周三,德克萨斯州的一名法官判处陆军中士丹尼尔·s·佩里(Daniel S. Perry) 25年监禁,罪名是他在2020年枪杀持枪的“黑人的命也是命”抗议者加勒特·福斯特(Garrett Foster),福斯特曾是空军的飞机机械师。
特拉维斯县第147刑事地区法院的法官克里夫·布朗(Cliff Brown)宣布了这一判决。此前一天,检察官在一场激动人心的听证会上出示了佩里过去在网上发表种族主义言论的证据,并形容他是一把“上了膛的枪”。辩护律师提供了一名精神病医生的证词,称佩里患有创伤后应激障碍和自闭症,还提供了曾与佩里一起在军队服役的黑人士兵的证词,这些士兵称佩里是一位值得信赖的军人同事,从未表现出种族主义倾向。
“我们不在乎肤色,”陆军证人之一罗纳德·威尔逊(Ronald Wilson)说,他说自己曾在德克萨斯州胡德堡与佩里“共度了很长时间”。威尔逊说,他们经常一起打高尔夫球或看电影。“我会跟着他下地狱再回来,”他谈到被告时说。
佩里上个月被陪审团判犯有谋杀罪。当法官宣布判决时,他身穿灰色条纹囚服,面无表情地站在那里。可能的刑期从五年到终身监禁不等。
在2020年种族正义抗议活动和枪支所有者自卫权的激烈辩论的交叉点,佩里案引起了全国的关注。塔克·卡尔森(Tucker Carlson)等保守派评论员认为,2020年7月25日晚,在奥斯汀市中心的一条街道上举行的抗议活动中,佩里射杀28岁的福斯特是合理的。
在有罪判决宣布的第二天,州长格雷格·阿博特(Greg Abbott)采取了不同寻常的举措,呼吁德克萨斯州赦免和假释委员会(Texas Board of pardon and Paroles)调查此案,并敦促该委员会建议赦免,以便他能够批准。
佩里的律师在庭审中辩称,他开枪是出于自卫,福斯特当时拿着一把军用步枪,并对着佩里举起枪。但检察官表示,佩里曾在网上对抗议者表现出敌意,并曾驾车冲向人群,引发了致命的冲突。
此案的判决被推迟,因为法官权衡是否下令重新审判的问题,辩护律师称至少有一名陪审员不恰当地介绍了信息。法官上周裁定陪审员的行为不影响判决。
佩里的律师说,他们将对判决提出上诉。但赦免决定很可能在这一过程完成之前就会做出。
应阿博特的要求,赦免委员会已经开始调查此案。特拉维斯县地方检察官、民主党人约瑟·加尔扎要求向委员会提交证据。佩里的律师也表示愿意合作。
根据德克萨斯州的法律,除非董事会事先向阿博特推荐,否则他不能批准赦免。这一过程通常在定罪和判决后很久才会进行。
目前尚不清楚该委员会何时会提出建议。该委员会由七人组成,由央行行长任命。