周四，最高法院在两起案件中一致裁定，被告因在纽约州州长安德鲁·m·库莫(Andrew M. Cuomo)执政期间的行为被判犯有欺诈罪，这两起案件再次限制了联邦对公共腐败的起诉。

　　其中一个案件涉及库莫的前助手约瑟夫·珀科科(Joseph Percoco)，他被判收受非法款项，使锡拉丘兹地区的一家开发商受益。

　　另一起案件涉及布法罗一家建筑公司的老板路易斯·西米内利(Louis Ciminelli)，他在与民主党人库莫支持的开发项目Buffalo Billion有关的串通投标丑闻中被判犯有欺诈罪。

　　这两项裁决是该法院对检察官遭遇的一系列挫折中的最新一起。该法院对联邦政府对州政府公共腐败的指控越来越持怀疑态度。

　　第一个案件是Percoco v. United States(第21-1158号)，该案的问题是，根据一项联邦法律，剥夺政府为2014年州长竞选连任后的行为提供“诚实服务”是一种犯罪行为，是否可以起诉Percoco。

　　Percoco的律师辩称，这项法律只适用于行使政府权力的人，他们说，Percoco在收到这笔钱时并不具备这种权力。检察官表示，这种区别是人为的。

　　佩尔科科在库莫再次当选后离开政府大约八个月后又回到了政府。

　　法官小塞缪尔·a·阿利托(Samuel A. Alito Jr.)代表最高法院的七名成员写道，陪审团在此案中的指示存在缺陷，上诉法院应该重新考虑此事。

　　第二起案件是第21-1170号的西米内利诉美国案(Ciminelli v. United States)，检察官称该案涉及一项串谋电信欺诈行为，即对布法罗开发项目的投标要求进行修改，将确保合同归西米内利的公司所有的资格条件纳入其中。

　　检察官的法律理论是，被告因未能披露可能有价值的信息而剥夺了政府对其资产使用的“控制权”，从而犯了欺诈罪。

　　然而，当案件到达最高法院时，政府已经否认了这一理论。这使得法官们在11月审理此案时陷入了尴尬的争论，争论的焦点是政府将如何以及输得有多惨。

　　法官克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)为最高法院撰写意见书，断然表示“控制权理论无效”，将此案退回上诉法院进行进一步审理。

　　在公共腐败案件中，法官们并不总是按照通常的路线进行分歧。2020年，最高法院一致推翻了对所谓桥门丑闻中两名被告的定罪。2013年，新泽西州共和党州长克里斯·克里斯蒂(Chris Christie)的助手关闭了通往乔治·华盛顿大桥的通道，以惩罚州长的一名政治对手。法院裁定，这是滥用权力，但不构成联邦犯罪。

　　同样，2016年，最高法院一致推翻了对前弗吉尼亚州共和党州长鲍勃·麦克唐纳(Bob McDonnell)的定罪，他曾从一名企业高管那里接受奢侈品、贷款和度假。首席大法官小约翰·g·罗伯茨(John G. Roberts Jr.)在为最高法院撰写的文书中，缩小了可以作为腐败起诉依据的行为的定义。

　　他说，只有正式和具体的政府行动才算数。首席大法官写道，相比之下，麦克唐纳所做的只是安排与他的恩人会面和参加活动。