就在利兹·特拉斯政府被不光彩地罢免几周后，杰里米·亨特的秋季报告将这个提升项目置于另一个不确定的道路上。特拉斯怀抱着自由主义的“投资区”愿景、无资金支持的减税、扩大赤字和放松管制，而里希·苏纳克和亨特则被期望走出一条更为正统的道路。如果特拉斯没有在惊吓了英国国债市场之后被提前赶出唐宁街10号，我们可能会知道她对促进地区平等是多么感兴趣。但现在我们对她的继任者的意图有了更多的了解。

　　最糟糕的预测并没有成为现实。财政大臣已经重新承诺建设“北方动力铁路”(Northern Powerhouse Rail)和第二段通往曼彻斯特的HS2铁路——尽管媒体在消息公布之前就已经被警告，他们可能会成为资本支出削减的受害者。由于隐藏在固定的、不经通胀调整的起征点背后的隐性上涨，每个人都将缴纳更多的税，但最富有的人将缴纳更多的税，最低工资也将提高。福利将与通货膨胀率同步增长，同时将实施更为宽松的财政规则，以进一步推动未来的预算盈余需求，从而避免更严厉的部门削减。

　　然而，还有一些公告让人读起来颇为悲观。本已严重不足的升级预算在现金方面得到了保护，但不会根据通货膨胀进行调整，这意味着它将受到实际削减的影响。英国国家统计局(Office for National Statistics)预测将出现一场漫长而痛苦的衰退。生活水平正在经历前所未有的挤压，实际工资低于2010年保守党上台时的水平。虽然目前部门预算得到了保护——至少在现金方面是这样——但实际的削减将在未来实施。

　　就像前财政大臣乔治·奥斯本(George Osborne)领导下的上一段开支削减时期一样，地方议会将承担新一段紧缩时期的一些最高成本。他们被赋予了将市政税提高5%的自由，但这将进一步挤压居民的收入，市政领导人警告称，这将远远不足以支付他们因高通胀而产生的额外成本。更重要的是，拥有较低价值住房存量、居民缴纳的市政税较低的贫困地区，将无法比拥有较高档次住房比例较多的地区获得更多额外收入。这对一个口头上仍致力于缩小地域差距的政府来说不是好兆头。

　　英国的增长预期在除俄罗斯以外的任何大型工业化国家中都是最差的，但这份声明几乎没有提出任何战略，以弥补英国自2008年金融危机以来的增长乏力。特拉斯的“投资区”计划是半生不熟的。主要的受益者将是免除自己纳税的公司。但英国政府在“落后”地区打造由大学主导的增长集群的新承诺，并没有提供什么替代方案。特拉斯的财政大臣夸西?夸滕(Kwasi Kwarteng)的经济方针存在致命缺陷，严重恶化了英国的前景，但它仍是一项战略。与此同时，《秋季财政报告》没有拿出任何看起来像严肃的增长和复苏长期计划的东西:以税收超级抵扣形式对企业在技能、制造工厂和研发方面投资的激励措施，已确认将于明年到期;没有宣布新的长期公共资本投资;投资区域被淡化了;此外，报告中也没有提到规划体系的改革，这几乎被普遍认为是拖累住房和基础设施发展的主要因素。

　　随着未来两年财政政策的轮廓白纸黑字地阐明，这一切对“提升水平”计划的未来意味着什么?它本应是核心的变革愿景，贯穿2019年保守党宣言的主线，该宣言将巩固英国退欧后的政治重组，其中红墙的大片区域已变成蓝色。相反，政府提供的政策将导致经济水平大幅下降。不可避免的是，更脆弱的地区将受到最严重的打击。向福利领取者发放现金补助和提高最低工资，几乎无法掩盖工人平均购买力创纪录下降的裂缝。预算中的改善措施只提供膏药，当然没有显示出任何长远的愿景。从历史上看，没有哪个政府在经历了如此严重的(部分是自己造成的)经济动荡和紧缩政策后还能存活下来。在下次选举中，保守党肯定会受到惩罚。