在共和党领导人质疑特朗普作为2024年总统候选人的实力之后，众议院议长凯文·麦卡锡(加利福尼亚州共和党人)正在努力修复与前总统特朗普的关系——在特朗普世界的反弹中，他很快就收回了这一评论。
议长的清理工作——到目前为止，包括直接打电话给特朗普，随后的媒体采访宣布特朗普是最强大的候选人，并向潜在的捐助者发送了一封电子邮件，放大了这一信息——说明了共和党领导人面临的政治危险，因为他们试图平衡特朗普的巨大声望和他在选举前的法律和道德痛苦的包袱。
麦卡锡的争夺也反映了特朗普在众议院共和党人中继续发挥的影响力，超过60名共和党议员已经在总统初选中支持他。
这凸显了特朗普和麦卡锡之间脆弱的关系，麦卡锡需要前总统的支持才能在1月份赢得议长的席位，并希望在与共和党强硬派的内部斗争中保持特朗普的好感，后者仍然对麦卡锡对保守优先事项的承诺持谨慎态度。
在周二上午接受CNBC采访时，所有这些因素似乎都发生了冲突，麦卡锡虽然指出特朗普可能在2024年击败拜登，但他表示，他不确定这位前总统是否是“最强大”的候选人，这引发了一些右翼人士的反对，据报道，这激怒了前总统身边的人。
麦卡锡很快进入了清理模式。几小时后，他在接受保守派媒体布莱巴特新闻(Breitbart News)采访时表示，“今天的特朗普比2016年更强大”，并发出了筹款炸弹，宣称特朗普是“拜登最强大的对手”。据《纽约时报》(New York Times)报道，他还给特朗普打了一个电话，消息人士称这是一次道歉。
这一令人震惊的事件发生在不到24小时的时间里，突显了麦卡锡在涉及特朗普的问题上被迫采取的微妙平衡行动。特朗普是共和党总统候选人的领跑者，曾在1月份帮助他保住了议长的位置，目前仍牢牢控制着众议院共和党会议的大部分席位。
但麦卡锡周三的努力是否足以让他重新赢得特朗普的好感，还有待观察。
Politico周三报道说，特朗普的团队要求麦卡锡删除他提到特朗普的筹款广告，这是他控制损失的一部分。特朗普的团队以控制谁可以以前总统的名义筹集资金而闻名。
然而，特朗普本人尚未对麦卡锡的180度表态发表评论。
特朗普阵营的一名消息人士承认，麦卡锡在CNBC上的评论“当然令人恼火”，但他补充说，特朗普对麦卡锡接受布莱巴特新闻网采访感到“高兴”，这表明有关严重紧张关系的报道被夸大了。
“我认为有些说法被夸大了。虽然他的评论肯定会引起人们的不满，但人们并没有忘记，采访的大部分内容都是麦卡锡为特朗普辩护，最重要的是，特朗普本人对麦卡锡昨天接受布赖特巴特的采访很满意。”
国会共和党人也试图淡化这种分歧。
本月早些时候反对共和党在众议院的领导地位的共和党议员之一肯·巴克(科罗拉多州)表示，麦卡锡的意思是，在共和党领域仍在发展的情况下，目前很难将特朗普列为最强大的候选人。
“会有另一位候选人崛起，展现出他愿意在沼泽中承担的那种个性和那种性格力量吗?”这还有待观察。我认为这就是凯文所说的，从现在到初选，我们将会看到很长一段时间，”巴克在周二晚上接受CNN采访时说。
“所以很难说唐纳德·特朗普将是未来最强大的候选人。这实际上是一个假设，需要推测。但是现在，唐纳德·特朗普绝对是最强的候选人。”
和麦卡锡本人一样，共和党众议员马乔里·泰勒·格林(R-Ga.)——特朗普和议长的亲密盟友——将这场冲突归咎于媒体，指责记者夸大了共和党的分歧。
“媒体的专长是分裂共和党人。是时候让共和党人停止玩这种愚蠢的游戏了。击败民主党的美国最后议程，拯救美国，”格林周二下午在推特上写道。
民主党人则认为，麦卡锡的反悔进一步证明了特朗普对众议院议长及其共和党会议的强大影响力。
“唐纳德·特朗普，马乔里·泰勒·格林，他们控制着共和党，你知道，你每天都能看到，”众议员罗伯特·加西亚(加利福尼亚州民主党人)周三告诉希尔。“凯文·麦卡锡几乎不能保住他的议长职位，所以他会，你知道，无论唐纳德·特朗普想让他做什么，他都会低头。我的意思是，你在反复的辩论中看到了一个很好的例子。”
自2021年1月6日袭击美国国会大厦以来，特朗普和麦卡锡的关系一直很复杂，特朗普因此被弹劾。当时的众议院少数党领袖麦卡锡投票反对弹劾，但他也指责特朗普对这起暴行负有“责任”。
然而，当包括国会议员在内的大多数共和党人明确表示支持特朗普时，麦卡锡迅速改变了立场，在几周后前往特朗普位于佛罗里达州的海湖庄园(Mar-a-Lago)拜访特朗普，以弥合分歧——他承认自己需要特朗普的支持才能成为议长。
最近特朗普和麦卡锡之间的争吵发生在两位共和党高层之间的蜜月期之后。
今年1月，麦卡锡以15票的票数当选众议院议长后不久，这位加州共和党人感谢特朗普帮助他赢得了最高职位，他对记者说:“我认为任何人都不应该怀疑他的影响力。”
在这张臭名昭著的照片中，格林用“DT”和众议员马特·罗森代尔(蒙大拿共和党人)通话，后者是麦卡锡的诋毁者之一。
本月早些时候，当麦卡锡与拜登就提高债务上限达成协议时，特朗普没有像其他2024年共和党候选人那样加入其他保守派批评该协议的行列，这使麦卡锡免于在特朗普的反对下争取足够选票的挑战。
与此同时，麦卡锡在担任众议院议长的头六个月里似乎已经回报了特朗普的好意，在多个场合迎合了特朗普的最大利益。
在曼哈顿地区检察官阿尔文·布拉格起诉特朗普后，他的委员会主席对他展开了调查，并在特别检察官杰克·史密斯即将完成自己的指控时要求他提供信息，就在上周，麦卡锡支持撤销特朗普第一次和第二次弹劾的努力。
“它本不应该通过，”他在谈到两次弹劾投票时说。
Brett Samuels对此有贡献。
