提供发射服务的维珍轨道公司(Virgin orbit)表示，周一晚上，英国试图进入太空发射业务的努力失败了，一枚70英尺高、装满卫星的火箭未能进入轨道。

　　在英格兰西南部康沃尔的一个飞机跑道起飞一小时后，一架改装过的波音747释放了火箭，并按计划发射升空。它本应将9颗卫星送入距地球300英里或更高的低轨道位置，但维珍轨道公司表示，“异常情况”阻止了它的成功。该公司表示正在调查。

　　英国航天业人士表示，这一目标——首次从英国本土发射卫星——将具有重大意义，尽管由英国企业家理查德·布兰森(Richard Branson)创立的维珍轨道公司(Virgin Orbit)是一家位于加州的公司。

　　“将卫星送入太空的能力”将为英国完成这一蓝图。英国卫星制造商太空任务公司的首席执行官道格·里德尔说。星期一下午，利德尔在前往康沃尔的高速公路服务区发表了讲话。他的公司在英国和美国军方机构的资助下制造了两颗监视卫星，将被搭载在维珍轨道公司的火箭上。

　　英国公司多年来一直在制造卫星，只是不得不依靠火箭在佛罗里达州卡纳维拉尔角或新西兰等地将它们送入太空。太空安全公司RHEA Group的英国业务发展主管艾玛·琼斯(Emma Jones)说，在英国拥有发射场“对开发卫星和发射卫星的能力产生了巨大影响”。该公司的维珍轨道(Virgin Orbit)火箭上也有一颗卫星。

　　此次发射将是英国政府在脱欧后支持该国航天工业的努力的第一个重大回报，脱欧导致英国与主要贸易伙伴欧盟的科学和商业关系紧张。

　　康沃尔航天港的负责人梅丽莎·索普说，康沃尔纽基机场准备处理卫星的工作耗资约2000万英镑，即2400万美元，由政府和私人资金资助。索普说，她预计发射将在运营的第五年产生收入。