评论她的新研究的意义时，加西亚说:“这强调了降低所有人接触空气污染的重要性，包括处于易受空气污染影响时期的儿童。”