一支科学考察队在厄瓜多尔加拉帕戈斯群岛附近发现了一处以前不为人知的珊瑚礁，那里有丰富的海洋生物。

　　这是自1998年该海洋保护区建立以来首次发现此类生物。

　　厄瓜多尔环境部表示，新发现的珊瑚礁位于群岛中部一个以前未测绘的海山顶部，位于水面以下400-600米(1310 - 1970英尺)处。

　　科学家说，大堡礁有超过50%的活珊瑚，支撑着大量的海洋生物。

　　科学家们说，达尔文岛海岸附近的加拉帕戈斯群岛的惠灵顿礁最初被认为是1982年至1983年厄尔尼诺事件中幸存下来的少数珊瑚礁之一。

　　环境部表示，这一新发现表明，受保护水域的珊瑚群落已经存在了几个世纪，并支持着丰富、多样和可能独特的海洋种群。

　　在一份由西班牙语翻译成英语的声明中，厄瓜多尔环境、水和生态转型部长何塞·安东尼奥Dávalos称这一发现令人鼓舞。

　　他说:“这重申了我们在厄瓜多尔建立新的海洋保护区的信念，并继续推动在东热带太平洋建立一个区域保护区。”“海洋深处尚未开发的丰富性是努力实现全球海洋联盟30×30倡议承诺的又一个理由。”

　　该倡议的目标是到2030年，将世界上至少30%的海洋宣布为海洋保护区(MPAs)。